Inihayag ng kumpanya ng Lockheed Martin ang matagumpay na pangatlong mga pagsubok sa pagpapaputok ng bagong bersyon ng AGM-114R Hellfire anti-tank guidance missile.
Ang mga pagsubok ay isinasagawa gamit ang isang ground launcher na naka-configure upang gayahin ang isang unmanned aerial sasakyan paglunsad.
Ang bersyon na "R" ng mismong AGM-114 ay nilagyan ng isang multilpose warhead na nagbibigay-daan para sa mabisang pagpapaputok sa lahat ng mga uri ng target, para sa pagkasira kung saan kasalukuyang ginagamit ang mga ATGM na may gabay sa laser.
Sa mga pagsubok na isinagawa sa Eglin Air Force Base (Florida), isang misil na nilagyan ng isang multi-point warhead ang tumama sa isang target na kumakatawan sa isang M-60 Patton-2 tank sa layo na 6.4 km. Kaya, ang posibilidad ng paggamit ng AGM-114R laban sa mabibigat na nakabaluti na mga sasakyan ay ipinakita.
Ang ATGM ay inilunsad sa mode na "capture after launch" kasama ang isang hinged trajectory upang gayahin ang paglulunsad mula sa UAV. Sa paunang bahagi ng tilapon ng paglipad, ginamit ang isang yunit ng pagsukat na inertial at data ng pagtatalaga ng target. Ang patnubay sa huling seksyon ay natupad gamit ang isang ground-based laser tagatukoy. Matagumpay na nakita ng missile ang isang laser spot at na-hit ang isang target sa loob ng ilang pulgada nito.
Ang bersyon ng AGM-114R ay maaaring mailunsad sa mataas na altitude, na nagdaragdag ng anggulo ng banggaan sa target, binabawasan ang kakayahang makita at pinatataas ang pagkamatay, pati na rin ang nagpapalawak ng mga pagpipilian para sa pagpindot sa target. Pinapayagan ng bagong yunit ng pagsukat na hindi gumagalaw ang AGM-114R laban sa mga target na matatagpuan sa likuran ng kurso nang hindi na kailangang gumanap ng isang sasakyang panghimpapawid. Ayon sa mga developer, isa pa sa mga pakinabang ng AGM-114R ATGM ay ang operator ay maaaring pumili ng uri ng pagpapasabog ng warhead habang nasa flight.
Plano ni Lockheed Martin na simulan ang pagpapadala ng mga sample ng produksyon ng AGM-114R sa 2012.
