Nagmamadali ang Russia upang maghanap ng mga bagong customer para sa pag-export ng pinakabagong mga mandirigma ng Su-35. Ang Russian Air Force ay tatanggap ng unang sasakyang panghimpapawid ng produksyon sa pagtatapos ng taong ito, at ipinangako din na aayusin ang paggawa ng sasakyang panghimpapawid para sa pag-export sa malapit na hinaharap. Ngunit may ilang mga problema. Ang katotohanan ay ang napakalakas na kumpetisyon sa banyagang merkado mula sa mga naturang mandirigma tulad ng F-15 at F-16, Rafale, Eurofighter at Gipen. Ang ikalimang henerasyon na manlalaban na F-35 ay na-promout din sa pandaigdigang merkado.
Gayunpaman, ang Su-35 ay isang kahanga-hangang sasakyang panghimpapawid. Ang glider ng sasakyang panghimpapawid ay na-rate para sa 6,000 na oras ng paglipad (hanggang sa 2,500-4,000 para sa maagang sasakyang panghimpapawid). Ang fighter ay nilagyan ng mga modernong kagamitan sa board, lalo na, isang phased array radar na may kakayahang makita ang malalaking target ng hangin ng AWACS class o B-52 bombers sa mga saklaw na hanggang 400 km, pati na rin isang infrared na istasyon na may target saklaw ng pagtuklas ng 80 km. Ang radar ay may kakayahang subaybayan ang mga target sa lupa at ibigay ang paggamit ng mga gabay na aerial bomb. Ang Su-35 ay may mas mataas na maneuverability kaysa sa Su-30.
Sa isang pagkakataon, ang Su-35 ay na-advertise bilang isang counterweight sa F-22. Ngunit hindi ito nangangahulugan na ang Su-35 ay makikipagkumpitensya sa ikalimang henerasyon na PAK FA fighter, na ang mga pagsubok sa flight ay nagsimula noong Enero ng taong ito. Tatlong mga prototype lamang ng Su-35 ang itinayo, ang isa sa kanila ay nawala dahil sa mga problema sa isa sa mga makina. Inaasahan ng Russia na ipakita ang prototype na ito sa parada ng Mayo. Ang pag-crash ng eroplano ay naging napakasamang PR para sa Su-35, dahil lumabas na ang tradisyunal na hindi maaasahan ng mga engine ng Russia ay hindi pa natatanggal.
Ang Su-35 ay nagsagawa ng kanyang unang flight dalawang taon na ang nakakaraan. Ang pag-unlad sa paglikha nito ay naging napakabagal. Ang sasakyang panghimpapawid ay nasa ilalim ng pag-unlad mula pa noong 1990. Para sa ilang oras tinawag itong Su-37, pagkatapos ay nakuha muli ang index ng Su-35. Noong dekada 1990, ang mga prototype ng dalawang magkakaibang bersyon ay binuo. Maraming mga hindi pagkakasundo tungkol sa kung aling direksyon ang bubuo ng sasakyang panghimpapawid na ito, at sa huling bahagi ng 90s ang programa ay nasuspinde dahil sa kawalan ng pondo.
Ang Su-35 ay may timbang na 34 na tonelada, mas mapaglalarihan kaysa sa 33-toneladang orihinal na Su-27, at may mas advanced na kagamitang elektronik. Ang sasakyang panghimpapawid ay maaaring mag-cruise sa bilis ng supersonic. Bilang karagdagan, ang Su-35 ay halos 50% na mas mahal kaysa sa Su-27. Ang presyo ng isang sasakyang panghimpapawid ay humigit-kumulang na $ 60 milyon (humigit-kumulang na katumbas ng halaga ng pinakabagong mga pagbabago sa F-16). Ang Su-35 ay nilagyan ng isang 30 mm na kanyon na may 150 mga bala at maaaring magdala ng isang labanan na may timbang na 8 tonelada sa 12 mga hardpoint.
Ang ambisyon ng Russia na bumuo ng isang F-22-class fighter, ang PAK FA, ay haharap sa isang malaking halaga ng trabaho. Ang T-50 prototype ay malinaw na binuo batay sa Su-27 airframe sa paggamit ng mga stealth mold upang mabawasan ang RCS at pagkakaroon ng isang panloob na kompartimento para sa mga missile at bomba. Ngunit marami pang kailangang gawin upang makalapit sa stealth level ng F-22. Sa isang pagkakataon, umabot ng 15 taon bago lumabas ang prototype ng F-22 mula sa unang paglipad patungo sa kahandaan sa pagpapatakbo. Ang PAK FA ay maaaring lumaki nang mas mabilis sa pamamagitan ng pag-aaral mula sa karanasan ng F-22, lalo na kung isasaalang-alang mo na ang ilan sa aktibidad ng paniniktik sa Internet ay isinasagawa ng Russia. Ngunit tulad ng isang bilis ng pag-unlad ay hindi isang ugali ng Russia.
Ang isa pang problema ay ang mga makina na hindi handa para sa unang paglipad. Ginamit ang mga lumang makina, dahil sa unang yugto ng pagsubok ang gawain ay upang kumpirmahin lamang ang pagiging maaasahan ng airframe. Ang mga bagong makina, pati na rin ang mga ginamit sa Su-35, ay nagdurusa sa lahat ng uri ng mga problema sa disenyo. Palaging nahaharap ang mga Ruso ng mga paghihirap sa pagbuo ng mga high-tech na makina, at nagpapatuloy ang tradisyong ito. Sa kasalukuyan, sinabi ng mga Ruso na tatagal ng maraming taon upang makalikha ng isang bagong makina.
Kailangan din ng Russia na bumuo ng isang bagong pamilya ng mga air-to-air missile. Ang mga mayroon nang missile ay masyadong malaki upang magkasya sa panloob na kompartimento ng prototype ng PAK FA. Ang mga bagong missile kasama ang higit pang mga compact air-to-ibabaw na bala ay nabubuo na. Idagdag sa mga problemang electronics, at mayroon kang isang kumpletong larawan ng mga hamon na kinakaharap ng pagbuo ng PAK FA.
