Ang pagbili ng Louisiana noong Abril 30, 1803 ang pinakamahalagang kaganapan sa kasaysayan ng Estados Unidos, na magpakailanman na binaling ang bansang ito sa imperyalismo. Ang malaking teritoryo ng pagkatapos ng Louisiana (2,100,000 sq. Km) sa kasalukuyang maliit na estado na may parehong pangalan ay may kondisyong relasyon. Upang makumbinsi ito, tingnan lamang ang mga makasaysayang mapa. Sa wika ng mga simpleng paghahambing, sa pamamagitan ng pag-annexing ng Louisiana, agad na dumoble ang Estados Unidos sa teritoryo, na nakatanggap ng napakaraming mapagkukunan para sa paglago ng ekonomiya at karagdagang hindi mapigilan na pagpapalawak ng teritoryo.
Matapos makamit ang kalayaan, tinanggal ng mga awtoridad ng US ang pagbabawal ng British sa pag-aayos sa kabila ng Allegheny Mountains, at ang mga kolonyista ay lumipat ng madla sa Kanluran. Ngunit ang kilusan ay may sariling mga limitasyong pangheograpiya - namahinga sila sa mga hangganan ng Louisiana. Ang kasaysayan ng teritoryong ito ay medyo kumplikado, at ito naman ay pagmamay-ari ng Pranses at pagkatapos ay sa mga Espanyol, at sa simula ng ika-19 na siglo ay nasa proseso ito ng isa pang paglipat mula sa Espanya patungo sa Pransya sa ilalim ng Tratado ng San Ildefonso.
Ang Estados Unidos ay interesado sa acquisition lalo na ng New Orleans, kung saan nagpunta ang kalakal ng Amerika sa pagitan ng kanluran at silangang labas. Bumaba ang mga kalakal sa Mississippi, sa buong Golpo ng Mexico at Dagat Atlantiko hanggang sa East Coast ng Estados Unidos. Ang mga kargamento ay bumalik sa parehong paraan. Ngunit ang paglabas mula sa Mississippi patungo sa Gulpo ng Mexico ay naka-lock lamang ng New Orleans, at ito ang madiskarteng lugar na pinlano ng dating Pangulo ng Estados Unidos na si Thomas Jefferson na kontrolin. Walang pag-uusap tungkol sa pagbili ng lahat ng Louisiana sa oras na iyon, kahit na ang gayong mga saloobin ay naipahayag na sa kapaligiran ng pinuno ng estado.
Bagaman mayroong isang kasunduan sa Espanya sa libreng pagbiyahe ng maraming mga kalakal, hindi nito tinanggal ang pagiging acuteness ng problema at kinakailangan ng mas maaasahang mga garantiya.
Upang magsagawa ng tunog na diplomatiko, isang misyon ang ipinadala sa Paris sa katauhan ni James Monroe (ang hinaharap na pang-limang pangulo ng Estados Unidos at may-akda ng sikat na pampalaganap na Monroe Doktrina) at Robert Livingston. Si Pierre-Samuel Dupont, na may malawak na koneksyon sa mga naghaharing lupon ng Pransya, ay nakakabit sa kanila bilang isang katulong. Sama-sama, kailangan nilang impluwensyahan si Napoleon Bonaparte at kumbinsihin siyang ibenta ang New Orleans at ang nakapalibot na lugar sa Estados Unidos.
Pagsapit ng 1803, ang mga ugnayan ng Paris sa London ay lumubha nang labis na ang bukas na giyera ay hindi maiiwasan. Alam ang tungkol sa hindi maginhawang posisyon ng Pransya, mas madalas na pinapayagan ng mga Amerikano ang kanilang mga pangungusap na tulad ng "ibenta o kunin ng puwersa". Ang mga ito ay binibigkas nang higit pa sa mga pribadong pag-uusap, ngunit tumpak na nasasalamin nila ang kalagayan ng batang lakas. Gayunpaman, naunawaan mismo ni Napoleon kung paano nananatili ang walang pagtatanggol ng mga pag-aari sa Bagong Daigdig. Naaalala ang malungkot na kapalaran ng Acadia, isang pag-aari ng Pransya sa Hilagang Amerika, na dating nasakop ng British, nagpasya ang Unang Konsul ng Republika ng Pransya na ibenta. Isinasaalang-alang ng hinaharap na emperador ang giyera sa bahay na mas mahalaga kaysa sa mga pakikipagsapalaran sa ibang bansa.
Sa pamamagitan ng paraan, mayroon ding isang kahaliling bersyon ng mga kaganapan, na nagpapahiwatig na ang alok ng Pransya para sa pagbebenta ay nahulog sa mga Amerikanong diplomat tulad ng niyebe sa kanilang mga ulo - pagkatapos ng lahat, mayroon silang mga paraan at awtoridad lamang upang bumili ng New Orleans.
Ang kasunduan sa pagbebenta ay nilagdaan noong Abril 30, 1803 sa Paris, at ang tunay na paglipat ng soberanya ay naganap isang taon pagkaraan, noong Marso 10, 1804. Ang teritoryo ay kalaunan ay nabili ng $ 15 milyon, kung saan $ 11 milyon.250,000 ang nabayaran kaagad, at ang natitira ay nagpunta upang bayaran ang utang ni France sa mga mamamayan ng US. Ang mga benepisyo sa Estados Unidos ay naging napakalaki sa magkabilang panig. Gayunpaman, sa oras na iyon sa Estados Unidos mismo wala pa ring pinagkasunduan kung ang pagbiling ito ay kapaki-pakinabang o hindi, hindi pa mailalahad ang matindi na pinalala na relasyon sa Great Britain at Spain.
Ang mga Espanyol, na nagplano na takpan ang kanilang mga kontinental na pagmamay-ari bilang isang kalasag sa French Louisiana, ay mahigpit na tutol sa kasunduan, ngunit hindi pinansin ng Estados Unidos ang kanilang opinyon. Natagpuan ang sarili sa isang hindi kanais-nais na posisyon ng madiskarteng, napilitang kalaunan ang Espanya na isuko ang Florida.
Ang Britain noong 1818, pagkatapos ng Digmaang Anglo-American noong 1812-1815, ay umatras sa hilaga mismo ng Louisiana, pagkatapos nito ay tuluyang naituwid ang hangganan at nagkaroon ng isang modernong hitsura.
Nawala ang Louisiana, nawala sa Pransya ang lahat ng mga pag-aari sa Hilagang Amerika at noong 1816 lamang sina Saint-Pierre at Miquelon, mga maliliit na isla sa baybayin ng Newfoundland, ay bumalik dito.
Para sa Russia, ang sitwasyon ng Pransya ay eksaktong kapareho ng higit sa kalahating siglo sa paglaon sa kaso ng Alaska. Ang pagkakaroon ng patuloy na banta sa Europa, mga hidwaan ng militar sa Gitnang Asya, pati na rin ang nagagambalang hangganan ng Tsina at Japan, ang pagpapanatili ng mga pag-aari ng Hilagang Amerika ay tila kay Alexander II isang hindi kayang bayaran na karangyaan. Inalis nila ang malayo at maliit na populasyon na teritoryo sa pamamagitan ng pagbebenta, upang hindi ito mawala sa pamamagitan ng pamamaraang militar.
