Ang propulsion ng jet ay matagal nang nakakuha ng pansin ng mga siyentista at taga-disenyo sa buong mundo. Gayunpaman, ang unang mga sasakyan sa paggawa na may mga jet engine ng iba't ibang mga uri ay lumitaw lamang sa mga apatnapung huling siglo. Hanggang sa oras na iyon, ang lahat ng kagamitan na may mga rocket o air-jet engine ay nilikha lamang para sa mga layuning pang-eksperimentong. Kaya, sa pagtatapos ng twenties, sinimulang ipatupad ng kumpanyang Aleman na Opel ang proyekto na Opel RAK. Ang layunin ng gawaing ito ay upang lumikha ng maraming uri ng teknolohiya na may mga rocket engine. Iminungkahi na subukan ang mga bagong machine, na tinutukoy ang mga prospect para sa naturang teknolohiya.
Ang inspirasyon sa likod ng proyekto ng Opel RAK ay isa sa mga pinuno ng kumpanya na si Fritz Adam Hermann von Opel. Kapansin-pansin, pagkatapos ng mga unang pagsubok ng bagong teknolohiya, ang palayaw na "Rocket Fritz" ay naatasan sa kanya. Ang mga nangungunang dalubhasa sa larangan ng rocketry ay kasangkot sa pagpapatupad ng proyekto. Ang pag-unlad ng mga rocket engine ay kinuha nina Max Valier at Friedrich Wilhelm Sander, na may malawak na karanasan sa bagay na ito. Ang mga espesyalista sa Opel ay responsable para sa paglikha ng mga "platform" para sa mga rocket engine.
Noong tagsibol ng 1928, ang gawain sa proyekto ng Opel RAK ay humantong sa pagtatayo ng unang pang-eksperimentong sasakyan, na itinalagang RAK.1. Ayon sa magagamit na data, natanggap ng ibang pang-eksperimentong aparato ng iba't ibang uri ang pangalang ito. Ang mga dahilan para dito ay hindi alam. Marahil, pinlano ng mga inhinyero ng Aleman na gumamit ng magkakahiwalay na pagnunumero para sa pang-eksperimentong kagamitan ng iba't ibang mga klase. Kaya, simula sa isa, ang mga rocket car, riles ng kotse at rocket na sasakyang panghimpapawid ay dapat na bilang. Gayunpaman, ang mga pagkakamali sa mga talaan at mga makasaysayang dokumento ay hindi maaaring tanggihan.
Ang RAK.1 rocket car ay itinayo batay sa isa sa mga Opel race car ng oras na iyon. Ang kotseng ito ay may isang klasikong layout na "karera" na may front engine, sarado na may isang katangian na mahabang hood, at isang solong taksi sa likuran. Ang katawan ng kotse ay may makinis na mga contour na dinisenyo upang mabawasan ang paglaban ng hangin. Ang undercarriage ng apat na gulong ay may nakaaibang mga gulong sa harap at humimok sa likurang ehe. Para magamit sa pang-eksperimentong proyekto, ang racing car ay makabuluhang binago. Ang katutubong engine ng gasolina at mga yunit ng paghahatid ay inalis dito, pati na rin ang lahat ng iba pang mga sangkap na kinakailangan para sa dating halaman ng kuryente. Kasabay nito, walong solid-propellant rocket engine ang na-install sa likurang bahagi ng katawan.
Ang Opel RAK.1 ay pinalakas ng mga makina na binuo ni M. Valier at F. V. Zander batay sa espesyal na pulbura. Ang bawat naturang yunit ay may isang cylindrical na katawan na 80 cm ang haba at 12.7 cm ang lapad, kung saan nakalagay ang isang singil ng pulbura. Sina Valier at Zander ay bumuo ng dalawang mga pagpipilian sa engine na magkakaiba sa itulak. Ang singil ng engine ng unang bersyon ay nasunog sa loob ng 3 segundo, na nagbibigay ng isang tulak na 180 kgf, at ang pangalawa ay sinunog ng 30 segundo at binigyan ng 20 kgf na thrust. Ipinagpalagay na ang mas maraming makapangyarihang mga makina ay gagamitin upang mapabilis ang kotse, at ang mga natitira ay bubuksan pagkatapos ng mga ito at mapapanatili ang bilis habang nagmamaneho.
Ang pagsusuri ng RAK.1 ay nagsimula noong tagsibol ng 1928. Ang unang pagtakbo sa track ng pagsubok ay natapos sa pagkabigo. Ang kotse ay tumakbo lamang sa 5 km / h at nagmaneho ng halos 150 m, na naglalabas ng maraming usok. Matapos ang ilang mga pagbabago, ang rocket car ay muling nakapasok sa track at nagpakita ng mas mataas na pagganap. Gayunpaman, ang RAK.1 ay may isang medyo mababang lakas-sa-timbang na ratio. Dahil sa hindi sapat na kabuuang tulak ng mga makina at ang malaking masa ng istraktura, ang kotse ay hindi maabot ang bilis na higit sa 75 km / h. Ang talaang ito ay itinakda noong Marso 15, 1928.
Dahil sa kakulangan ng iba pang mga rocket engine na may mas mataas na mga katangian, pinilit ang mga inhinyero ng Aleman na daanan ang landas ng pagtaas ng bilang ng mga engine sa isang makina. Ganito lumitaw ang Opel RAK.2 rocket car. Tulad ng unang kotse, mayroon itong streamline na katawan na may likurang sabungan. Ang isang mahalagang tampok ng RAK.2 ay ang likurang pakpak. Dalawang kalahating eroplano ang inilagay sa gitna ng katawan. Ipinagpalagay na dahil sa mga pwersang aerodynamic, ang mga yunit na ito ay magpapabuti sa mahigpit na pagkakahawak ng mga gulong gamit ang track at sa gayon mapabuti ang isang bilang ng mga katangian. Sa likuran ng kotse ay mayroong isang pakete ng 24 na mga makina ng pulbos na may iba't ibang tulak.
Hindi nagtagal upang tipunin ang Opel RAK.2. Ang mga pagsubok sa makina na ito ay nagsimula noong kalagitnaan ng Mayo 28. Noong Mayo 23, ang isang jet car na kasama si Fritz von Opel sa sabungan ay naabot ang bilis na 230 km / h. Ginamit ng pagsubok na ito ang buong hanay ng 24 na mga rocket engine. Pagkatapos nito nakuha ni von Opel ang kanyang palayaw na Rocket Fritz.
Sa kahanay ng pagbuo ng mga sasakyang pang-lupa na may mga rocket engine, nagtrabaho ang Opel, Valle, Sander at iba pang mga dalubhasang Aleman sa iba pang mga pagpipilian para sa paggamit ng jet thrust. Kaya, sa simula ng Hunyo 1928, nakumpleto ang pagtatayo ng isang glider na nilagyan ng mga rocket engine. Ang iba't ibang mga mapagkukunan ay tumutukoy sa sasakyang panghimpapawid na ito bilang Opel RAK.1 at Opel RAK.3. Bilang karagdagan, paminsan-minsan itong tinutukoy bilang isang rocket glider, nang hindi tumutukoy sa isang espesyal na pagtatalaga. Ang Ente glider ("Duck") na idinisenyo ni Alexander Lippish, na itinayo ayon sa "pato" na pamamaraan, ay kinuha bilang batayan para sa pang-eksperimentong patakaran ng pamahalaan. Ang isang panimulang makina na may isang tulak na 360 kgf at isang oras ng pagpapatakbo ng 3 s ay na-install dito, pati na rin ang dalawang pangunahing mga makina na may isang tulak na 20 kgf at isang oras ng pagpapatakbo ng 30 s.
Noong Hunyo 11, ang RAK.1 rocket glider ay umakyat sa hangin sa kauna-unahang pagkakataon kasama ang piloto na si Friedrich Stamer sa sabungan. Ginamit ang isang espesyal na riles upang ilunsad ang sasakyang panghimpapawid. Sa kasong ito, ang pag-takeoff ay isasagawa lamang sa tulong ng umiiral na engine ng pulbos. Ang panlabas na tulong mula sa isang towing sasakyang panghimpapawid o ground crew ay hindi kinakailangan. Sa panahon ng unang pagsubok, matagumpay na naitaas ng piloto ang glider sa hangin. Nasa paglipad na, lumipat si F. Stamer ng dalawang propulsyon engine nang magkakasunod. Sa loob ng 70 segundo, ang aparatong RAK.1 ay lumipad nang halos 1500 m.
Ang pangalawang pagsubok ng flight ay hindi naganap dahil sa aksidente. Sa pag-takeoff, sumabog ang panimulang rocket engine at sinunog ang kahoy na istraktura ng airframe. Nagawa ni F. Stamer na makalabas mula sa sasakyang panghimpapawid, na sa madaling panahon ay ganap na nasunog. Napagpasyahan na huwag magtayo ng isang bagong rocket glider at hindi na ipagpatuloy ang pagsubok.
Ang susunod na dalawang eksperimento ay isinagawa gamit ang mga platform ng riles. Noong tag-araw ng 1928, nagtayo si Opel ng dalawang mga misil na riles, habang ang mga pagsubok kung saan nakamit ang ilang tagumpay.
Noong Hunyo 23, dalawang pagsubok na pagpapatakbo ng Opel RAK.3 misayl riles ang naganap sa linya ng tren ng Hanover-Celle. Ang aparatong ito ay isang ilaw na platform na may apat na gulong, sa likuran nito ay may isang kabinet ng pagmamaneho at isang hanay ng mga rocket engine. Ang kotse ay hindi nilagyan ng isang mekanismo ng pagpipiloto, at ang taksi ay may pinakamaliit na posibleng sukat, limitado lamang sa kaginhawaan ng upuan ng drayber. Bilang karagdagan, ang rocket railcar ay nakatanggap ng magaan na gulong.
Ang mga pagsubok sa sasakyan ay inihayag nang maaga, na naging sanhi ng isang malaking bilang ng mga manonood na magtipon kasama ang mga track. Para sa unang pass, ang rocket railcar ay nilagyan ng sampung engine. Sa ilalim ng kontrol ng tester, ang kotse ay bumuo ng isang mataas na bilis: ang mga numero mula 254 hanggang 290 km / h ay nabanggit sa iba't ibang mga mapagkukunan. Sa kabila ng pagkakaiba sa data na ito, ligtas na ipalagay na ang Opel RAK.3 rocket railcar ay isa sa pinakamabilis na sasakyan sa buong mundo.
Kaagad pagkatapos ng unang karera, napagpasyahan na hawakan ang pangalawa. Sa oras na ito, iniutos ng mga pinuno ng proyekto ang pag-install ng 24 na mga rocket engine sa riles ng tren. Dapat naming bigyan ng pagkilala si von Opel at ang kanyang mga kasamahan: naunawaan nila ang peligro, kaya't ang kotse ay kailangang pumunta sa pangalawang pagpapatakbo nang walang driver. Ang pag-iingat na ito ay ganap na nabigyang katarungan. Ang tulak ng 24 na makina ay naging napakahusay para sa isang magaan na kotse, kaya naman mabilis itong nakakuha ng mataas na bilis at lumipad sa mga track. Ang unang bersyon ng missile trolley ay ganap na nawasak at hindi maibalik.
Noong tag-araw ng 1928, isa pang rocket railcar ang itinayo, na itinalagang RAK.4. Sa pamamagitan ng disenyo nito, ang makina na ito ay naiiba nang kaunti sa hinalinhan nito. Hindi lamang ang disenyo ay naging katulad, kundi pati na rin ang kapalaran ng dalawang machine. Ang riles ng tren, nilagyan ng isang hanay ng mga rocket engine, ay hindi nakumpleto kahit ang isang test drive. Sa mga unang pagsubok, sumabog ang isa sa mga makina at pinukaw ang pagsabog ng iba pa. Ang troli ay itinapon mula sa lugar nito, nagmaneho ito nang kaunti sa riles at lumipad sa gilid. Nasira ang sasakyan. Matapos ang insidenteng ito, ipinagbawal ng pamumuno ng mga riles ng Aleman ang pagsubok sa naturang kagamitan sa mga mayroon nang linya. Napilitan si Opel na ihinto ang seksyon ng riles ng proyekto na RAK dahil sa kawalan ng sarili nitong mga track.
Hanggang sa unang bahagi ng taglagas ng 1929, ang mga dalubhasa sa Aleman ay nakikibahagi sa iba't ibang mga proyekto, kabilang ang nangangako na teknolohiya ng jet. Gayunpaman, walang mga pagsubok na natupad sa natapos na mga sample. Noong Setyembre 29th F. von Opel, A. Lippisch, M. Valier, F. V. Si Zander at ang kanilang mga kasamahan ay nakumpleto ang airframe na pinapatakbo ng rocket, na itinalaga ang Opel RAK.1. Dapat pansinin na mayroong isang tiyak na pagkalito sa mga pangalan ng jet glider dahil sa kakulangan ng maaasahang impormasyon tungkol sa pagtatalaga ng unang spacecraft na lumipad noong 1928.
Ang bagong airframe na dinisenyo ni A. Lippisch ay nakatanggap ng 16 rocket engine na may tulak na 23 kgf bawat isa. Ang isang espesyal na istrakturang 20-metro ay inilaan para sa pag-take-off. Noong Setyembre 30, 1929, ang una at huling paglipad ng RAK.1 glider ay naganap, na pinalipad mismo ni Rocket Fritz. Ang tagumpay at paglipad ay matagumpay. Ang lakas ng sunud-sunod na nakabukas sa mga makina ay sapat na para sa bilis, pag-akyat sa hangin at ang kasunod na paglipad na tumatagal ng ilang minuto. Gayunpaman, ang landing ay natapos sa isang aksidente. Ang bigat ng istraktura kasama ang piloto ay lumampas sa 270 kg, at ang inirekumendang bilis ng landing ay 160 km / h. Si Fritz von Opel ay nawalan ng kontrol at ang glider ay seryosong napinsala.
Makalipas ang ilang sandali matapos ang pang-emergency na landing ng Opel RAK.1 glider, isang espesyal na liham ang dumating mula sa Estados Unidos patungong Alemanya. Ang pangunahing shareholder ng Opel sa oras na iyon ay ang kumpanya ng Amerika na General Motors, na ang pamamahala ay nababahala tungkol sa maraming hindi matagumpay na mga pagsubok ng pang-eksperimentong teknolohiyang rocket. Hindi nais na ilagay sa peligro ang mga tauhan, ipinagbawal ng mga executive ng GM ang mga dalubhasang Aleman na makisali sa rocketry. Ang isang karagdagang paunang kinakailangan sa pagbabawal na ito ay ang krisis sa ekonomiya, na hindi pinapayagan ang paggastos ng pera sa mga kaduda-dudang proyekto sa pang-eksperimentong.
Matapos ang order na ito M. Valle, F. V. Si Sander at iba pang mga dalubhasa ay nagpatuloy sa kanilang pagsasaliksik, at agad na umalis si F. von Opel sa kanyang kumpanya. Noong 1930, lumipat siya sa Switzerland, at pagkatapos ng pagsiklab ng World War II ay umalis siya patungo sa Estados Unidos. Sa kabila ng kanyang palayaw, ang Rocket Fritz ay hindi na kasangkot sa tema ng mga sasakyang pinapatakbo ng jet.
Ang Opel RAK na proyekto ay may malaking interes sa teknikal at kasaysayan. Malinaw na ipinakita niya na sa pagtatapos ng twenties, ang pagpapaunlad ng teknolohiya ay ginawang posible na magtayo ng kagamitan na may hindi pangkaraniwang mga makina. Gayunpaman, ang lahat ng mga kotseng itinayo ay walang iba kundi ang mga demonstrador ng teknolohiya. Hindi mahirap hulaan na ang rocket car at rocket railcar ay hindi mahahanap ang kanilang lugar sa mga highway at riles. Higit na mas mabubuhay ang sasakyang panghimpapawid na pinapatakbo ng rocket. Sa ikalawang kalahati ng tatlumpung taon, nagsimula ang A. Lippisch sa pagbuo ng sasakyang panghimpapawid, na kalaunan ay pinangalanang Me-163 Komet. Ang makina na ito na may likidong propellant rocket engine ay ang kauna-unahang ginawa ng masa na rocket na eroplano, at limitadong ginamit din sa Luftwaffe. Gayunpaman, ang mga sasakyang panghimpapawid na may mga rocket engine ay hindi rin laganap, karamihan sa mga pagpapaunlad na ito ay nanatiling pulos pang-eksperimentong teknolohiya na hindi nahanap ang aplikasyon sa pagsasanay.
