Sa ikalawang kalahati ng 1942, kinilala ng mataas na utos ng mga submarino ng Aleman na Befehlshaber der Unterseeboote (BdU) na ang mga resulta ng mga tagumpay sa Hilagang Atlantiko ay tinanggihan nang malaki.
Ang mga tagumpay ng operasyon ng Allied anti-submarine sa Hilagang Atlantiko ay pinigilan ang matagumpay na paggamit ng mga submarino ng Aleman sa mga tubig na ito. Ang oposisyon ng kaaway sa lumalaking banta mula sa mga submarino ng Aleman ay tumaas nang malaki sa ikalawang kalahati ng 1942, salamat sa nakamit na karanasan ng mga convoy at escort commanders, ang pagkakaroon ng mga bagong maaasahang paraan ng pagtuklas ng mga submarino at isang makabuluhang pagpapabuti sa mga sandatang kontra-submarino. Ang pagbabasa ng mga German naval cipher pagkatapos ng mga Enigma code ay lamat (sinamahan ng higit pang mga escort at nabawasan ang puwang ng hangin sa Hilagang Atlantiko) na curtailed matagumpay na paggamit ni Karl Dönitz ng kanyang mga wolf pack.
Noong tagsibol ng 1941, ang utos ng Kriegsmarine ay pinahahalagahan ang katotohanang ang riles ng konvoi ng Cape Town-Freetown ay magiging isang mahusay na target para sa pag-atake ng submarine. Ang daungan ng Freetown sa Sierra Leone ay nagsilbing isang punto ng koleksyon para sa lahat ng mga barkong mangangalakal na naglalayag sa Europa, Gitnang Silangan at Malayong Silangan. Ang rutang ito ay dumaan kasama ang isang madiskarteng naval nodal point - ang Cape of Good Hope. Tinitiyak nito na ang lahat ng mga barkong dumadaan sa rutang ito ay kailangang huminto sa isa sa mga pangunahing daungan ng South Africa ng Saldanha, Cape Town, East London, Port Elizabeth o Durban.
Sa Freetown, ang mabagal na mga barkong merchant ay bumuo ng mga komboy para sa pasulong na paglalakbay, habang ang mas mabilis na mga barko ay naglayag nang mag-isa. Ang utos ng Aleman, na napagtanto ang mga paghihirap sa logistik na nauugnay sa malayong operasyon sa Gitnang at Timog Atlantiko, nag-eksperimento sa paggamit ng mga supply submarine (mga baka ng pagawaan ng gatas) noong 1941. Na may maraming mga puntos na pagtagpo na may mga supply ship o (cash cows), ang mga submarino sa Central at South Atlantic ay maaaring manatili sa dagat nang dalawang beses kaysa dati.
Ang isa sa mga unang pangkat ng mga submarino ng Aleman, ang Eisbär wolf pack (Polar Bear), sa katubigan ng South Africa noong 1942 ay naglalayon na magdulot ng isang mabigat na suntok sa pagpapadala sa baybayin ng southern Africa. Sa pagtatapos ng Disyembre 1942, ang mga barko na may kabuuang tonelada na 310,864 brt ay nalubog ng mga submariner ng Aleman sa lugar na iyon. Ang tagumpay ng Operation Eisbär ay humantong sa BdU na magsagawa ng dalawa pang pangunahing operasyon sa submarine sa katubigan ng South Africa bago matapos ang World War II.
Noong Pebrero 1942, iniulat ng German Naval Intelligence Service (B-Dienst) na ang transatlantikong trapiko ng British sa baybayin ng Freetown ay tumaas nang malaki.
Ang pagiging hindi epektibo ng Pan American Safety Zone, na tumigil sa pag-iral matapos na pumasok ang Amerika sa giyera noong Disyembre 1941, pinilit ang pagpapadala ng mangangalakal na gumamit ng isang ruta sa kanlurang baybayin ng Africa at sa paligid ng Cape of Good Hope. Sa pamamagitan ng pag-order sa kanyang mga pack na lumipat sa timog, umaasa si Doenitz para sa isang paggambala na pipilitin ang kaaway na hatiin ang kanyang mga puwersa sa pagitan ng pagtatanggol ng Hilagang Atlantiko, ang baybayin ng East American, at ang malawak na baybayin ng Africa.
Sa ikalawang kalahati ng 1942, ang tubig ng Cape Town ay wala ng anumang makabuluhang aktibidad sa ilalim ng tubig. Gayunpaman, hanggang 1942, may mga kaso kung kailan ang mga solong submarino ay naglakas-loob na pumunta timog sa Cape Town at umatake sa mga barko. Noong Oktubre-Nobyembre 1941, nagtagumpay ang U-68 sa paglubog ng dalawang barkong British na Hazelside at Bradford City sa baybayin ng South West Africa.
Gayunpaman, ang mataas na utos ng mga submarino ng Aleman ay hindi inaprubahan ang pagpasok ng iisang mga submarino sa ngayon, dahil ang kanilang independiyenteng mga aksyon ay maaaring alertuhan ang kaaway at pilitin silang gumawa ng mga mahihigpit na hakbang laban sa submarino. Bilang karagdagan, ang mga pagkilos ng isang submarine ay hindi epektibo. Ang mga operasyon sa Cape Town ay posible lamang matapos mabuo ang isang sapat na malaking puwersa sa submarine upang simulan ang isang operasyon. At dapat itong isagawa sa loob ng mahabang panahon upang makamit ang mataas na mga resulta.
Sa ikalawang kalahati ng 1942, ang mga kalaban ng Alemanya ay nakatuon ang karamihan sa kanilang mga escort fleet upang maprotektahan ang tubig sa Hilagang Africa at Mediteraneo dahil sa kampanya ng Hilagang Africa, sa gayon ay tinutulak si Doenitz na mag-welga
"Malambot sa ilalim ng loob"
Timog Africa.
Ang SAU (Union of South Africa Union bago ang Mayo 31, 1961) ay nagdeklara ng giyera sa Alemanya noong Setyembre 6, 1939 na ginarantiyahan ang ligtas na daanan ng lahat ng mga barkong palakaibigan na naglalayag sa baybayin ng South Africa at ang kanilang proteksyon kapag bumibisita sa mga pantalan.
Ang baybayin ng South Africa sa oras na iyon ay umaabot mula sa bukana ng Kunene River sa Dagat Atlantiko hanggang sa Kosi Bay sa Karagatang India at may kasamang isang mahalagang node ng dagat - ang Cape of Good Hope. Ang lahat ng mga barkong merchant na naglakbay kasama ang baybayin ng South Africa sa panahon ng giyera na tinawag sa isa sa maraming mga daungan: Walvis Bay, Saldanha Bay, Cape Town, Port Elizabeth, East London at Durban.
Ang walang patid na pagpapatakbo ng ruta ng kalakalan sa dagat sa paligid ng baybayin ng South Africa ay nagbigay ng mga kritikal na suplay ng militar mula sa buong British Commonwealth hanggang sa Great Britain.
Ang proteksyon ng mga ruta ng kalakal ng South Africa ay nahahati sa dalawang mga zone, isinasaalang-alang ang iba't ibang mga banta sa dagat na nananaig sa Atlantiko at mga Karagatang India.
Ang banta sa dagat sa baybayin ng Atlantiko ng Timog Africa ay sinuri ng posibilidad ng pag-atake ng mga submarino ng Aleman at mga pagsalakay sa ibabaw, nang kumilos sila nang magkasama sa timog, hanggang sa Timog Dagat Atlantiko.
Ang banta sa dagat sa baybayin ng Dagat sa India ng Timog Africa ay limitado sa mga submarino ng Hapon na nagpapatakbo sa lugar. Ang mga submarino ng Hapon, sa kabila ng distansya sa pinakamalapit na base ng 5,000 milya, ay nagpatakbo sa timog hanggang sa Mozambique Channel. Sa kanilang mga kilos, nagbanta sila sa pagpapadala ng merchant ng buong silangang baybayin ng South Africa.
Ang pagkakaroon ng mga Japanese at German ibabaw na barkong pandigma sa Timog Atlantiko at Karagatang India ay isinasaalang-alang ngunit itinuring na malamang.
Ang British Naval Intelligence Division at, lalo na, ang Chief of Staff ng Union Defense Forces (South Africa, Union Defense Force, UDF), General Rineveld, ay ipinapalagay na ang pangunahing banta sa mga ruta ng kalakalan sa dagat sa paligid ng baybayin ng South Africa ay nagmula sa mga submarino ng Hapon at Italyano na tumatakbo sa Dagat sa India.
Ang aksyon ng militar ng Alemanya ay isinasaalang-alang ngunit itinuturing na malamang. Dahil sa malawak na distansya mula sa Bay of Biscay, kung saan nakabase ang mga submarino ng Aleman, sa Karagatang Indyan.
Ang malamang na banta sa South Africa noong 1940 ay ang mga submarino ng Italya na nakabase sa Red Sea sa daungan ng Massawa, 3,800 milya lamang mula sa madiskarteng daungan ng Durban.
Naniniwala ang intelihensiya ng British na kung ang mga submarino ng Italyano ay maaaring gumamit ng pantalan na lungsod ng Kismayu sa Somalia bilang isang batayan ng pagpapatakbo, kung gayon ang pagpapadala hanggang sa Cape Town ay maaaring nasa direktang panganib ng pagkagambala. Gayunpaman, hindi ito nangyari dahil sa matagumpay na kampanya ng Allied sa Silangang Africa, na noong 1941 ay tinanggal ang banta ng pandagat ng Italyano sa Pulang Dagat at Karagatang India.
Noong huling bahagi ng Disyembre 1941, ang Chief of Staff ng Seekriegsleitung (SKL) Naval Operations Command, si Bise Admiral Kurt Frike, ay nakipagtagpo sa Japanese naval attaché sa Berlin, Naokuni Nomura, upang talakayin ang magkasanib na aksyon ng Hapon at Aleman sa buong mundo.
Noong Marso 1942, muling nagkita sina Frike at Nomura. Sa pagkakataong ito ay tinalakay nila ang estratehikong kahalagahan ng Karagatang India at mga ruta ng kalakal ng dagat na dumadaan dito.
Noong Abril 8, tinanggap ni Nomura ang alok ni Fricke na ilunsad ang isang Japanese submarine na nakakasakit sa Karagatang India. Kasunod nito, ang Japanese fleet ay magbibigay ng apat hanggang limang mga submarino at dalawang mga auxiliary cruiser para sa nakakasakit na operasyon sa Dagat sa India sa pagitan ng Golpo ng Aden at ng Cape of Good Hope.
Sa loob ng isang buwan (mula Hunyo 5 hanggang Hulyo 8, 1942) pagkatapos magsimula ang Operation Battleship, pinamasyal ng mga submarino ng Hapon ang 19 na barkong mangangalakal sa baybayin ng Mozambique (na may kabuuang tonelada na 86,571 brt). Ang pag-atake sa timog ay naganap lamang 95 milya hilagang-silangan ng Durban nang torpedo at lubog ng I-18 ang barkong mangangalakal ng British na Mandra noong Hulyo 6, 1942.
Sa pamamagitan ng pagkumbinsi sa mga Hapon na maglunsad ng nakakasakit na submarino sa Karagatang India sa kalagitnaan ng 1942 na may pagtuon sa mga operasyon sa paligid ng Seychelles, Ceylon (Sri Lanka) at Madagascar, talagang nilikha ni Doenitz ang kaguluhan na inaasahan niya.
Ang pansin ng mga kalaban ng Alemanya ay nahati sa pagitan ng mga kampanya sa Hilagang Africa, ang pagsalakay sa Madagascar, at ang proteksyon ng pagpapadala sa baybayin ng West Africa at America. Dahil sa lumalaking banta ng Hapon sa baybayin ng silangan ng bansa noong 1942, napilitan si van Rineveld at ang kanyang punong tanggapan na maghanda para sa bawat pagkakataon, kahit na isang buong pagsalakay ng Hapon.
Kaya, ang lahat ng pansin ay nakadirekta sa silangang baybayin ng Timog Africa.
