Malayo sa hilaga, sa pinakadulo ng aming lupain, sa tabi ng malamig na Barents Sea, ang baterya ng bantog na kumander na si Ponochevny ay nakalagay sa buong giyera. Ang mga mabibigat na baril ay sumilong sa mga bato sa baybayin - at wala ni isang barkong Aleman ang maaaring pumasa sa aming nabal na guwardya nang walang kaparusahan.
Higit sa isang beses sinubukan ng mga Aleman na sakupin ang baterya na ito. Ngunit ang mga artilerya ng Ponochevny ay hindi pinapayagan ang kaaway na lumapit din sa kanila. Nais ng mga Aleman na sirain ang outpost - libu-libong mga shell ay ipinadala mula sa malayuan na baril. Ang aming mga artilerya ay pinahawak at ang kanilang mga sarili ay tumugon sa kalaban sa nasabing apoy na di nagtagal ay natahimik ang mga baril ng Aleman - sila ay binasag ng mga mahusay na nakatuon na mga shell ng Ponochevny. Kita ng mga Aleman: Ang Ponochevny ay hindi maaaring makuha mula sa dagat, hindi maaaring masira mula sa lupa. Nagpasya kaming magwelga mula sa himpapawid. Araw araw, nagpadala ang mga Aleman ng air reconnaissance. Nag-ikot sila tulad ng mga saranggola sa ibabaw ng mga bato, hinahanap kung saan nakatago ang mga baril ni Ponochevny. At pagkatapos ay lumipad ang mga malalaking bomba, na naghuhulog ng malalaking bomba mula sa kalangitan papunta sa baterya.
Kung kukunin mo ang lahat ng mga baril ng Ponochevny at timbangin ang mga ito, at pagkatapos ay kalkulahin kung gaano karaming mga bomba at mga shell ang nahulog ng mga Aleman sa piraso ng lupa na ito, lumalabas na ang buong baterya ay tumimbang ng sampung beses na mas mababa kaysa sa kahila-hilakbot na karga na nahulog dito ng kaaway. …
Nasa mga panahong iyon ako sa Ponochevny na baterya. Ang buong baybayin doon ay nawasak ng mga bomba. Upang makarating sa mga bangin kung saan nakatayo ang mga kanyon, kailangan naming umakyat sa malalaking mga hole-funnel. Ang ilan sa mga hukay na ito ay napakalawak at malalim na ang bawat isa ay magkakasya sa isang mahusay na sirko na may arena at upuan.
Isang malamig na hangin ang humihip mula sa dagat. Pinagkalat niya ang hamog na ulap, at nakita ko ang maliliit na bilog na lawa sa ilalim ng malalaking bunganga. Ang mga baterya ni Ponochevny ay naglulupasay ng tubig at payapang naghugas ng kanilang mga guhit na pantalon. Ang lahat sa kanila ay kamakailan lamang ay mga mandaragat at malumanay na inalagaan ang mga pantalon ng mandaragat, na nanatili silang alaala ng serbisyo sa hukbong-dagat.
Ipinakilala ako kay Ponochevny. Masayahin, isang maliit na ilong, na may mapanirang mga mata na nakatingin mula sa ilalim ng visor ng isang naval cap. Sa sandaling nagsimula kaming mag-usap, ang signalman sa bato ay sumigaw:
- Air!
- Meron! Hinahain ang agahan. Ngayon ihahain ang mainit na almusal. Magtakip ka! - sabi ni Ponochevny, pagtingin sa langit.
Humalim ang langit sa amin. Dalawampu't apat na Junkers at maraming maliliit na Messerschmitts ang lumipad diretso para sa baterya. Sa likod ng mga bato, ang aming mga baril na laban sa sasakyang panghimpapawid ay malakas na kumalabog, nagmamadali. Pagkatapos ang hangin ay sumirit nang payat. Hindi namin nagawang makapunta sa kanlungan - bumulwak ang lupa, isang mataas na bato na hindi kalayuan sa amin ang nahati, at ang mga bato ay umikot sa aming mga ulo. Tumama sa akin ang matapang na hangin at binagsak ako sa lupa. Umakyat ako sa ilalim ng dumadaloy na bato at idiniin ang sarili ko sa bato. Para akong isang bato na baybayin na naglalakad sa ilalim ko.
Ang magaspang na hangin ng mga pagsabog ay tumulak sa aking tainga at hinila ako palabas mula sa ilalim ng bato. Napahawak ako sa lupa, ipinikit ko ang aking mga mata hangga't maaari.
Mula sa isang malakas at malapit na pagsabog, bumukas ang aking mga mata, tulad ng mga bintana sa isang bahay na nakabukas habang may lindol. Pipikit na sana ulit ako, nang bigla kong nakita iyon sa aking kanan, napakalapit, sa anino sa ilalim ng isang malaking bato, isang bagay na puti, maliit, pahaba ang gumalaw. At sa bawat dagok ng bomba, ang maliit, maputi, pahaba na nakakatawang ito ay kumalabog at namatay muli. Ang pag-usisa ay kinuha ako nang malalim na hindi ko na naisip ang tungkol sa panganib, hindi narinig ang mga pagsabog. Nais ko lamang malaman kung anong uri ng kakatwang bagay ang nagkakalog doon sa ilalim ng bato. Lumapit ako, tumingin sa ilalim ng bato at sinuri ang buntot ng puting liyebre. Nagtaka ako: saan siya nagmula? Alam ko na ang mga hares ay hindi matatagpuan dito.
Ang isang malapit na puwang ay bumagsak, ang buntot ay kumibot ng maliksi, at pinisil ko ang mas malalim sa latak ng bato. Sobrang naawa ako sa nakapusod. Hindi ko makita ang mismong liebre. Ngunit nahulaan ko na ang mahirap na kapwa ay hindi komportable, pati na rin sa akin.
Mayroong isang malinaw na signal. At kaagad nakita ko ang isang malaking liyebre na dahan-dahan, paatras na gumagapang palabas mula sa ilalim ng bato. Lumabas siya, inilagay ang isang tainga nang patayo, pagkatapos ay itinaas ang isa pa, nakikinig. Pagkatapos ang liyebre ay biglang, tuyo, bahagyang, bahagyang sinaktan ang mga paa nito sa lupa, na parang tumutugtog ng isang rebound sa isang drum, at tumalon sa radiator, galit na umikot sa mga tainga.
Ang mga baterya ay nagtipon sa paligid ng kumander. Ang mga resulta ng sunog laban sa sasakyang panghimpapawid ay iniulat. Ito ay lumabas na habang pinag-aaralan ko ang buntot ni Zaykin doon, binaril ng mga kontra-sasakyang panghimpapawid na baril ang dalawang pambobomba sa Aleman. Parehong nahulog sa dagat. At dalawa pang mga eroplano ang nagsimulang manigarilyo at agad na umuwi. Sa aming baterya, isang baril ang nasira ng mga bomba at ang dalawang sundalo ay madaling nasugatan ng isang shrapnel. At pagkatapos ay nakita ko muli ang pahilig. Ang liyebre, na madalas na kinukubkob ang tuktok ng ilong nitong humped, sumisinghot sa mga bato, pagkatapos ay sumilip sa caponier, kung saan nagtatago ang mabibigat na sandata, na-squat sa isang haligi, nakatiklop ng mga forepaws nito sa tummy nito, tumingin sa paligid at, na parang pinapansin kami, dumiretso sa Ponochevny. Nakaupo ang kumander sa isang bato. Tumalon sa kanya ang liyebre, umakyat sa kanyang tuhod, ipinatong ang kanyang mga unahan sa harap sa dibdib ni Ponochevny, umabot at sinimulang ipahid ang kanyang mustachioed na sungay sa baba ng kumander. At hinaplos ng kumander ang kanyang mga tainga gamit ang magkabilang kamay, pinindot sa likuran, dumaan sa mga palad nito … Hindi kailanman sa aking buhay na nakita ko ang isang liyebre na kumilos nang malaya sa isang lalaki. Napagtagumpayan kong makilala ang ganap na walang pag-ayos na mga kuneho, ngunit sa sandaling mahawakan ko ang kanilang likuran gamit ang aking palad, nanigas sila sa sobrang takot, bumagsak sa lupa. At ang isang ito ay nakisabay sa kumander ng kapwa.
- Oh ikaw, Zai-Zaich! - Sinabi ni Ponochevny, maingat na sinusuri ang kanyang kaibigan. - Oh, ikaw bastos na brute … hindi mo ba kita ginambala? Hindi pamilyar sa aming Zai-Zaich? Tanong niya sa akin. Ang mga scout mula sa mainland ay nagdala sa akin ng kasalukuyan. Siya ay hindi maganda, anemiko ang hitsura, ngunit kinain namin ito. At nasanay siya sa akin, ang liyebre, ay hindi nagbibigay ng isang direktang paglipat. Kaya't hinahabol ako nito. Kung saan ako - ayan siya. Ang aming kapaligiran, siyempre, ay hindi masyadong angkop para sa likas na liyebre. Maaari naming makita sa ating sarili na nabubuhay tayo ng maingay. Sa gayon, wala, ang aming Zai-Zaich ay isang maliit na fired fired man. May sugat pa nga siya.
Maingat na kinuha ni Ponochny ang kaliwang tainga ng liyebre, itinuwid ito, at nakita ko ang isang gumaling na butas sa makintab na malambot na balat, kulay-rosas mula sa loob.
- Isang shrapnel ang pumutok. Wala. Ngayon, sa kabilang banda, perpektong natutunan ko ang mga patakaran ng pagtatanggol sa hangin. Bahagyang lumubloob - agad siyang magtatago saanman. At sa sandaling nangyari ito, kaya kung wala ang Zai-Zaich magkakaroon ng isang buong tubo para sa amin. Sa totoo lang! Pinukpok nila kami sa loob ng tatlumpung oras na magkakasunod. Ito ay isang araw ng polar, ang araw ay mananatili sa relo buong araw, mabuti, ginamit ito ng mga Aleman. Tulad ng inaawit sa opera: "Walang tulog, walang pahinga para sa pinahihirapang kaluluwa." Kaya, samakatuwid, nagbomba sila, tuluyan na silang umalis. Ang langit ay maulap, ngunit ang kakayahang makita ay disente. Tumingin kami sa paligid: parang walang inaasahan. Nagpasya kaming magpahinga. Ang aming mga signalmen din, napagod, aba, kumurap sila. Tingnan lamang: Nag-aalala si Zai-Zaich tungkol sa isang bagay. Itinakda ko ang aking tainga at hinampas ako sa aking harapan. Ano? Walang nakikita kahit saan. Ngunit alam mo ba kung ano ang pandinig ng liyebre? Ano sa palagay mo, hindi nagkamali ang liebre! Lahat ng tunog traps ay nasa unahan. Natagpuan lamang ng aming mga signalman ang eroplano ng kaaway makalipas ang tatlong minuto. Ngunit mayroon na akong oras upang magbigay ng isang utos nang maaga, kung sakali. Inihanda, sa pangkalahatan, sa oras. Mula sa araw na iyon alam na natin: kung tinuro ni Zai-Zaich ang kanyang tainga, pinindot ang isang gripo, panoorin ang kalangitan.
Tumingin ako kay Zai-Zaich. Pag-angat ng kanyang buntot, mabilis siyang tumalon sa kandungan ni Ponochevny, patagilid at may dignidad, kahit papaano ay hindi talaga tulad ng isang liyebre, tumingin sa paligid ng mga baril sa paligid namin. At naisip ko: "Ano ang mga daredevil, marahil, ang mga taong ito, kahit na ang liyebre, na nanirahan sa kanila nang ilang sandali, ay tumigil na maging isang duwag mismo!"
