Maraming mga forum ng pagtatanggol ng Tsino ang nag-post ng mga imahe ng bagong manlalaban. Ipinapakita ng mga larawan ang isang sasakyang panghimpapawid ng labanan, ang mga elemento ng istruktura na kahawig ng parehong Amerikanong ikalimang henerasyon na F-22 fighter at ang Russian T-50 PAK FA.
Ang manlalaban ay dinisenyo gamit ang nakaw na teknolohiya at nilagyan ng isang pasulong na pahalang na buntot.
Ang mga analista sa pagtatanggol ay kasalukuyang nagkakasalungatan kung ang mga larawan ay peke, na iginuhit sa isang editor ng graphics, o kung ito ay talagang isang lihim na ika-limang henerasyong manlalaban na kilala ng maraming mga pagtatalaga - ang J-20, J-14 o J-XX.
Kuwestiyonable rin ang pinagmulan ng mga litrato. Hindi ibinukod na ang kanilang hitsura ay isang sadyang "pagtulo ng impormasyon" na pinasimulan ng mga espesyal na serbisyo ng Tsino, dahil mayroong matinding parusa sa pagsisiwalat ng inuri na impormasyon sa PRC.
Tinantya ng Aviation Week na kahit na ang mga imahe ay totoo, ang paglikha ng isang prototype at kahit na ang simula ng mga pagsubok sa taxi ay hindi dapat maging isang pangunahing pag-aalala. Batay sa pagtatasa ng pagpapatupad ng mga katulad na programa sa Estados Unidos at Russia, kakailanganin ng Tsina ang makabuluhang oras upang pinuhin ang prototype sa serial bersyon. Kaya, ang American F-22 ay gumawa ng unang paglipad noong 1990, at pinagtibay makalipas ang 15 taon.
Dapat tandaan na ang paglikha ng mga makina para sa mga sasakyang panghimpapawid ng labanan na na-import mula sa ibang bansa ay nananatiling isang seryosong problema para sa industriya ng sasakyang panghimpapawid ng Tsina. Ang Beijing ay kasalukuyang walang sariling mga engine na maaaring magamit upang magbigay ng kasangkapan sa isang prototype ng ikalimang henerasyon na manlalaban.
Sa parehong oras, ang China ay gumagawa ng masiglang pagsisikap upang isara ang puwang sa paggawa ng engine ng sasakyang panghimpapawid. Sa pagtagumpayan ang mga seryosong problemang panteknikal, sinimulan ng kumpanya ng Shenyang Engin Group ang malawakang paggawa ng WS-10A engine na may thrust na 12-13 tonelada. Kasabay nito, ang Chengdu Engin Group ay bumubuo ng WS-15 engine na may isang thrust na higit sa 15 tonelada. Isang programa upang makabuo ng isang 18 toneladang engine na maihahambing sa Pratt & Whitney F135 powerplant sa F-35. Noong Agosto 2009, iniulat ni Janes, na binabanggit ang mga mapagkukunan ng Ukraine, na ang Motor Sich ay nagpaplano na sama-sama sa Tsina na magpatupad ng isang programa upang lumikha ng isang makina na may thrust na 15 tonelada.
