Mahigit 66 na taon ang lumipas mula nang matapos ang Great Patriotic War. Sa oras na ito, marami ang naisip muli, marami ang pinintasan, at marami pa ang hindi pinahahalagahan. Walang alinlangan tungkol sa gawa ng mga mamamayang Soviet, na, sa halagang pagkalugi, ipinagtanggol ang kalayaan ng bansang tinitirhan natin ngayon.
Sa maraming aspeto, ang mga papel na ginagampanan ng ilang mga pinuno ng militar kapwa sa bahagi ng Pulang Hukbo at sa bahagi ng Wehrmacht ay hindi tinukoy. Isa sa mga pinaka-kontrobersyal na personalidad sa mga piling tao ng hukbong Hitlerite ay si Friedrich Paulus. Ang kanyang karera ay isang malinaw na halimbawa kung paano ang isang tao na nagmula sa isang simpleng pamilya ay maaaring umabot sa mga kahanga-hangang taas.
Bilang may-akda ng plano ng Barbarossa, binalaan ni Paulus si Hitler laban sa mga sentimyenteng damdamin na ang Unyong Sobyet ay makukuha sa maximum na tatlong buwan. Ayon sa kanya, ang mga frost ng Russia ay may kakayahang maging isang seryosong balakid sa pagpapatupad ng mga itinakdang layunin. Ang paghuhusga na ito ay naging isa sa mga may pangitain. Ito ay nagkakahalaga na sabihin na sa panahon ng paglahok ni Paulus sa poot, nagawa niyang linangin sa kanyang sarili ang isang uri ng hindi pangkaraniwang premonition. Pinapayagan siya ng foreboding na ito na palaging makita nang kaunti pa kaysa sa nakikita ng kapwa niya kasamahan at ng kanyang mga kalaban. Gayunpaman, anuman ang regalong pagbibigay ng pangangalaga ni Friedrich Paulus, minsang pinabayaan niya ito. At ang pagkakamaling ito ay naging nakamamatay para kay Paulus. Pinag-uusapan natin ang tungkol sa matagal na Labanan ng Stalingrad, kung saan naniniwala si Paulus hanggang sa katapusan na ang tulong mula sa Alemanya ay magagawa ang kanyang ika-6 na Hukbo na makalabas sa "kaldero" at buksan ang daan para sa Wehrmacht sa Caucasus at Caspian Sea.
Sa gitna ng operasyon sa Stalingrad, na nawasak bago itatag, itinuro ni Paulus na ang mga araw ng ika-6 na Hukbo ay bilang, at nangangahulugan lamang ito na ang giyera ay nawala ni Hitler. Ito ay sa mismong sandali kapag ang mga shell ng Soviet ay sumabog sa basement kung saan matatagpuan ang punong tanggapan ni Paulus, at walang katotohanan na mga martsa ng martsa ay nai-broadcast mula sa Alemanya sa radyo, sa wakas ay napagtanto ng kumander na ang suporta mula sa Berlin ay magpapatuloy na hindi kasama sa tunay na mga aksyon, ngunit sa pagpoproseso ng sikolohikal na siya at ang kanyang mga sakop na sundalo at opisyal. Alam ng kasaysayan ang isang yugto nang si Paulus, na hindi naniniwala na alam ng Fuhrer ang kalagayan ng ika-6 na Hukbo, ay nagpadala ng isang messenger sa Berlin sa isang sasakyang panghimpapawid sa komunikasyon, na nagsabi ng "walang pagpapaganda" tungkol sa estado ng mga tropang Wehrmacht sa Stalingrad. Gayunpaman, ayaw maunawaan ni Hitler na si Paulus at ang kanyang mga sundalo ay tiyak na mapapahamak. Nagpasya pa ang Fuhrer na hikayatin ang kanyang heneral at iginawad sa kanya ang ranggo ng field marshal.
Pagkatapos nito, sa wakas ay kumbinsido si Paulus na mayroon lamang siyang dalawang pagpipilian - pagpapakamatay o pagkabihag. At dito sa kauna-unahang pagkakataon nag-agaw ang bakal na Paulus. Hindi siya nakapagpatiwakal, at napagpasyahan niyang mapahiya para sa anumang heneral, at higit na isang field marshal, ang makuha. May tumawag dito na kaduwagan, may isang taong pragmatism. Ngunit kailangan mong maunawaan ang estado ni Paulus upang mabitay sa kanya ang mantsa ng isang taksil. Gayunpaman, maraming mga kamag-anak ng mga sundalo at opisyal ng ika-6 na Hukbo na namatay sa Stalingrad, hanggang sa katapusan ng buhay ni Friedrich Paulus, ay hindi mapatawad sa kanya para sa kanyang ginawa noong Enero 1943.
Pinili ng field marshal ang pagkabihag ng Soviet at makalipas ang ilang buwan ay naging miyembro ng SSS (Union of German Officers). Bilang bahagi ng asosasyong ito, sinubukan iparating ni Paulus sa mga mamamayan ng Alemanya na ang pagpapatuloy ng giyera ay walang kabuluhan at ang kapayapaan ay dapat gawin sa USSR, ngunit ang karamihan sa mga Aleman ay pinaghihinalaang lahat ng kanyang mga salita bilang propaganda ng Soviet.
Si Paulus ay nanirahan sa USSR hanggang 1953, at pagkatapos, pagkamatay ni Stalin, pinauwi siya sa GDR. Nga pala, marami pa ring mga alingawngaw tungkol sa nilalaman ng field marshal sa teritoryo ng Union. Ayon sa ilang mga mapagkukunan, siya ay ganap na suportado ng estado, nagkaroon ng pagkakataong manirahan kasama ng kanyang asawa na si Elena-Constance ng mahabang panahon at kahit na magpahinga sa mga resort ng Caucasus at Crimea. Ayon sa iba pang impormasyon, si Paulus ay itinago sa isang espesyal na apartment, kung saan, sa katunayan, isang bilangguan kasama ang lahat ng mga amenities na walang komunikasyon sa labas ng mundo. Ang lahat ng mga saksi ng pananatili ni Paulus sa USSR ay lubos na nagkakaisa na ang field marshal ay hindi nakaramdam ng anumang espesyal na pangangailangan. Ang sariwang pagkain, mamahaling alak at maging ang mga totoong tabako ay naihatid sa kanyang lamesa. Nagkaroon siya ng pagkakataong pamilyar sa mga pahayagan, gayunpaman, lamang sa mga Soviet. Batay dito, kinamumuhian si Paulus ng mga nasa Union na alam ang tungkol sa kanyang pag-iral, at ang karamihan ng mga mamamayang Aleman.
Ang pagiging sa tuktok ng tagumpay, si Paulus sa huling yugto ng kanyang buhay ay naging isang estranghero sa kanyang sariling at hindi maaaring maging kanyang sarili sa mga hindi kilalang tao. Taos-puso siyang naniniwala na noong 1943 ay tama ang kanyang pinili, ngunit iilan ang naaprubahan sa pagpipiliang ito, kahit na mula sa kanyang entourage. Walang alinlangan, kabilang sa kanyang mga saloobin ay sumilip sa isa na nagsabi na sa sobrang lamig ng Stalingrad, pagkatapos na mailibing ng mga Aleman sa Berlin ang walang laman na kabaong ni Paulus na may pasasalamat at parangal, mas mabuti sana siyang maglagay ng bala sa kanyang templo. Ngunit ang kasaysayan ay marami nang nasabi tungkol sa hindi magandang katangian, at walang saysay para kay Paulus na isipin ito kaagad pagkatapos ng kanyang pagsuko.
Bumalik sa Alemanya, doon tumira si Paulus nang mas mababa sa apat na taon. Nakakagulat na hindi naman pinagbawalan si Paulus na pirmahan ang kanyang mga liham na may kombinasyong "Field Marshal". Ngunit ang katapatan ng mga sosyalistang awtoridad ng GDR ay hindi suportado ng mga tao. Kahit na ang sariling anak ni Friedrich Paulus, si Alexander, ay hindi makaya ang katotohanang ang kanyang ama ay sumalungat sa panunumpa.
Kaya sino si Friedrich Paulus: isang nagkakalkula at nakagagalak na mandirigma o isang ordinaryong duwag? Ang bawat isa ay may kanya-kanyang sagot sa katanungang ito.
