Ang lakas ng navy ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagpapalit at kakayahang tumugon. Dahil sa kamag-anak ng pagiging bukas ng dagat, ang mga barko at fleet ay maaaring ilipat sa pagitan ng mga daungan at mga crisis zone, na nagsasagawa ng mga poot o nakakaimpluwensyang impluwensya. Sa katunayan, ang isa sa mga pangunahing kadahilanan sa kaakit-akit ng lakas ng hukbong-dagat ay ang mga barko na may kakayahang tumugon sa isang krisis sa iba't ibang mga lokasyon nang hindi nangangailangan ng pangmatagalang pangako sa politika at pangako at malakas na imprastraktura.
Ngunit sa lahat ng pangunahing kapangyarihan sa dagat, ang Russia ay nananatiling pinakamatibay na nakatali sa kamay at paa ng hindi malas na heyograpiyang maritime. Ang mga barkong pandigma nito ay nakabase sa Arctic at Pacific Ocean, ang Baltic at Black Sea, at samakatuwid ay hindi maaaring magbigay sa bawat isa ng suporta sa pagpapatakbo. Ang problemang ito ay higit na dramatikong ipinakita ng giyera ng Russia-Japanese noong 1904, kung saan ang imperyal na Japanese fleet na mahalagang nawasak ang Pacific at Baltic fleets ng Russia. Ang Black Sea Fleet ay nakatakas sa parehong kapalaran lamang dahil sa hindi nababaluktot ng mga Ottoman. Ang patakaran sa pandagat ng Russia ay nagdusa mula sa mga katulad na paghihirap sa panahon ng Una at Pangalawang Digmaang Pandaigdig, pati na rin sa Cold War.
Dahil dito, sa tuwing magpapasya ang Russia na ibase ang mga barko nito, nahaharap ito sa isang istratehikong dilemma. Dahil sa sobrang layo ng mga fleet, ang mga barkong nagpapatakbo sa isang lugar sa mga oras ng krisis ay hindi maaaring ilipat sa ibang lugar, at ang impluwensyang mayroon ang fleet sa nakapalibot na rehiyon ay hindi maililipat sa ibang mga rehiyon. Sa madaling salita, ang lakas ng hukbong-dagat ng Russia ay hindi mapapalitan o tumutugon. Ang iba pang mga estado ay nahaharap sa mga katulad na problema, ngunit kadalasan ay hindi sa parehong lawak. Samakatuwid, ang paglawak ng mga puwersa at paraan ng Russian Navy ay dapat na tumutugma sa antas ng pampulitika at istratehikong kahalagahan ng isang partikular na rehiyon, na hindi kinakailangan ng madiskarteng pagpaplano ng iba pang mga estado.
Ang mga katotohanang ito ay dapat isaalang-alang kapag pinag-aaralan ang mga banta at prospect ng lakas ng hukbong-dagat ng Russia. Ang mga pagkakataong maibibigay ng pakikipagsosyo sa isang palakaibigang Russian Navy, pati na rin ang mga banta na maaaring likhain ng isang mapusok na armada ng Russia, ay nililimitahan ng parehong mga heograpikong kadahilanan.
Ang mga analista ay naiiba sa kanilang mga pagtatasa kung anong mga disenyo sa engrandeng diskarte ng Russia para sa hinaharap ang maaaring sumasalamin sa planong paglalagay ng mga puwersa at pag-aari ng Russian Navy. Kamakailan ay naglathala ng isang artikulo si Army Lt. Col. John Mowchan sa US Navy Institute Proiding, na pinapahayag na ang mga plano na maitaguyod ang mga kakayahan sa pagpapamuok ng Russian Black Sea Fleet ay nagbabanta sa mga interes ng US at NATO sa Caucasus. Sa kabilang banda, inaangkin ni Dmitry Gorenburg na ang potensyal ng hukbong-dagat ng Russia sa Itim na Dagat ay hindi nagbabanta sa NATO. Sa kabaligtaran, sinabi ni Gorenburg, ang mga puwersang Ruso sa Itim na Dagat ay maaaring suportahan ang mga operasyon ng NATO sa Mediteraneo bilang bahagi ng Operation Active Endeavor, pati na rin sa baybayin ng Somalia. Bukod dito, sinabi niya, sa totoo lang, ang hinaharap naval ng Russia ay nakasalalay sa Karagatang Pasipiko. Iniulat ni Gorenburg na plano ng Russia na ipadala ang unang dalawang gawaing Pranses na Mistral-class na mga amphibious assault ship sa Pacific Fleet. Tila na ang katotohanang ito ay nagpapatunay sa kanyang pananaw.
Mas malawak, ang debate na ito ay nagaganap laban sa backdrop ng isang patuloy na pagtanggi sa lakas ng hukbong-dagat ng Russia. Oo, ang Russian Navy ay may maraming mga modernong barko, ngunit marami sa kanila ay malapit na matapos ang kanilang normal na operasyon. Sa kabila ng ilang mga palatandaan ng buhay na kamakailan lamang ay ipinakita ng paggawa ng barko ng Russia, ang estado ng industriya na ito ay maaaring mailalarawan ng isang bagay sa pagitan ng mga salitang "problema" at "paghihirap." Ang rate ng pagtatayo ng mga bagong barko ay nababagsak sa likod ng rate ng pagtanda at pag-decommission ng mga luma. Ang mga plano upang magtayo ng mga bagong sasakyang panghimpapawid bilang karagdagan sa Admiral Kuznetsov ay naantala nang walang katiyakan. Ang pinakahuling pinakamahalagang proyekto ng Russia ay isang plano upang bumili ng apat na Mistral-class na mga amphibious assault ship mula sa France. Dalawa sa kanila ay itatayo sa Pransya at dalawa sa Russia. Ang isa sa mga pangunahing dahilan para sa Mistral deal ay makakatulong itong buhayin ang industriya ng paggawa ng mga barko ng Russia. Sa loob ng maraming buwan ang Moscow ay matatag na nakatayo sa pagtatanggol sa kurso ng mahirap na negosasyon sa Pransya, na tinitiyak na ang dalawang barko ay itinayo sa mga shipyards ng Russia, at hindi isa, tulad ng pagpilit ng Pranses.
Mayroong isang tiyak na panganib sa mga desisyon ng Russia sa mga tuntunin ng isang panlabas na pananaw. Ngunit ang paglilipat ng pokus mula sa Atlantiko patungo sa Pasipiko ay tila isang matalinong paglipat para sa mga strategist ng navy ng Rusya. Sa pangkalahatan, ang mga navy ng Kanlurang Europa ay nasa pagtanggi. Ang British Navy ay mabawasan nang malaki bilang resulta ng mga hakbang sa pag-iipon. Walang katapusan na ipinagpaliban ng Pransya ang pagtatayo ng pangalawang sasakyang panghimpapawid. Ang iba pang mga pangunahing navy sa Europa, kabilang ang Italyano at Espanyol, ay nagpapanatili ng isang disenteng antas, ngunit hindi tumataas. Dahil dito, kahit na sa mga kondisyon ng pagbawas ng lakas ng hukbong-dagat ng Russia, ang antas ng proteksyon nito mula sa Kanluran mula sa dagat ay hindi bababa. Ang Black Sea ay nananatiling isang pag-aalala para sa Moscow, ngunit ang Russia ay may higit na kapangyarihan sa teritoryo kaysa sa Georgia at may mabuting pakikipag-ugnay sa kapitbahay sa karamihan ng iba pang mga bansa sa Black Sea.
Kung ang pagbabanta ng maritime mula sa Europa ay humina, pagkatapos ang mga fleet ng Asyano ay lumalakas at lumalawak, at ang posisyon ng Russia bilang isang lakas ng hukbong-dagat ng Pasipiko ay tila lalong marupok. Ayon sa kaugalian, ang Japanese Maritime Self-Defense Forces at ang US Navy ay may pangunahing papel doon, ngunit may mga bagong makapangyarihang manlalaro din na umuusbong sa rehiyon na ito. Ang pinakamahalaga sa kanila ay ang Chinese People's Liberation Army, na kasama ngayon ang isang malaking bilang ng mga pang-ibabaw na barko at submarino, at maaaring magsimula sa kanilang unang eksperimento sa sasakyang panghimpapawid ng sasakyang panghimpapawid. Ang South Korean Navy ay din pumping up ang mga kalamnan nito, at ngayon ay nagsasama ito ng ilan sa mga pinakamalaki at pinaka-advanced na nabuo naval sa buong mundo. Sinusubukan din ng India ang ambisyosong plano nito para sa pagpapaunlad ng Navy. Dahil dito, ang heograpikong sentro ng lakas ng hukbong-dagat ay lumipat sa silangan, sa oras na ang kalakal sa dagat sa daigdig ay lumipat din sa Pasipiko at mga Karagatang India. Samakatuwid, makatuwiran para sa Russian Navy na sundin ang natitira sa mga priyoridad nito.
Ngunit kung ang pagpapalakas ng pagpapangkat ng Russian fleet sa Karagatang Pasipiko ay maaaring kalmado at aliwin ang mga taga-Georgia, kung gayon hindi nito aalisin ang mga pangmatagalang estratehikong problema ng Estados Unidos. Sa kabaligtaran, ang pagbabalik ng Russian fleet sa Karagatang Pasipiko ay makabuluhang kumplikado sa sitwasyong pandagat sa Asya. Sa pangmatagalan, ang mga awtoridad sa pagpaplano ng US Navy ay maaaring makatanggap ng isang mas matinding sakit ng ulo mula sa Russian Pacific Fleet kaysa sa mahigpit na nakakulong na Black Sea Fleet. Ang isang malakas na Pacific Fleet ay magbibigay sa Russia ng pagkakataon na "bantain" ang Japan o, halimbawa, upang maimpluwensyahan ang sitwasyon sa Korean Peninsula sa isang sitwasyon ng krisis.
Sa positibong panig, ang Russian Pacific Fleet ay maaaring makatulong na ipatupad ang Non-Proliferation Assurance Initiative at maglaman ng lumalaking impluwensyang Tsino. (Kakatwa, sa tunggalian ng hukbong-dagat sa pagitan ng Russia at China, na maaaring lumitaw sa hinaharap, tutulan ng mga barkong Ruso ang mga Tsino, na binili mula sa Russia o itinayo alinsunod sa mga proyekto nito.) Bilang karagdagan, ang mga problema sa pandarambong, smuggling at ang trafficking ng tao ay hindi nakakulong sa katubigan ng Somali. At ang pagpapalakas ng pagkakaroon ng naval kung saan mayroon ang mga problemang ito ay makakatulong sa paglutas ng mga ito.
Walang alinlangan, ang mga lawin ng hukbong-dagat sa Estados Unidos ay makakahanap ng maraming mga kadahilanan at batayan upang simulan ang pagpatunog ng alarma, hindi alintana kung saan ibabahagi ang karamihan ng mga armada ng Russia: sa hilaga, sa Itim na Dagat o sa Karagatang Pasipiko. Ngunit dapat tandaan ng mga strategist ng militar ng Estados Unidos na ang navy ng Russia ay magpapatuloy na magdusa mula sa mga seryosong hadlang sa heograpiya na naglilimita sa kakayahang kumilos sa batayan sa pagpapatakbo ng lakas ng hukbong-dagat. Kung nakikita man ng US Navy ang Russian Navy bilang isang kalaban o kasosyo, dapat pa rin nilang isaalang-alang ang pangunahing kapintasan na ito.
