Ang sitwasyon sa modernong rocketry ng Amerika ay mahirap ihambing sa anuman: marahil ang Estados Unidos ay hindi kailanman nagkaroon ng napakaraming mga potensyal na rebolusyonaryong pagbabago. Una sa lahat, pinag-uusapan natin ang SpaceX kasama ang bahagyang magagamit muli na mabigat na klase na Falcon 9 rocket. Dahil sa presyo ng paglulunsad ng $ 60 milyon (mas mababa sa Proton-M, na tanyag sa pagiging mura nito), ang sasakyan sa paglunsad na ito ang naging pinakahingi sa lahat noong 2019 sa rocket launch market. Sa 2020, maaaring ulitin ng SpaceX ang tagumpay, at pagkatapos ay magbanta na i-komisyon ang "halimaw" nito sa katauhan ng Big Falcon Rocket.
Gayunpaman, sa likod ng magandang footage ng unang yugto ng landing at ang kamangha-manghang mga pagtatanghal ng BFR, maaari nating mapansin ang isang tunay na rebolusyon. At hindi ito konektado sa SpaceX. At hindi naman sa mga mabibigat o sobrang mabibigat na carrier. Ang katotohanan ay ang proseso ng miniaturization ng spacecraft ay aktibong isinasagawa sa mundo: ang malaki at makapangyarihang mga sasakyan sa paglunsad ay madalas na tila kalabisan para sa pagsasagawa ng mga kasalukuyang gawain.
Nauunawaan ito ng kumpanya ng Amerika na Rocket Lab, na bumuo ng electron light rocket, na kung saan ang ilang mga mapagkukunan ay tinatawag na ultralight. Ang pangunahing kard ng trompeta ng carrier ay ang presyo. Ayon sa dating inihayag na data, ang halaga ng paglulunsad ng isang rocket ay humigit-kumulang na $ 5 hanggang $ 6.6 milyon. Ang electron ay maaaring maglagay ng hanggang sa 250 kilo ng karga sa isang mababang orbit ng sanggunian, na marami para sa klase ng mga rocket na ito. Ngayon walang sinuman sa mundo ang may direktang analogue. Ngunit lalabas ito sa lalong madaling panahon.
Ang pinaka-mapagkumpitensyang rocket (hindi bababa sa segment nito) ay maaaring isang carrier mula sa isang startup na Astra Space, na hindi alam ng sinuman ilang taon na ang nakakalipas. Ang mga nagtatag ng kumpanya ay sina Adam London at Chris Kemp. Ang huli ay isang dating empleyado ng NASA, iyon ay, isang taong may mahusay na karanasan at, tulad ng ipinapakita sa pagsasanay, mahusay na mga ambisyon.
Ano ang tungkol sa paglikha ng Astra Space na ang pansin ng isang mahusay na kalahati ng hemisphere ay nakitin dito? Ang katotohanan ay na sa isang masa ng halos 150-200 kilo ng karga upang mailagay sa isang mababang orbit ng sanggunian, ang presyo ng paglunsad ay dapat na 2.5 milyong dolyar. Maraming beses na mas mababa kaysa sa Electron, hindi na banggitin ang iba pang mga carrier. Ang pagtutuos ay sa mga kumpanya tulad ng Spire Global o Planet, na nais maglunsad ng isang malaking bilang ng pinaliit na spacecraft sa orbit.
Ang Astra, na binubuo ng halos 150 mga tao, ay mayroon nang maraming mga pagsubok sa ilalim ng sinturon nito. Noong Pebrero 28, ang mga empleyado ay dapat na gumanap ng unang paglulunsad ng puwang ng Rocket 3.0 rocket, isang labing isang metro na dalawang yugto na rocket na gumagamit ng petrolyo at likidong oxygen bilang fuel. Ngunit may nangyari: hindi nila ito mailunsad.
Hindi natugunan ang mga deadline
Ang isang mahalagang punto ay kailangang linawin dito. Ang paglunsad na ito ay hindi karaniwan, at ang punto ay hindi lamang iyon para sa Astra Space na ito ay dapat na maging unang tunay na pagsubok ng lakas. Ang paglunsad ay isang mahalagang bahagi ng kumpetisyon ng Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) Launch Challenge.
Sa ilalim ng mga tuntunin, ang unang kumpanya na maaaring magsagawa ng dalawang paglulunsad nang sunud-sunod mula sa iba't ibang mga site at may iba't ibang mga kargamento sa isang panahon ng ilang linggo ay nanalo ng $ 12 milyon. Sa wakas, ang pinaka-kagiliw-giliw na bagay: Ang Astra Space ay walang mga kakumpitensya sa oras ng hinihinalang paglulunsad. Dati, mayroong dalawa, ngunit kamakailan ay nagpasya ang Birhen Orbit na lumabas, at ang Vector Launch ay nalugi noong nakaraang taon. Ngunit, tulad ng sinabi namin sa itaas, hindi ito nakatulong sa "himalang sandata" ng DARPA. Ang paglunsad ay ipinagpaliban mula Pebrero hanggang Marso 1, pagkatapos ay sa pangalawa. Pagkatapos ay inilipat ito ng mahabang panahon at, sa wakas, inihayag na hindi ito magiging lahat. Sa anumang kaso, sa loob ng time frame na inihayag ng DARPA.
Sa gayon, hindi nakuha ng Pentagon kung ano ang nais nitong masama: isang murang at maaasahang paraan upang ilunsad ang mga sasakyan sa kalawakan. Ang kumpanya mismo ay nagpaliwanag ng aktwal na pagtanggi ng kumpetisyon sa pamamagitan ng ang katunayan na hindi nila nais na ipagsapalaran ito.
"Nakita namin ang ilang impormasyon na nag-aalala sa amin, kaya napagpasyahan naming mas makabubuting kanselahin ang paglunsad at subukang muli sa ibang araw, dahil kung tama ang data, tiyak na maaaring humantong ito sa mga problema sa paglipad.", - sabi ni Chris Kemp.
Inihayag ng kumpanya ang pagnanais nitong ulitin ang pagsubok, ngunit hindi nagbigay ng anumang data sa bagong petsa ng pagsisimula. "Marahil ay hindi ito magiging isa o dalawa. Mas katulad ito sa isang linggo o dalawa,”sinabi ni Kemp, na nagkomento sa tiyempo ng susunod na paglulunsad. "Ito ay tiyak na hindi isang buwan o dalawa."
Ngunit ang sitwasyon ay maaaring maging mas kumplikado kaysa sa iniisip ng dalubhasa. Mayroong mga paghihirap sa landas na ito, at nakakonekta ang mga ito hindi lamang sa katotohanan na ang kumpanya ay hindi na makakaasa sa pagpopondo mula sa US Department of Defense. Para sa susunod na pagtatangka ng paglunsad, kinakailangan na baguhin ang lisensya ng Federal Aviation Administration, dahil ang paglunsad na ito ay hindi na maiuugnay sa kumpetisyon, at ang payload para sa paglunsad sa tao ng mga satellite format na DARPA CubeSat ay papalitan na may isang kargamento. At, syempre, kailangan mong alisin ang mga problemang naramdaman ang kanilang sarili sa mga unang pagsubok.
Tatlong beses - system
Ang pangyayaring ito ay isang bahagi lamang ng pagkabigo ng Pentagon na lumikha ng murang media. Alalahanin na ang Estados Unidos noong 2014-2015 ay nagtrabaho sa proyekto ng ALASA, sa loob ng balangkas na nais nilang ilunsad ang spacecraft gamit ang pamamaraang paglunsad ng hangin. Ang pangunahing platform ay pinili ng F-15 Eagle fighter, na naglunsad ng isang rocket na maglulunsad ng mga satellite na may bigat na 45 kilo sa orbit. Noong 2015, ang programa ay sarado: sa oras na iyon maaari itong "magyabang" ng dalawang nabigo na mga pagsubok.
At noong Enero 2020, nawala sa Pentagon ang isa pang pag-asa para sa "naa-access na espasyo." Pagkatapos ay biglang inabandona ni Boeing ang pakikilahok nito sa programa ng Experimental Spaceplane (XSP) at isinara ang pagbuo ng Phantom Express. "Matapos ang detalyadong pagsusuri na ito, tatapusin kaagad ng Boeing ang programa ng Experimental Spaceplane (XSP)," sabi ni Jerry Drelling, tagapagsalita ng Boeing. "Ire-redirect na namin ang aming mga pamumuhunan mula sa XSP patungo sa iba pang mga programa ng Boeing na sumasaklaw sa mga sektor ng maritime, air at space." Kinumpirma ng DARPA na inabisuhan ng kumpanya ang ahensya tungkol sa pagpapasyang ito na umalis mula sa komplikadong programa sa pag-unlad.
Ang Phantom Express ay sinadya upang maging sagisag ng ekonomiya. Ang aparato ay isang spaceplane na may isang naubos na pangalawang yugto, na dapat maglunsad ng mga satellite. Ang muling magagamit na carrier mismo, pagkatapos ng pagsisimula, ay kailangang bumalik at makarating tulad ng isang regular na eroplano. Ang Phantom Express ay dapat na tumagal nang patayo, tulad ng isang maginoo na rocket.
Marahil, ang pagkabigo ng kumpetisyon sa Launch Challenge ay hindi gaanong masakit para sa US Department of Defense. Gayunpaman, ipinapakita nito nang maayos na hindi lahat ng bagay na tila medyo simple at matipid ay gagana sa pagsasanay.
