Pagtatangka bilang limang
Ang madiskarteng bomber ng B-52, na gumawa ng kauna-unahang paglipad noong 1952, pagkatapos ng nakaplanong remotorization, ay maaaring makapaglingkod hanggang sa 2050s. Iyon ay, halos isang daang taon sa kabuuan. Ang pinaka-nakakagulat na bagay ay nais ng mga Amerikano na palitan ang ngayon na maalamat na kotse pabalik noong … 1950s, sa katunayan, halos kaagad matapos ang pagpasok nito sa serbisyo noong 1955.
Noong 1957, tinanggap ng US Air Force ang isang alok mula sa North American Aviation upang palitan ang fleet ng Boeing B-52 Stratofortress gamit ang North American XB-70 Valkyrie na bala, na may kakayahang bilis na lumampas sa 3200 kilometro bawat oras. Ang mga missile ng anti-sasakyang panghimpapawid ng Soviet ay pinalamig ang sigla ng mga Amerikano: pagkatapos ng pagbagsak ng eroplano ng pagsisiyasat ng U-2, naging malinaw na ang bilis at altitude ay hindi na garantiya ng kaligtasan. Pagkatapos ang epiko ay nagsimula sa B-1 bomber, ang konsepto na kung saan ay binago nang maraming beses. Ang sasakyang panghimpapawid na ito ay matapat na naglingkod at nagsisilbi sa US Air Force, ngunit hindi ito naging kapalit ng B-52.
Tulad ng sikat na "strategist" na Northrop B-2 Spirit na hindi naging ito - ang pinakamahal na sasakyang panghimpapawid sa kasaysayan ng sibilisasyong pantao na may tag na halagang mga dalawang bilyong US dolyar (sa katunayan, isa sa mga dahilan kung bakit hindi siya nagbago ang lumang sasakyang panghimpapawid). Hindi doon nagtapos ang kwento. Sa iba`t ibang oras, isinasaalang-alang ng militar ng Estados Unidos ang isang hypothetical hypersonic combat sasakyang panghimpapawid na magiging isang "bomber ng ika-21 siglo." Hindi rin ito gumana: ang hakbangin na ito ay ipinagpaliban "para sa paglaon", at ang pagkontrol ng aparato sa bilis ng hypersonic ay naiugnay sa pangunahing mga problemang panteknikal, lalo na - napakalaking temperatura at "burnout" ng electronics.
Noong 2000s, nagpasya silang kumilos nang mas mahinhin. Sa wakas ay inabandona ang bersyon ng welga ng F-22 - ang tinaguriang FB-22 - nagpasya ang mga estado na mag-focus sa isang medyo murang subsonic strategic bomber. Batay sa nakuhang karanasan sa pagbuo at pagpapatakbo ng B-2. Matatandaan mo rito ang kasaysayan ng F-22, na binuo noong Cold War, at ang F-35, na lumitaw mamaya. Ang bagong bomba ay malamang na magkaroon ng isang katulad na kuwento.
Malamang, ang kotse ay magiging isang maliit na mas maliit na bersyon ng B-2, at ang konsepto ay batay sa isang "lumilipad na pakpak" na pagsasaayos ng aerodynamic. Tila, siya ang magiging unibersal para sa madiskarteng mga bombero sa hinaharap. Para sa Russian PAK DA at Chinese Xian H-20, ayon sa magagamit na impormasyon, napili rin ang aerodynamic scheme na ito. Alalahanin na pinag-uusapan natin ang tungkol sa layout ng airframe ng isang tailless na sasakyang panghimpapawid na may isang nabawasan na fuselage, ang papel na ginagampanan ng pakpak na nagdadala ng lahat ng mga yunit, pati na rin ang mga tauhan at ang kargamento. Ang magandang bagay tungkol sa pamamaraan ay ang buong ibabaw ng sasakyang panghimpapawid ay lumilikha ng pag-angat. Gayundin, ang "lumilipad na pakpak" ay umaangkop sa halos perpektong konsepto ng stealth, na napakahalaga.
Ang isang promising sasakyang panghimpapawid na binuo bilang bahagi ng Long Range Strike Bomber o LRS-B na programa ay pinangalanang B-21 na "Raider", at hindi ang B-3, tulad ng dating ipinapalagay (kapansin-pansin na ang wikang Russian na Wikipedia para sa ilang kadahilanan patuloy na tawagan ito sa ganoong paraan). Mayroong isa pa, hindi gaanong kakaibang bagay: Ang Boeing ay nakalista bilang tagagawa para sa ilang kadahilanan. Bagaman nanalo si Northrop Grumman sa malambot noong una, siya ang lilikha ng bagong sasakyang panghimpapawid.
Unang lipad
Ang katotohanan na ang paglikha ng tulad ng isang kumplikadong makina ay tatagal ng maraming oras at pagsisikap ay malinaw mula sa pasimula. Ang lahat ng higit na nakakagulat ay kung gaano kabilis ang mga inhinyero ng Northrop Grumman ay patungo sa kanilang layunin. Ano ang nalalaman natin? Alam na sigurado na ang kotse ay nagsimula nang itayo. Noong Setyembre, inihayag ng Kalihim ng Acting Air Force na si Matthew Donovan na nagsimula na ang pagpupulong ng unang flight prototype ng B-21 bomber. Ang sasakyang panghimpapawid ay itinatayo sa planta ng ika-42 na US Air Force sa Palmdale, California, kung saan dating ginawa ang sasakyang panghimpapawid ng B-2. Sinabi ni Donovan na ang trabaho ay nagpapatuloy alinsunod sa iskedyul, at ang unang paglipad ng sasakyang panghimpapawid ay isinasagawa mula sa lugar ng negosyo patungo sa Edwards air base, na matatagpuan 35 kilometro ang layo. Doon susubukan ang sasakyan.
Ano pa ang nakakainteres. Noong Hulyo ng taong ito, nagsulat ang Air Force Magazine na alam nito ang eksaktong petsa ng unang paglipad ng bagong makina! Ang kuwento ay higit pa sa kawili-wili. Tinukoy ng mga reporter ang Deputy Chief of Staff ng US Air Force na si General Stephen Wilson, na inanunsyo noong Hulyo 24, 2019 na mayroon siyang function na "countdown" sa kanyang dial. At sinabi niya na ang unang paglipad ng B-21 ay magaganap sa halos 863 araw. Iyon ay, sa simula ng Disyembre 2021.
Sa pangkalahatan, ang pagmamadali na ito ay medyo nakakagulat. Maaari kaming sumang-ayon sa mga dalubhasa: malinaw na binilisan ng Estados Unidos ang pagpapaunlad ng B-21, na maaaring maging isa pang "pangmatagalang konstruksyon". Hukom para sa iyong sarili: walang mga tunay na misyon para sa pagpapamuok para sa sasakyang panghimpapawid, o hindi namin alam ang tungkol sa kanila. Ang F-15E ay sapat na upang lumahok sa mga lokal na salungatan, at ang posibilidad ng isang pandaigdigang hidwaan ay bale-wala. At ang papel na ginagampanan ng madiskarteng pagpapalipad dito ay kaduda-dudang: tradisyonal na umaasa ang mga Estado sa UGM-133A Trident II (D5) ballistic missiles ng mga submarino (SLBMs). Mayroon ding mga lupain na "Minutemans". Sa ganitong sitwasyon, ang kagyat na pangangailangan para sa isang bagong sasakyang panghimpapawid ay hindi ganap na malinaw.
Gayunpaman, mayroon ding mga alternatibong pananaw sa unang paglipad ng B-21. Kamakailan lamang, isang dating nakatatandang opisyal ng Kagawaran ng Depensa ng Estados Unidos, na si Frank Kendall, na dating nagsilbing Undersecretary of Defense for Procurement, Technology and Logistics, ang nagtanong sa oras ng paglipad at pagtanggap ng dalaga ng sasakyang panghimpapawid. "Magulat ako kung makukuha nila ang produkto sa oras na ito sa tinukoy na presyo sa kontrata," sabi ni Kendall. Mahalaga rin na alalahanin na noong 2018, si Rob Wittman, isang miyembro ng US House of Representatives Committee on the Armed Forces, ay nag-ulat ng mga problema sa paggamit ng hangin at maraming iba pang mga sistema ng sasakyang panghimpapawid. Dapat itong ipalagay na ito ay lamang ang dulo ng malaking bato ng yelo, at pagkatapos ay malalantad na mga bagong problema tungkol sa kanilang sarili.
Armed at napaka-mapanganib
Ang pag-aampon sa B-21 sa serbisyo ay isang hindi gaanong tiyak na tanong. Muli, kung iisipin natin ang tungkol sa F-35, makikita natin na higit sa labinlimang taon ang lumipas sa pagitan ng unang paglipad ng prototype at ang pag-aampon sa serbisyo. Sa kaso ng mas malapit na pagkakaugnay na B-2, ang tagal ng panahon ay sampung taon. Sa madaling salita, ang mga tuntunin para sa pag-aampon ng B-21 sa serbisyo sa kalagitnaan ng 2020 na inihayag nang mas maaga sa media ay hindi mukhang masyadong makatotohanang, lalo na't ang sandata ay malinaw na hindi naging mas simple mula noon.
Sa pamamagitan ng paraan, tungkol sa arsenal ng Raider mismo. Maliwanag, nais ng Estados Unidos na makakuha ng isang "advanced bomber". Sa isang kamakailang artikulo ng Air Force Magazine, isinulat ni Major General Scott L. Pleus na ang sasakyang panghimpapawid ay magkakaroon ng mga bagong kakayahan para sa pagtatanggol sa sarili. "Ang B-21 ay mayroon ding kakayahang gumamit ng mga sandatang air-to-air," nabanggit ng militar. Ngayon ang mga eksperto ay "hulaan" kung ito ay magiging mga laser, rocket o iba pa. Gayunpaman, syempre, ang sasakyang panghimpapawid ay umaasa pa rin sa mga mandirigma ng escort.
Ang mga pangako na hypersonic missile ay maaari ring mapalawak ang sandata ng B-21. Alalahanin na sa tag-araw ng taong ito, ipinakita ang mga larawan mula sa mga pagsubok ng isang promising air-inilunsad na hypersonic complex na Air Launched Rapid Response Weapon (ARRW). Pagkatapos ang B-52 ay kumilos bilang isang carrier.
Sino ang nakakaalam, marahil ang B-21 Raider ay hindi magiging "konserbatibo" na tila sa unang tingin. Kung gayon, kung gayon ang unang paglipad at ang pag-aampon ng sasakyang panghimpapawid para sa serbisyo ay maaaring ligtas na ipagpaliban nang walang katiyakan.
