Mga kinakailangan ng bagong oras
Ang mataas na potensyal na labanan ng US Air Force ay nakabatay hindi lamang sa isang malaking bilang ng mga bago at matandang multi-role fighters, bombers at attack sasakyang panghimpapawid. Marahil ang pangunahing bagay na nakikilala ang American Air Force mula sa Air Force ng anumang ibang bansa ay ang malaking bilang ng iba't ibang mga sasakyang panghimpapawid ng suporta, pati na rin ang malawak na karanasan sa kanilang operasyon.
Halimbawa. Ngayon ang US Air Force ay may pagtatapon na halos 400 Boeing KC-135 Stratotanker tanker sasakyang panghimpapawid, halos limampung KC-10A at tungkol sa pareho o higit pang mga tanker batay sa transporter ng Lockheed C-130 Hercules. Upang higit na maunawaan ang pagkakaiba, tandaan na mayroon ang Russian Aerospace Forces, ayon sa iba't ibang mga mapagkukunan, 10-15 Il-78 at Il-78M tanker. Gayunpaman, para sa karamihan ng mga bansa sa Europa, kahit na ito ay mukhang ganap na hindi maaabot.
Ang halimbawa sa itaas ay naglalarawan nang mabuti kung bakit imposibleng ihambing ang head-on ng air force - iyon ay, sa mga tuntunin ng bilang ng mga sasakyang panghimpapawid ng labanan. Ang modernong Air Force ay nangangailangan ng isang malaking bilang ng mga tanker, sasakyang panghimpapawid ng AWACS at sasakyang panghimpapawid ng pagsisiyasat, kung wala ang potensyal na labanan ay hindi ganap na mailabas, kahit na mayroon kang kahit isang libong mga ikalimang henerasyon na mandirigma at isang daang hindi nakikitang mga bomba.
Sa kabilang banda, ang anumang kagamitan sa militar ay nagkakahalaga ng pera, habang ang mga modernong kagamitan ay nangangailangan ng pamumuhunan ng simpleng hindi maiisip na pondo ng mga pamantayan ng nakaraang panahon. Bukod dito, ang pagkakaroon ng pera mismo ay hindi ginagarantiyahan ang tagumpay - sa katunayan, sa pagpapakilala ng bagong teknolohiya, ang mga paghihirap ay nagsisimula pa lamang. Ito ay muling ipinakita sa pamamagitan ng halimbawa ng bagong KS-46 tanker sasakyang panghimpapawid, na ang papel na ginagampanan sa US Air Force ay maihahambing sa kahalagahan lamang sa papel na ginagampanan ng ilang F-22.
Simbolo ng pangingibabaw
Ang KC-46 tanker ay binuo ni Boeing batay sa Boeing KC-767 tanker sasakyang panghimpapawid, na kung saan, ay nilikha batay sa pampasaherong Boeing 767. Ang KC-767 ay binuo para sa Italyano at Hapones na puwersa sa hangin, na nag-order ng apat na naturang sasakyang panghimpapawid bawat isa.
Mas marami pang mapaghangad na mga plano para sa KC-46, na dapat palitan ang buong fleet ng KC-135 sasakyang panghimpapawid sa Air Force ng Estados Unidos. Alalahanin na noong 2014, itinalaga ng US Air Force ang pangalang Pegasus sa bagong KC-46A tanker sasakyang panghimpapawid.
Ang eroplano ay may isang bagay na dapat ipagyabang: hindi bababa sa papel. Ang kabuuang halaga ng gasolina para sa pag-recoil sa board ay 94,198 kilo. Para sa paghahambing: ang KC-135 Stratotanker ay may maximum na karga ng 54,432 kilo ng gasolina. Hindi gaanong mahalaga ang laganap na paggamit ng pinakabagong mga teknolohiya, na idinisenyo upang gawing maginhawa at mahusay ang pagpapatakbo ng sasakyang panghimpapawid hangga't maaari. Ang isa sa pinakamahalagang pagbabago ay ang remote monitoring at control system. Ang mga espesyal na 3D baso ay nilikha para sa mga operator, kung saan, sa teorya, pinapayagan para sa mas mahusay na kontrol sa proseso ng refueling. Ang sistemang ito, tulad ng naging resulta, ay maaaring buhayin ang mga piloto. Gayunpaman, una muna.
Mga kahirapan sa panahon ng paglipat
Ang unang kontrata ay nagsasangkot ng paghahatid ng 34 naturang sasakyang panghimpapawid, at ang dating inihayag na kabuuang bilang ng KC-46 ay dapat na 179 na mga yunit. Ang mga unang paghihirap napakabilis na naramdaman. Noong nakaraang taon, iniulat ng Mga Popular na Mekanika na ang pinakabagong KC-46 ay naihatid ang Air Force sa isang ganap na hindi sapat na paraan. Hindi bababa sa sampung bagong mga kotse ang natagpuan ang mga bagay na hindi dapat naroroon. Ang militar ay nagreklamo tungkol sa mga maluwag na tool at iba't ibang mga labi. Ang sitwasyon ay naging seryoso kaya't ang mga Amerikanong piloto ay tumanggi na lumipad sa bagong tanker. Maaari silang maunawaan: ang hindi mahusay na naka-secure na kagamitan ay maaaring makapinsala sa sasakyang panghimpapawid sa pag-alis, na maaaring humantong sa isang aksidente o kahit isang sakuna.
Maaaring kalimutan ng isa ang kwentong ito, kung hindi para sa isang "ngunit". Ang Boeing ay sinalanta ng mga katulad na problema nitong mga nagdaang araw. Noong Pebrero, nalaman na ang mga labi ay natagpuan sa mga tangke ng gasolina ng Boeing 737 Max. Ang mga fragment ng mga banyagang bagay ay natagpuan ng mga empleyado ng kumpanya sa panahon ng pagpapanatili ng naka-built na sasakyang panghimpapawid, na matatagpuan sa parking lot ng korporasyon sa Seattle. Ito rin ay nagkakahalaga ng pagdaragdag dito ng maraming iba pang mga problema ng Boeing 737 Max, na isiniwalat pagkatapos ng dalawang trahedya na kinasasangkutan ng sasakyang panghimpapawid ng modelong ito - ang kakila-kilabot na sakuna ng Boeing 737 malapit sa Jakarta noong 2018 at ang pantay na kakila-kilabot na sakuna ng Boeing 737 malapit sa Addis Ababa noong 2019. Alalahanin na ang dahilan sa parehong kaso, ayon sa mga dalubhasa, ay ang sistema ng pagpapatibay ng paglipad MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System), na, ayon sa magagamit na impormasyon, ay maaaring gawing halos hindi mapigilan ang sasakyang panghimpapawid.
Ang mga problema ng ganitong uri ay mayroon nang malaking epekto sa kumpanya. Noong Enero 2020, ang kumpanya ay hindi nakatanggap ng isang solong order sa unang pagkakataon sa halos 60 taon. Sa kabilang banda, nangangahulugan ba ito na ang lahat ng mga eroplano ng Boeing ay "masama"? Hindi talaga. Ang tanong, sa halip, ay pagkatapos ng nabanggit na mga sakuna, ang espesyal na pansin ay nakukuha sa kumpanya, at ang bawat kabiguan ng 737 Max ay naging paksa ng talakayan sa media.
Kung pinag-uusapan natin ang tungkol sa KS-46, kung gayon, bilang karagdagan sa kalidad ng pagbuo, ang sasakyang panghimpapawid ay may iba pang mga paghihirap, na napag-usapan na natin nang mas maaga. Sa isa sa mga bagong video, makikita mo kung paano, habang pinupuno ng gasolina ang isang US Air Force F-15E Strike Eagle fighter-bomber, ang arrow ng KC-46 Pegasus refueling tanker ay tumama sa isang sasakyang panghimpapawid ng labanan. Sa kasamaang palad, pagkatapos ay walang mga nasawi, at ang sasakyang pang-labanan ay matagumpay na bumalik sa base. Ang pangyayaring ito ay nakumpirma lamang ang takot ng mga eksperto na sa ngayon ang KS-46 ay hindi mabisang malutas ang mga gawaing kinakaharap nito.
Nauunawaan din ito ng Pentagon. Sinabi ng Kagawaran ng Depensa ng Estados Unidos na kinakailangan nito ang Boeing na "kritikal na suriin ang hardware at software sa antas ng system at muling itayo ang fuel rod drive": ang huli ay inilaan upang mabawasan ang tigas nito. Natuklasan ng mga eksperto na sa kasalukuyang bersyon, inilalantad ng disenyo ang tanker sa mga hindi kinakailangang pagkarga, na kung saan, ay humantong sa pagbawas sa buhay ng tanker at maaaring maging sanhi ng mga aksidente. Ang kontrata ng modernisasyon ay tinatayang nasa $ 55 milyon na natapos sa 2021. Ayon sa mga independiyenteng eksperto, ang sitwasyon ay mas seryoso pa kaysa sa tila sa unang tingin: ang mga pagpapabuti ay maaaring tumagal ng hindi bababa sa tatlo hanggang apat na taon.
Ang mga problemang ito ay superimposed sa iba, na kung saan ay higit sa lahat hinihimok ng napakalaking gastos ng proyekto. Ngayon ang halaga ng isang KC-46 ay tinatayang humigit-kumulang na $ 150 milyon, na ginagawang ang tanker na isa sa pinakamahal na sasakyang panghimpapawid sa US Air Force. Sa kabilang banda, sa paglulunsad ng makina sa isang malaking "serye", maaaring asahan ng isang tao ang isang pagbaba ng gastos nito, kahit na isinasaalang-alang ang mga pag-upgrade. Sa pangkalahatan, ang "mga sakit sa pagkabata" na katangian ng anumang bagong teknolohiya ay hindi papatayin ang proyekto, ngunit sa hinaharap kakailanganin itong pumasa sa pagsubok ng oras.
Ang tanker ay hindi para sa nakaw
Ang pangunahing problema para sa KS-46 ay maaaring ang konsepto mismo. Alalahanin na sa oras ng pagpapakilala ng sasakyang panghimpapawid sa serbisyo, ang US Air Force ay higit na "hindi nakikita": ang mga F-35 lamang sa iba't ibang mga bersyon at para sa iba't ibang mga customer, simula pa ng 2020, ay nagtayo ng halos 500 mga yunit.
Ang paggamit ng KC-46A Pegasus ay maaaring maglaro ng isang malupit na biro, dahil kapag pinupuno ng gasolina ay mahuhubaran nito ang mga nakaw na sasakyang panghimpapawid. Siyanga pala, ilang taon na ang nakalilipas, ang mga eksperto mula sa sangay ng Lockheed Martin na tinawag na Skunk Works ay inalok sa US Air Force isang "hindi nakikita" na tanker.
Ang isang malambing para sa US Navy ay gampanan dito, sa loob ng balangkas na kung saan dapat silang lumikha ng isang hindi nakakagambalang drone-tanker, na dating itinalagang MQ-25. Tulad ng alam natin, nanalo si Boeing sa kumpetisyon, na kung saan ay napaka hindi kasiya-siyang balita para kay Lockheed Martin. At, syempre, nais ng kumpanya na "manalo" sa mga pagsisikap na namuhunan …
