Nilalayon ng India at Russia na mamuhunan sa pagbuo ng isang ika-limang henerasyong manlalaban na may $ 6 bilyon bawat isa bilang collateral. Ang manlalaban na ito sa antas nito ay dapat na isang hakbang nang una sa American F-22 Raptor, na ngayon ay nangingibabaw sa kalangitan.
Ang mga matatandang mapagkukunan sa Ministri ng Depensa ng India ay nakumpirma na pagkatapos ng maraming taon ng masakit na negosasyon, nakumpleto ng mga partido ang paunang disenyo ng sasakyan (PDC - paunang kontrata sa disenyo). Ito ay isang pangunahing dokumento na magpapahintulot sa mga partido na sa wakas ay simulan ang pagbuo ng sasakyang panghimpapawid.
"Ginawa ng mga negosyador ang kanilang trabaho at malamang na isasaalang-alang ng gobyerno ang dokumentong ito sa buwang ito," sinabi ng ministeryo. Kung bibigyan ng berdeng ilaw ang dokumento, ang kontrata ay malamang na pipirmahan sa pagbisita ng Pangulo ng Russia na si Dmitry Medvedev sa India noong Disyembre.
Si Ashok Nayak, chairman ng lupon ng mga direktor ng pambansang sasakyang panghimpapawid ng korporasyon na HAL, ay nagsabi na kung ang kani-kanilang pagbabahagi ng mga partido sa pakikilahok sa programang ito ay naaprubahan at pirmado ang paunang kontrata sa disenyo, ang disenyo ng sasakyang panghimpapawid ay makukumpleto sa loob ng 18 buwan. Ayon sa kanya, ang full-scale development at paglikha ng isang fighter ay maaaring tumagal ng 8-10 taon.
Plano ng Russian at Indian Air Forces na bumili ng tinatayang 250 mandirigma bawat isa sa halagang $ 100 milyon. Sa gayon, ang bawat panig ay gagastos ng isa pang $ 25 bilyon.
Ang mga numerong astronomiko na ito ay naging mas nauugnay nang ang US ay pinilit na isara ang F-22 na programa noong nakaraang taon dahil sa napakataas na gastos - ang bawat machine ay nagkakahalaga ng $ 340 milyon dahil ang teknolohiya ng F-22 ay itinuring kritikal sa teknolohikal na kataas-taasang US, ang sasakyang panghimpapawid ay idinisenyo at gawa ng eksklusibo sa Estados Unidos. Bilang isang resulta, inabandona ng Pentagon ang karagdagang mga pagbili ng F-22s, na nililimitahan ang sarili sa 187 na mandirigma - kalahati ng halagang pinlano na bilhin batay sa plano noong 2006.
"Kahit na ang Estados Unidos ay hindi kayang gumana nang mag-isa sa ilalim ng programa ng ikalimang henerasyon ng manlalaban, tiyak na hindi magagawa ng Russia. Ang Russia ay walang pagpipilian kundi ang subukang i-co-opt ang India bilang kasosyo sa programa, "sinabi ng isang senior na opisyal ng Air Air Force.
Walong taon na ang nakalilipas, iminungkahi ng Russia sa India na bumuo ng isang ika-limang henerasyon na manlalaban, ngunit hindi malinaw kung aling mga direksyon dapat pumunta ang magkasanib na pag-unlad. Noong 2005-2007, nang magsimula ang India sa pakikipag-ugnay sa Estados Unidos, bumagal ang negosasyon. Ipinagpatuloy ang pag-usad noong Nobyembre 2007 nang pumasok ang Russia at India sa isang kasunduan sa pamahalaan sa programang ito.
Ngunit sinabi ng mga mapagkukunan ng HAL na kahit na matapos ang pag-sign ng kasunduang ito, ang mga negosador ng Russia sa bawat yugto ay naghihintay para sa mga tagubilin mula sa nangungunang pamumuno ng bansa kung aling mga nangungunang lihim na teknolohiya ang dapat gamitin upang gumana sa India.
"Sa kauna-unahang pagkakataon, sumang-ayon ang Russia na magsagawa ng advanced na pag-unlad ng militar sa ibang bansa, ngunit bago ang bawat hakbang, naghintay ang mga negosyador ng Russia para sa tinatawag nilang mga batas ng pagkapresidente kung paano gagana ang pinakamataas na lihim na program na ito," sinabi ng mapagkukunan. Sa gayon, umabot ng halos tatlong taon para sa mga pag-apruba bago pumasok ang mga partido sa negosasyon sa pangkalahatang kontrata at sa isang hiwalay na kasunduan na hindi pagsisiwalat. Noong Marso 2010, isang taktikal at panteknikal na pagtatalaga para sa magkasanib na pag-unlad ay nilagdaan.
Samantala, mula noong Enero 2010, sinusubukan ng Russia ang isang prototype ng isang ika-limang henerasyong manlalaban sa ilalim ng programa ng PAK FA (isang promising aviation complex para sa front-line aviation). Ang prototype na ito ay nilikha na isinasaalang-alang ang mga kinakailangan ng Russian Air Force.
Naniniwala ang mga opisyal ng HAL na ang bahagi ng India sa disenyo ng sasakyang panghimpapawid ay nasa 30%. Talaga, ang panig ng India ay lalahok sa paglikha ng pinakabagong elektronikong kagamitan, tulad ng isang computer sa pagkontrol, avionics, pagpapakita ng sabungan at mga elektronikong sistema ng pakikidigma. Bilang karagdagan, kailangang idisenyo muli ng India ang solong-puwesto na PAK FA sa bersyon ng dalawang puwesto na ginusto ng Air Force. Tulad ng Su-30MKI, nais ng Indian Air Force ang isang piloto na palipadin ang eroplano habang ang iba ay namamahala ng mga sensor, network system at sandata.
