Sa pag-rate ng mga namumuno sa pagbuo ng tanke ng mundo, taun-taon na naipon ng awtoridad ng ahensya ng analytical na militar ng Amerikano na Forecast International, ang tanke ng Israeli Merkava Mk4 ang siyang nangunguna, na daig ang mga katangian ng pakikipaglaban nito tulad ng mga seryosong kakumpitensya tulad ng German Leopard tank o ang Russian T-90. Ang Merkava ay isinasaalang-alang ng maraming mga dalubhasa upang maging pinakamahusay na pangunahing tank ng labanan sa buong mundo.
Ang kasaysayan ng paglikha nito ay maiuugnay sa pangalan ng maalamat na Israeli tanker na si General Israel (Talik) Tal. Nararapat na isinasaalang-alang si Heneral Tal bilang tagapagtatag ng ama na may armadong pwersa ng IDF, sa ilalim ng kanyang utos, ang mga tanker ay palaging nakakamit ng mga tagumpay sa larangan ng digmaan sa lahat ng giyera ng Israel. Ang kanyang larawan ay nasa Grand Armored Generals Hall sa General Patton Tank Forces Center sa Fort Knox, Kentucky.
Ang Israel Tal ay isinilang noong 1924 sa Eretz Israel sa isang pamilya ng mga imigrante mula sa Russia. Sinimulan niya ang kanyang serbisyo militar noong 1942, nang, kasama ang maraming mga batang Zionist, nagboluntaryo siyang sumali sa hukbong British, na nagpapalaya sa Europa mula sa mga Nazi. Ang Digmaang Kalayaan ng Israel ay minarkahan ang pagsisimula ng karera ng militar ni Tal sa IDF. Nakipaglaban siya sa mga yunit ng impanterya at tanke, ay pinuno ng mga kurso ng opisyal, sa panahon ng kampanya sa Sinai siya ay hinirang na representante na kumander ng isang tanke corps at kumander ng ika-7 armored brigade. Sa Anim na Araw na Digmaan, inatasan niya ang 162nd Panzer Division. Noong giyera noong 1973, nakipagtagpo si Heneral Tal sa ranggo ng Chief of Operations Directorate at Deputy Chief of General Staff, sa huling yugto nito ay inatasan niya ang Southern Front.
Sinusuri ang mga resulta ng mga laban sa tangke ng Kampanya ng Sinai at Anim na Araw na Digmaan, napagpasyahan ni Heneral Tal na wala sa mga tanke, maging ang American M48 o British Centurion, na nakamit ang mga kinakailangan ng doktrina ng tanke ng Israel. Ang hukbong Israeli ay nangangailangan ng isang ganap na bagong sasakyan sa pagpapamuok na pinaka-ganap na tumutugma sa teatro ng mga operasyon at karanasan sa pagbabaka ng mga tanker ng Israel.
Ang proyekto na lumikha ng isang bagong tanke ng Israel ay naaprubahan noong Agosto 1970 at ipinagkatiwala sa isang pangkat ng mga opisyal ng tanke na pinamunuan ni Heneral Tal. Ang pangunahing diin, kasama ang firepower at maneuverability, ay inilagay sa maximum na proteksyon ng mga miyembro ng crew: kahit na ang tangke ay ganap na hindi pinagana, ang mga tauhan ay dapat mabuhay. Ipinakita ng istatistika na sa kaganapan ng isang pagpapasabog ng bala, ang mga tauhan, bilang panuntunan, ay namatay. Nangangahulugan ito na ang mga miyembro ng tauhan at bala ay dapat na sakop sa maximum na sukat sa nakasuot.
Ang tangke ng Israel sa panimula ay naiiba sa layout mula sa lahat ng mga banyagang sasakyan na itinayo ayon sa klasikal na pamamaraan, na unang ginamit ng mga tagabuo ng tangke ng Pransya (Reno FT-17, 1916) - sa harap ng kompartimento ng kontrol, sa gitna - ang kompartimento ng labanan, sa ang likuran - ang kompartimento ng makina. Sa isang tangke ng Israel, ang makina ay matatagpuan sa harap, na nagsisilbing isang uri ng karagdagang proteksyon para sa mga tauhan, dahil ang karamihan sa mga kabibi ay nahuhulog sa pangunahin na projection.
Ang disenyo ay natupad sa isang matulin na tulin, sa kabila ng katotohanang sa una 35 na tao lamang ang lumahok dito. Ang lahat ng pagkaantala sa burukrasya ay nabawasan nang higit sa lahat salamat kay Tal mismo at sa pinakamalapit na kooperasyon sa pagitan ng militar at mga tagadisenyo.
Ang industriya ng tanke ng Israel ay mabilis na umuunlad, ngayon higit sa 200 mga kumpanyang pang-industriya ng Israel ang nakikibahagi sa proyekto, na gumagawa ng karamihan sa mga bahagi ng tangke - mula sa nakabaluti na bakal at mga artilerya na piraso hanggang sa napaka-tumpak na kagamitan sa elektronik at computer.
Ang pagpapatupad ng mga ideya ni Heneral Tal ay nag-ambag sa paglikha ng isang mabibigat (63 t) na sasakyan na may malakas na proteksyon ng baluti sa harap at isang maluwang na compart ng labanan. Ang kompartimasyong labanan ay ginagamit upang magdala ng mga tropa at pag-aari, at nagbibigay para sa paglikas ng mga sugatan mula sa battlefield. Ang pansin ay binabayaran sa kaginhawaan ng mga tanker. Ang mga taga-disenyo ay nagpatuloy mula sa postulate na "ang tanke ay ang tahanan ng mga tauhan sa panahon ng digmaan". Iminungkahi ni Tal ang konsepto ng paggamit ng tangke nang buong oras, kung saan pinlano na maglagay ng dalawang tauhan sa isang kotse - ang isa ay nagpapahinga, ang isa ay nakikipaglaban.
Ngunit ano ang tungkol sa Merkava? Anim na batalyon na armado ng mga tanke ng ganitong uri (halos 200 na mga yunit sa kabuuan) ang lumahok sa Operation Peace para sa Galilea. Nilagyan ang mga ito ng 75th, 77th at 82nd battalion ng ika-7 tank brigade, ang ika-126 at 429 na batalyon ng 211st tank brigade, at ang 198th battalion ng 460th tank brigade. Bilang karagdagan, ang 844th Tank Training Brigade ay may halos dalawang kumpanya ng mga sasakyan ng Merkava.
Ang laban na hindi nangyari
Ibinigay ni Heneral Tal ang bagong tangke ng pangalang "Merkava" ("karwahe ng giyera"). Ang salitang ito ay nagmula sa TANAKH, nabanggit din ito sa unang kabanata ng Aklat ni Propeta Ezekiel bilang isang simbolo ng paggalaw, kapangyarihan at isang matatag na pundasyon.
Sa kauna-unahang pagkakataon, ang impormasyon na ang Israel ay nagkakaroon ng isang bagong tangke ay lumitaw noong 1972, at sa tagsibol ng 1977, ang telebisyon ng Israel ay nagpakita ng isang bagong bagay, pagkatapos na ang mga larawan na nakuha mula sa screen ng TV ay nagpalibot sa mga pahina ng maraming mga publication ng militar. Sa parehong oras, lumitaw ang impormasyon tungkol sa paggawa ng isang trial batch ng 40 mga kotse. Noong Oktubre 1978, ang unang tangke ng Merkava Mk1 ay opisyal na inilipat sa mga tropa. Ang utos ng isa sa mga unang batalyon, nilagyan ng "Merkavas", ay kinuha ng anak ni Heneral Tal. Ang opisyal na pagtatanghal ng tanke ay naganap sa pagbisita ng Punong Ministro ng Israel na si Menachem Magsimula sa planta ng tangke ng korporasyong pang-industriya-militar ng Israel na Mga Militaryang Industriya.
Mula noon, ang proyekto ng Merkava ay patuloy na napabuti, ang apat na henerasyon ng mga tangke ay umalis na sa mga linya ng conveyor ng mga pabrika ng Israel - ang Merkava Mk4 ay inilagay sa serbisyo noong 2004.
Ang mga taga-disenyo ng Israel sa bawat bagong henerasyon ng tangke ng Merkava ay sumasalamin ng ganap na bagong mga rebolusyonaryong ideya sa pagbuo ng tank: ang katawan ng barko ay ginawa mula sa isang solong paghahagis, ang "modular armor" ay pinagtibay ng mga espesyal na bolted joint. Ang prinsipyo ng "aktibong nakasuot" ay unang ipinatupad sa mundo sa tangke ng Merkava. Ang tanke ay nilagyan ng isang ganap na computerized control system, na binuo gamit ang mga orihinal na teknolohiya at walang mga analogue sa mundo.
Ang operasyon sa Lebanon noong nakaraang tag-init ay muling nakumpirma ang mataas na mga katangian ng labanan ng tank ng Merkava. Ang mga mandirigma ng Hezbollah ay nagpaputok ng halos 1,000 mga missile na gawa ng Russia sa mga tanke ng Israel, sinira ang 52 tank, kung saan 22 mga sasakyan ang nakatanggap ng matalim na pinsala, karamihan sa mga dating pagbabago (Merkava Mk2 at Merkava Mk3, na ginawa noong 1980s). Limang mga kotse lamang ang hindi matatawaran. Karamihan sa mga nasirang tanke ay bumalik sa serbisyo matapos ang pag-aayos sa panahon ng operasyon sa Lebanon.
Ipinapahiwatig ng mga istatistika na ang mga tanke ng Merkava, na nilagyan ng mga modernong paraan ng proteksyon, lalo na ang pinakabagong pagbabago ng Mk-4, ay nakaya ng maayos sa banta ng misayl - ang bisa ng mga ATGM ng Russia at ATGM ay pinaputok sa mga tanke ng Israel sa mga tuntunin ng nawasak na tank ay lamang 0.5%.
Ang pagkalugi sa mga tangke sa panahon ng labanan sa Lebanon ay maingat na sinuri ng utos. Ang IDF ay magiging unang hukbo sa buong mundo na magbigay ng kasangkapan sa lahat ng mga serial tank ng Merkava Mk4 sa Meil Ruach (Air Cloak) na aktibong sistema ng proteksyon na binuo ng industriya ng depensa ng Israel na nababahala ang RAFAEL batay sa proyekto sa Tropeo.
Ang sistemang Tropeo ng aktibong proteksyon ng mga nakabaluti na sasakyan at pagtuklas ng acoustic ng mga sniper ay sumailalim sa maraming mga pagsubok at pagpapabuti sa nagdaang 10 taon at kasalukuyang itinuturing na pinaka epektibo sa buong mundo. Dinisenyo ito upang sirain ang mga missile at projectile sa paglipad, bumubuo ng isang hindi nakikitang kalasag sa paligid ng tangke, na awtomatikong nakikita at sinisira ang lahat ng gumagalaw sa direksyon nito.
Si General Tal, 83, ay nasa ranggo pa rin. Pagkatapos ng pagreretiro, siya ay hinirang na tagapayo ng Chief of the General Staff at isang nangungunang dalubhasa sa industriya ng militar ng Israel. Ang opinyon ng Israeli "tank guru" ay lubos na pinahahalagahan sa buong mundo ng tanke.
