80 taon na ang nakalilipas, sinalakay ng Italya ang Greece. Ang Digmaang Pandaigdig II ay dumating sa mga Balkan. Natalo ng mga Greek ang mga Italyano. Kailangang makialam si Hitler upang suportahan si Mussolini.
Paghahanda para sa pagsalakay
Gamit ang mga tagumpay ng Nazi Germany, pinalakas ng pamunuang Italyano ang pagpapatupad ng kanilang mga plano upang lumikha ng isang "Mahusay na Italya". Noong Hulyo-Agosto 1940, sinalakay ng mga puwersang Italyano ang British sa East Africa at nakuha ang ilang bahagi ng teritoryo, Kenya, Sudan at British Somalia. Gayunpaman, ang mga Italyano ay hindi nakapagbigay ng isang seryosong banta sa mga interes ng British sa East Africa. Noong Setyembre 1940, sinalakay ng hukbong Italyano mula sa Libya ang Ehipto upang maabot ang Suez Canal. Medyo umusad ang mga Italyano, sinamantala ang kahinaan ng mga British sa direksyong ito, ngunit di nagtagal ay namatay ang kanilang nakakasakit. Iyon ay, hindi nakamit ng mga Italyano ang kanilang mga layunin sa Silangan at Hilagang Africa (Paano nilikha ng Mussolini ang "dakilang Roman Empire"; pagsalakay ng Italya sa Somalia at Egypt).
Ang isa pang madiskarteng direksyon para sa Italya ay ang mga Balkan. Inangkin ng Roma ang kanlurang bahagi ng Balkan Peninsula. Noong 1939, sinakop ng Italya ang Albania, na nakakuha ng isang madiskarteng paanan sa mga Balkan (Paano nasakop ng Italya ang Albania). Noong Oktubre 1940, pumasok ang mga tropa ng Aleman sa Romania, na nakakakuha ng mga base sa Balkans. Hindi binalaan ni Hitler ang kanyang kaalyadong Italyano tungkol dito. Ito ay isang dahilan para kay Mussolini na "gumawa ng hakbangin." Noong Oktubre 15, sa Konseho ng Digmaan sa Roma, napagpasyahan na lusubin ang Greece. Sa unang yugto ng operasyon, ang mga Italyano ay dapat na welga kay Ioannina mula sa teritoryo ng Albania, daanan ang mga panlaban ng kaaway at pagkatapos ay magkaroon ng isang opensiba sa isang mobile group at makuha ang hilagang-kanlurang rehiyon ng Greece - Epirus. Pagkatapos nito, pumunta sa Athens at Tesaloniki. Sa parehong oras, isang operasyon ng amphibious ang binalak na may hangaring makuha. Corfu. Sinuportahan ng Italian Air Force ang pag-atake ng mga puwersang pang-lupa at dapat sana’y maparalisa ang mga komunikasyon ng Greece sa kanilang mga hampas, maging sanhi ng gulat sa bansa at makagambala sa mga hakbang sa pagpapakilos. Sa Roma, inaasahan na ang giyera ay magdudulot ng panloob na krisis sa Greece, na humahantong sa isang mabilis na tagumpay na may kaunting dugo.
Mga puwersa ng mga partido
Para sa pag-capture ng Greece, dalawang military corps ang inilaan: 8 dibisyon (6 na impanterya, 1 bundok at 1 tank dibisyon), isang magkakahiwalay na grupo ng pagpapatakbo (3 regiment). Isang kabuuang 87 libong katao, 163 tank, 686 baril, 380 sasakyang panghimpapawid. 54 malalaking mga barkong pang-ibabaw (4 na laban ng pandigma, 8 cruiser, 42 maninira at maninira), 34 na mga submarino ang nasangkot upang suportahan ang nakakasakit mula sa dagat, ang pag-landing ng mga pwersang pang-atake at mga panustos. Ang armada ng Italyano ay nakabase sa Taranto, ang Adriatic Sea at sa isla ng Leros.
Ang pangunahing dagok ay naihatid ng mga puwersa ng 25th corps (4 na dibisyon, kabilang ang 131st Panzer Division na "Centaur") at ang grupo ng pagpapatakbo sa baybayin strip sa direksyon ng Yanina at Metsovon. Ang 26th corps (4 na dibisyon) ay na-deploy para sa aktibong depensa sa kaliwang flank. Ang isang dibisyon mula sa teritoryo ng Italya ay kasangkot sa operasyon sa Corfu. Si Heneral Sebastiano Visconti Praska ay kumander ng mga tropang Italyano sa Albania (Army Group Albania) at ang kumander ng ika-26 na corps na nakadestino dito.
Ang mga puwersang Griyego sa Epirus at Macedonia ay umabot sa 120,000. Sa panahon ng mobilisasyon ng Athens, planong maglagay ng 15 hukbo ng impanterya at 1 dibisyon ng mga kabalyerya, 4 na mga brigada ng impanterya at isang reserba ng pangunahing utos. Ang Greek fleet (1 battleship, 1 cruiser, 17 Desters at torpedo boat, 6 submarines) ay mahina at hindi masakop ang baybayin. Ang Air Force ay umabot sa halos 150 sasakyang panghimpapawid. Sa kaso ng giyera, binalak ng General Staff na sakupin ang hangganan sa Albania at Bulgaria. Ang mga puwersang sumasaklaw sa Greek, na nakalagay sa hangganan ng Albania, ay mayroong 2 dibisyon ng impanterya, 2 mga infantry brigade, 13 magkakahiwalay na batalyon at 6 na baterya ng bundok. Ang tropa na ito ay binibilang ng 27 libong mga sundalo, 20 tanke, higit sa 200 baril at 36 sasakyang panghimpapawid.
Pagkabigo ng Italian Blitzkrieg
Sa bisperas ng pagsalakay, nagbigay ang Roma ng isang ultimatum sa Athens: pahintulot na mag-deploy ng mga tropang Italyano sa mga mahahalagang pasilidad (daungan, paliparan, sentro ng komunikasyon, atbp.). Kung hindi man, banta ng gera ang Greece. Tumanggi ang mga Greko - ang tinawag. Ohi Day (Greek "Hindi"). Noong Oktubre 28, 1940, sinalakay ng mga tropa ng Italya ang Greece. Sa mga unang araw, halos walang pagtutol ang kanilang nakamit. Ang mahinang hadlang ng mga guwardya ng hangganan ng Greece ay umaatras. Sa pamamagitan ng isang dakilang kapangyarihan sa mga puwersa, ang mga Italyano ay sumulong hanggang sa Ilog Tiamis. Ngunit pagkatapos ay ang mga sumasakop na tropa ay pumasok sa labanan, na pinalakas ng 5 pangkat ng impanterya at 1 dibisyon ng mga kabalyero. Nakipaglaban sila sa mga mananakop.
Napansin na ang kaaway ay mahina kaysa sa inaasahan, noong Nobyembre 1, 1940, ang pinuno ng Greek na si Alexandros Papagos ay nagbigay ng utos na maglunsad ng isang kontrobersyal. Ang mga Griyego ay naghahatid ng pangunahing dagok sa kaliwang bahagi ng kaaway. Bilang resulta ng dalawang araw ng labanan, ang tropa ng Italya sa rehiyon ng Kochi ay natalo at hinimok pabalik sa Albania. Ang presyur sa mga Italyano sa Epirus, sa mga lambak ng ilog ng Viosa at Kalamas, ay tumaas din. Ang hakbangin ay napupunta sa hukbo ng Greece. Ang kabiguan ng pananakit ng Italyano ay sanhi ng pag-underestimation ng kaaway. Naniniwala ang pamunuang Italyano na ang pagsalakay ay magiging sanhi ng pagbagsak ng kampo ng kaaway, at pagbagsak ng paglaban. Kabaligtaran ang nangyari. Napalakas ng hukbo ng Greece. Ang kanyang espiritu ng pakikipaglaban ay mataas, nasiyahan siya sa buong suporta ng mga tao. Ipinaglaban ng mga Greek ang kanilang kalayaan, karangalan at kalayaan.
Ang pag-atake ng mga Italyano sa Greece ay pinilit ang Inglatera na bigyang pansin ang mga Balkan. Ang London noong 1939 ay nangako ng tulong sa Athens. Matagal nang nais ng British na magkaroon ng isang paanan sa Balkan Peninsula. Gayunpaman, sa una, naniniwala ang gobyerno ng British na ang Gitnang Silangan ay mas mahalaga kaysa sa mga Balkan, kaya't hindi nagmamadali na aktibong tulungan ang mga Greko. Tinanggihan ng London ang isang kahilingan mula sa gobyerno ng Greece na magpadala ng isang fleet at air force upang ipagtanggol ang Athens at Corfu. Ang tulong ng British ay limitado sa pagpapadala ng 4 na air squadrons. Noong Nobyembre 1, sinakop ng British ang Crete, pinatitibay ang kanilang posisyon sa silangang Mediteraneo.
Ang mga Italyano ay hindi nagtagumpay sa isang madaling lakad. Kailangang mapilit agad ng Italyanong Komand na Italyano ang mga plano, muling punan at ayusin muli ang kanilang mga tropa sa mga Balkan. Noong Nobyembre 6, naglabas ng utos ang Pangkalahatang Staff sa pagbuo ng Army Group Albania bilang bahagi ng ika-9 at ika-11 na hukbo. Ang Visconti Praska ay tinanggal mula sa utos at pinalitan ng Deputy Chief ng General Staff, Heneral Ubaldo Soddu. Noong Nobyembre 7, pinahinto ng mga Italyano ang mga aktibong operasyon at nagsimulang maghanda para sa isang bagong nakakasakit. May isang lamlam sa harap.
Noong Nobyembre 14, 1940, naglunsad ng opensiba ang hukbong Greek sa Kanlurang Macedonia. Di nagtagal ay nagsusulong na ang mga Greko sa buong harapan. Noong Nobyembre 21, iniutos ni Heneral Soddu ang pag-atras ng hukbong Italyano. Iniwan ng mga Italyano ang mga nasakop na teritoryo sa Greece at bahagi ng Albania. Ang kalagayan ng Army Group Albania ay napakahirap na tinanong ni Soddu ang mataas na utos na "mamagitan" sa Berlin. Gayunpaman, sa Roma inaasahan pa rin nilang manalo nang mag-isa. Ang Ministrong Panlabas ng Italya na si Ciano at Mussolini, sa negosasyon kina Ribbentrop at Hitler, ay tumanggi sa tulong ng militar sa Third Reich. Ngunit masayang tinanggap nila ang materyal na suporta.
Sinubukan ng mga Italyano na lumikha ng isang solidong linya ng depensa, nag-deploy ng mga bagong pwersa sa Albania. Gayunpaman, hindi posible na paikutin. Ang mga tropa ay demoralisado, pagod, at ang mga suplay ay hindi kasiya-siya. Galit si Mussolini. Nagpalit ulit ng kumander. Noong Disyembre, si Sodda ay naalaala, at isang bagong pinuno ng Pangkalahatang Staff, si Heneral Hugo Cavaliero, ay hinirang na kapalit niya. Sa Roma, alam nila na ang Berlin ay naghahanda ng isang operasyon sa Balkans noong tagsibol ng 1941 at nais na mauna sa isang kaalyado. Hiniling ni Duce na maglunsad ng bagong opensiba ang Cavaliero. Sa kalagitnaan ng Enero 1941, ang mga Italyano ay nagpatuloy muli sa pag-atake, ngunit walang tagumpay. Matagumpay na binugbog ng hukbong Greek ang kaaway sa buong harapan. Noong unang bahagi ng Marso, nang nakamit ng Italya ang isang kapansin-pansin na kahusayan sa lakas (26 na paghahati laban sa 15 Griyego), muling umatake ang mga Italyano. Mussolini mismo ay dumating sa Tirana upang pangasiwaan ang operasyon. Ang opensiba ay nagsimula noong Marso 9, at mayroong matigas ang ulo laban sa loob ng maraming araw. Tinaboy muli ng mga Greek ang atake ng kaaway. Noong Marso 16, pinahinto ng mga Italyano ang opensiba.
Sa gayon, hindi masira ng Italya ang paglaban ng Greek sa sarili nitong. Minaliit ng Roma ang lakas at kakayahan nito at minaliit ang pagiging matatag at tapang ng mga Greek people. Sa kabila ng pagiging higit ng puwersa ng kaaway, matapang na nakikipaglaban ang mga Greek para sa kanilang tinubuang bayan at binigyan ang mga Italyano ng isang matigas na pagtanggi. Mahusay nilang dinepensahan at nag-counterattack, na mahusay na ginamit ang lupain. Nagpakita muli ang mga tropang Italyano ng mababang kakayahang labanan at moral. Nabigo ang katahimikan na pagsalakay ng Italyano. Ang Greece ay nasira ng isang malakas na suntok ng Third Reich - noong Abril 1941. Sa oras na ito, ang Italya ay mayroong higit sa 500 libong mga sundalo sa mga Balkan (laban sa 200 libong mga Greek).
