Ang programa ay inilunsad noong 1962. Inaasahan nito ang paglikha ng isang kumplikadong para sa pagsasagawa ng pagsisiyasat sa malalim na likuran ng kaaway. Kailangang magdala ang UAV ng isang kamera na may mataas na resolusyon.
Noong unang bahagi ng dekada 60, nagsimula ang pagbuo ng isang promising na sasakyang panghimpapawid ng reconnaissance. Ang gawain sa paglikha ng sasakyang panghimpapawid pagkatapos ay kinuha ng pang-lihim na sangay ng kumpanya ng Lockheed, na kilala bilang Skunk works. Upang lumikha ng isang takdang-aralin na panteknikal, isinagawa ang mga pag-aaral, na ang layunin nito ay upang masuri ang impluwensya ng iba't ibang mga parameter ng sasakyang panghimpapawid sa posibilidad na matamaan ang isang sasakyang panghimpapawid na panlaban sa hangin. Maaari nating sabihin na ito ang unang insidente nang sinukat ng mga developer ang RCS ng isang sasakyang panghimpapawid.
Ang A-12 high-altitude reconnaissance sasakyang panghimpapawid na binuo sa ilalim ng program na ito ay may mga katangiang natatangi para sa oras nito. Ang katawan ng barko ay 85% titanium, na sanhi ng mataas na bilis ng paglipad kung saan ang balat ng sasakyang panghimpapawid ay nainit mula sa alitan laban sa hangin. Makatiis ang balat ng matagal na pag-init sa 210 degree Celsius.
Ang sasakyang panghimpapawid ay may pinakamataas na bilis ng 3,300 km / h at isang kisame na halos 30,000 metro. Naging prototype ito para sa SR-71 reconnaissance sasakyang panghimpapawid.
Noong 1962, ang CIA, kasama ang US Air Force, ay nag-utos sa pagbuo ng isang mataas na bilis na UAV na may mataas na bilis. Ang gawain ay ipinagkatiwala sa Skunk works. Napagpasyahan na gamitin ang A-12 sasakyang panghimpapawid bilang isang UAV carrier. Natanggap ng UAV ang code Q-12. Ginamit nito ang lahat ng mga pangunahing teknolohiya ng A-12, tulad ng hugis ng pakpak at titanium na katawan.
Ang UAV ay mayroong isang ramjet engine. Ang makina ay orihinal na binuo para sa programa ng CIM-10 Bomarc, na bumubuo ng isang malayuan na pang-ibabaw na missile. Ang engine ay na-upgrade upang tumakbo sa isang fuel (JP-7) na katulad ng sa sasakyang panghimpapawid ng sasakyang panghimpapawid.
Ang bersyon ng pagsubok ay handa na noong Disyembre 1962. Ipinakita ang mga pagsusulit na ang UAV ay may napakababang ESR. Ang mga pagsubok sa aerodynamic tube ay ipinakita na ang mga kalkulasyon ng mga developer ay tama. Agad na naging interesado ang hukbo sa aparatong ito, at ang militar ay interesado sa paggamit ng mga UAV kapwa bilang isang pagsisiyasat at bilang isang cruise missile. Noong Mayo 1963, ang Skunk works ay nakatanggap ng berdeng ilaw upang lumikha ng isang ganap na modelo at upang magsagawa ng mga pagsubok. Ang A-12 sasakyang panghimpapawid ay muling idisenyo, ginawa itong two-seater at ang likurang bahagi ay bahagyang binago para sa paglakip sa UAV. 2 tulad ng sasakyang panghimpapawid ay nilikha.
Ang unang matagumpay na pagsubok ay naganap noong 1966. Sa parehong taon, ang matagumpay na paglulunsad ay ginawa sa bilis na 3.3M at taas na 27,000 m. Sa parehong taon, isang sakuna ang naganap sa bilis na 3M, nahuli ng UAV ang sasakyang panghimpapawid ng sasakyan, at pagkatapos ay parehong gumuho. Ang parehong mga piloto ay nagpapalabas at nagsabog, ngunit isa lamang ang nakaligtas sa pagbagsak, ang pangalawa ay sumingaw dahil sa pagkasubo ng suit.
Video: Lockheed D-21 / M-21
