Marahil sa araw na iyon, Agosto 17, 1943, nasaksihan ng mga tauhan ng mga barkong British mula sa komboy mula sa Gibraltar hanggang sa Great Britain ang isa sa mga kakaibang kaganapan ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig.
Tatlong eroplano ang umikot sa isang nakamamatay na tunggalian, na gumagawa ng mga maneuver, sinusubukan na pumunta sa buntot ng bawat isa na may hangaring sumunod na pagkawasak.
Sa pangkalahatan, sa ikalimang taon ng giyera, hindi ito nakakapagtataka, lalo na't ang laban sa mga convoy ay patuloy na naganap. Lalo na sa mga kagustuhan ng isang ito, na nagdadala ng pagkain sa British Isles. Palaging sinubukan ng mga Aleman na pahirapan ang buhay para sa kanilang mga kalaban sa pamamagitan ng paglubog ng mga barkong pang-supply.
Ang buong kilig ng sandali ay nasa ANONG eroplano ang nakikipaglaban sa kalangitan!
Ito ang B-24 "Liberator" at dalawang "Focke-Wulf" FW-200 "Condor".
Iyon ay, naiisip mo ba, tama? Tatlong mga halimaw na may apat na makina ang umiikot sa kalangitan, na nakaayos ang isang labanan sa himpapawid … Sa pangkalahatan, mukhang ang nag-aalab na deliryo ng isang hindi siyentipikong manunulat ng science fiction, ngunit aba, ang insidente ay naganap at naitala ng maraming mga dokumento.
Nakakaawa na walang newsreel. Manonood ako ng palabas na tulad nito.
Kaya't umalis tayo sa simula.
Ang komboy ay binuo sa Gibraltar at nagpunta, tulad ng sinabi ko, sa Britain na may kargang pagkain mula sa mga kolonya ng Africa.
Napakahirap sabihin kung nasaan ang mga escort ship at bakit hindi posible na takpan ang komboy sa mga mandirigma. Maliwanag, ito ay maliit.
Nalaman ng British na dalawang Condor ang umalis mula sa Bordeaux upang salakayin ang komboy. Tila, nakita nila kahit papaano ang mga eroplano ng Aleman. Sa pangkalahatan, ang "Condors" ay labis na hindi kasiya-siya. Hindi lamang ang mga bomba, sa katunayan, ang mas kahila-hilakbot na sandata ng Focke-Wulfs - mga malayuan na istasyon ng radyo, sa tulong ng mga submarino mula sa Lorraine na maaaring idirekta sa komboy.
Ngunit ang lahat na maaaring salungatin sa mga Aleman ay isa at tanging "Liberator" B-24D, at kahit sa pagsasaayos ng isang sasakyang panghimpapawid na pang-submarino. Ang isang sasakyang panghimpapawid na may personal na pangalan na "Ark" mula sa ika-480 na pangkat na kontra-submarino ay umalis mula sa isang base sa French Morocco upang masakop lamang ang komboy na ito.
Sa pangkalahatan, ang komboy ay naglalayag sa baybayin ng Portugal, walang sinuman ang aasahan ng tulong sa himpapawid, dahil ang lahat ng mga bansa ay alinman sa neutral o (France) ay sinakop na ng mga Aleman. Ang mga condor ay kumukuha mula sa hilaga, malinaw na nagbibilang sa isang matagumpay na pamamaril, ang Liberator ay lumipad mula sa timog, at eksakto sa lugar ng komboy na nagkakilala ang mga eroplano.
Malinaw ang lahat sa Condors. Ang dating transatlantic na sasakyang panghimpapawid na pampasahero ay naging reconnaissance at mga pambobomba.
Sa "Liberator" lahat ay mas kumplikado. Ang eroplano para sa paghahanap para sa mga submarino ay pinaliit ng ilaw sa pamamagitan ng pag-alis ng sandata at mga punto ng pagpapaputok, at marahil kahit na mas mababa sa mga kalaban nito ay inangkop para sa air battle. Mayroon siyang dalawa o tatlong 12.7-mm na Browning sa harap na hemisphere, na kung saan ay sapat na upang gumawa ng isang manlalaban nang hindi sinasadya nangunguna sa eroplano upang mangatuwiran, ngunit marahil ay hindi ito sapat upang pumili ng isang eroplano tulad ng Condor. Ang mga machine gun ay hindi matagpuan nang maayos, ang nag-iisang bow machine gun ay dinagdagan ng dalawang machine gun sa pag-mount ng bola sa mga gilid ng cone ng ilong, na hindi positibong nakakaapekto sa kawastuhan ng sunog.
At ang pinakamahalagang bagay: kung ang piloto na si Hugh Maxwell ay may alam tungkol sa mga taktika ng mga labanan sa himpapawid ng mga mandirigma, kung gayon, marahil, mula sa mga kwento ng mga piloto sa bar pagkatapos ng mga flight. At si Kapitan Maxwell ay isang piloto ng bomba, at maraming sinasabi iyan, kung hindi lahat.
Tinawag ng mga tauhan ang eroplano na "The Ark", inaasahan na ang eroplano, na sumusunod sa halimbawa ng freight sa Bibliya, ay makakaligtas sa anumang problema. Halos nangyari, nga pala.
At sa kalangitan sa itaas ng komboy, 140 milya mula sa baybayin ng Portugal, nagkita ang mga titans: dalawang Condor at isang Liberator.
Marahil, sulit na dalhin pa ang mga katangian ng paglipad ng sasakyang panghimpapawid, para lamang may isang kumpletong konsepto ng kung sino ang naglaro ng "mga lawin" doon.
Kaya, isang B-24 "manlalaban" na may bigat na 25 tonelada ay nahulog mula sa mga ulap at nagsimulang subukang makarating sa buntot ng isa sa Focke-Wulfs. Dahil ang Liberator ay mas mabilis kaysa sa Condor, halos umandar ito. Ngunit hindi ito madaling pumasok, ngunit sa isang anggulo upang magamit ang mga side machine gun.
Ito ay nagkakahalaga ng pagpapabalik na ang mabisang saklaw ng 12, 7-mm na "Browning" sa lugar na isang kilometro, ngunit sa labanan ng hangin, ang distansya na ito ay kalahati. Kaya't sinimulan ng B-24 na bawasan ang distansya, at ang mga tauhan ng Condor, tulad ng inaasahan, ay pinalo ang papalapit na "manlalaban" mula sa lahat ng posibleng sandata.
Ngunit ang "Liberator", papalapit sa isang mabisang distansya ng pagpapaputok, ay sinunog ang "Condor", at ang "Focke-Wulf" ay nahulog sa tubig.
Ngunit habang ang mga Amerikano ay nagdadala ng unang Focke-Wulf, sa pangalawa ay naabutan nila ang pares ng grappling at nag-ambag. Malinaw na, ang mga tauhan ng pangalawang sasakyang panghimpapawid ng Aleman ay mas may karanasan, dahil sa isang napakaikling panahon ay pinagkaitan nila ang Liberator ng dalawang motor sa kanang pakpak, na nasunog din.
Dahil walang baluti, napinsala ng mga Aleman ang eroplano sa loob. Ayon sa mga alaala ng tauhan, lahat ng mga kasapi ng tauhan, nang walang pagbubukod, ay nakatanggap ng mga sugat sa shrapnel, nagambala ang panloob na komunikasyon sa radyo, hindi pinagana ang sistema ng haydroliko, kahit na ang mga dashboard ay nasira.
Ang Liberator ay nahulog bilang kamahalan habang hinabol nito ang unang Condor. At habang nahuhulog ang eroplano, ang galaw nitong tauhan, na desperadong nagmumura, ay nagbaril ng bala sa kalaban. Ang intercom ay hindi gumagana, kaya ang order na "umalis sa eroplano!" walang narinig.
At - narito at narito! - Pagkatapos ng lahat, nagawa ng mga Amerikano na sa wakas ay mag-apoy ng isang engine para sa nagkasala!
Kaya, pagkatapos lahat ay nagkalat. Ang mga Amerikano ay bumagsak sa tubig na hindi kalayuan sa lumulubog na Condor No. 1, ang pangalawang Condor na may isang makina ng paninigarilyo ay nagtungo sa Pransya. Nang maglaon ay naka-out na ang mga tauhan ay maaaring magdala ng kotse, na kung saan ay butas-butas ng mga Amerikano, sa Bordeaux, ngunit sa landing, ang eroplano ay nag-crash at nasunog. Nakaligtas ang tauhan.
Ang mga Amerikano ay kinuha ng mga barkong British ng komboy, kung saan ang mga desperadong mangangaso ng submarino ay ipinagtanggol pa rin. Kasama mula sa mga submarino, kung saan madaling ipadala ng mga Condor mula sa mga base sa France, halimbawa.
7 sa 10 mga miyembro ng B-24 na nakaligtas. Apat na mga Aleman mula sa mga tauhan ng unang FW-200 ang pinalad din, nahuli din sila, at natapos ang giyera para sa kanila.
Kaso ng epiko. Marahil, marahil, ito lamang ang nasabing "labanan ng mga titans" sa buong digmaan.
Mayroong mga sanggunian sa mga aksyon ng mga tauhan ng Sunderlands ng British Air Force Coastal Command. Ang mga tauhan ng mga bangka na ito ay itinuturing na normal para sa kanilang sarili ang pag-atake ng mabibigat na mga sasakyan ng kaaway tulad ng FW-200, BV-138, He-111. Walong machine gun sa ilong, kahit isang kalibre ng rifle - ito ay isa pang pagtatalo sa simula ng giyera.
Nabasa ko ang isang kwento tungkol sa ganoong insidente nang, sa baybayin ng Noruwega, isang patrolman mula sa Sunderland ang sumalakay sa limang He-111 torpedo bombers na lumaban sa pangunahing pangkat ng mga torpedo bombers at nagkalat sila, na binaril ang isa. Ang mga tauhan ng bangka ay inangkin na wala silang sapat na bala, kung hindi man ay magkakaroon ng masamang oras ang mga Heinkel.
Ang nasabing kakaibang mga grimaces kung minsan ay nahaharap sa mukha ng giyera.
