Noong nakaraang Linggo, Abril 21, ang bagong paglunsad ng sasakyan sa Amerika na Antares ay gumawa ng unang paglulunsad nito mula sa MARS launch site sa Virginia. Ang spaceport, na matatagpuan sa Wallops Island, ay dinisenyo upang maglunsad ng maliliit na mga rocket. Ang paglulunsad ng rocket ay orihinal na naka-iskedyul para sa Biyernes, ngunit na-postpone ng 2 beses, kahit na maayos itong naging maayos. Sa loob ng 18 minuto matapos ang paglulunsad ng rocket, isang modelo ng malawak na dimensional ng container container ng Signus ang naihatid sa orbit na malapit sa lupa. Kaya, ang kumpetisyon sa intra-Amerikano, na naibalik ng NASA nang mahabang panahon, sa wakas ay lilitaw sa merkado ng paghahatid ng kargamento sa puwang.
Inilaan ang Antares rocket para sa mga paghahatid ng kargamento sa komersyo sa ISS. Ang rocket ay dinisenyo ng mga espesyalista sa Amerika, ngunit ang mga makina nito ay Ruso, na binuo ng mga siyentipiko ng Soviet. Ang Antares ay ang unang pribadong isahang gamit na paglulunsad ng sasakyan na may kakayahang mag-iniksyon ng kargamento na tumitimbang ng hanggang sa 5.5 tonelada sa malapit na lupa na orbit. Dock sa ISS.
Ang rocket ay binubuo ng 2 yugto. Ang una sa kanila ay nilagyan ng 2 Russian NK-33 oxygen-kerosene engine. Ang kasaysayan ng mga makina na ito ay nagsimula higit sa 40 taon na ang nakakaraan at nagsimula sa programa ng buwan ng Soviet. Para sa pagpapatupad ng proyektong ito sa USSR, ang ilaw, ngunit sapat na maaasahang mga engine ay binuo na makakaangat sa kalawakan ng sobrang mabigat na rocket na N-1, na nilikha upang maihatid ang mga cosmonaut ng Soviet sa buwan. Bilang isang resulta, sa ilalim ng pamumuno ng makinang na taga-disenyo ng Soviet na si Nikolai Kuznetsov, isang natatanging engine ang binuo, ngunit ang proyekto ng rocket na N-1 ay isinara, at para sa iba pang mga misil ng panahong iyon, ang mga NK-33 na makina ay masyadong malakas, bilang isang resulta, dose-dosenang mga nakahandang engine sa halip na ang Buwan ay napunta sa bodega.
Paglunsad ng Antares rocket
Kasabay nito, ang mga katangian ng makina ng NK-33 ay naging napakahusay na hindi nila malalampasan hanggang ngayon. Ayon kay Alexander Ivano, pinuno ng rocket engine department ng OJSC Kuznetsov, ang NK-33 ay isang napaka-ekonomiko ng closed-circuit engine. Sa parehong oras, ang mga inhinyero ng Sobyet mula sa Samara ay nagawang bigyan ito ng isa pang napakahusay na pag-aari - ito ay napakagaan. Sa kasalukuyan, ang NK-33 ang pinakamagaan na makina sa klase nito na may thrust na 150-200 tonelada. Napakapakinabang para sa mga taga-disenyo ng rocket na gamitin nang tumpak ang mga makina na ito, dahil nagbibigay sila ng pagtaas sa payload na inilunsad sa kalawakan. Sa parehong oras, sa mga tuntunin ng kahusayan, ang makina ay tumutugma pa rin sa kasalukuyang antas ng pag-unlad ng teknolohiyang puwang.
Ang pangalawang yugto ng paglulunsad ng Antares na sasakyan ay nasa isang pulos Amerikanong pinagmulan - ginawa ito ng ATK batay sa mga Castor solid-propellant engine, na isang pagbabago ng mga misil ng militar ng MX (Peacekeeper). Ang pagpupulong ng mga misil at kontrol ng buong sistema ay isinasagawa ng Orbital Science, na kasangkot din sa paglikha ng cargo ship na Singus. Ang kabuuang taas ng bagong rocket ay umabot sa 40 metro, at ang dami ng "Antares" sa simula ay halos umabot sa 300 tonelada.
Ang Signus cargo ship na nasa ilalim ng pag-unlad ay binubuo ng isang control module at isang selyadong lalagyan para sa kargamento, ang barko ay nilagyan ng mga solar panel. Ang aparato ay nakakuha ng pangalan nito bilang parangal sa konstelasyon ng Cygnus at naiiba mula sa direktang kakumpitensya nito - ang barko ng transportasyon ng Dragon - na hindi nito maibabalik ang karga mula sa ISS patungo sa Lupa. Kaugnay nito, ang disenyo nito ay kapansin-pansin na mas simple, ang "Signus" ay isang one-way na aparato na maghahatid ng mga kalakal nang isang daan, tulad ng ginagawa ng mga Russian, Japanese at European transporters ngayon.
Barko ng kargamento na "Signus"
Ang Signus space cargo ship ay pinlano na gawin sa dalawang bersyon - pinalawig at maginoo. Bukod dito, sa pareho ito ay magiging mas maliit kaysa sa nagawang Dragon trak. Pinapayagan ka ng Dragon cargo ship na maghatid sakay sa International Space Station hanggang sa 3 tonelada ng karga sa isang lalagyan ng airtight at magkaparehong halaga sa isang hindi naka-compress na lalagyan, habang ang dami ng buong karga sa Signus ay hindi lalampas sa 2 tonelada (sa pinalawig bersyon, 2.7 tonelada) … Sa parehong oras, ang barkong pang-kargamento na binuo ng Orbital Science ay mayroong dalawang beses na mas malaking selyadong dami, na nagbibigay sa aparador ng ilang partikular na kalamangan.
Sa unang paglipad ng bagong rocket, ang papel na ginagampanan ng Signus ay ginampanan ng isang modelo ng aluminyo na may bigat na 3, 8 tonelada, na nilagyan ng maraming sensor at instrumento na nangongolekta ng impormasyon tungkol sa mga parameter ng paglipad, kabilang ang 12 digital thermometers, 22 accelerometers at 2 microphones. Ang mockup, na walang sariling mga solar panel at engine, ay inilunsad sa orbit na may apogee na 303 km. at isang perigee na 250 km., isang pagkahilig ng 51.6 degree.
Kasama ang modelo, ang rocket ay naglunsad ng 4 na mga satellite ng pamantayan ng CubeSat sa orbit. Ang 3 sa kanila ay nilikha sa NASA at pinangalanang "Alexander", "Bell" at "Graham" - bilang parangal sa imbentor ng telepono, si Alexander Graham Bell. Sa mga satellite na ito, ginagampanan ng mga smartphone na nagpapatakbo ng Android OS ang papel ng isang on-board computer. Ang pang-apat na satellite, Dove 1, ay binuo ni Cosmogia at magsasaliksik sa ibabaw ng mundo.
Bumalik noong 2008, ang Orbital Science, pati na rin ang SpaceX, ay nakatanggap ng mga kontrata mula sa NASA para sa paghahatid ng kargamento sa ISS, habang ang Orbital Science ay mayroong 8 flight. Ang kakumpitensya nito, SpaceX, ay naglunsad ng kanyang ika-2 na naka-iskedyul na flight flight sa ISS noong Marso 1, 2013. Kung ang lahat ay napupunta sa mga plano ng Orbital Science, kung gayon ang susunod na Antares ay ipapadala sa orbit sa Hunyo-Hulyo 2013. Sa susunod na flight, siya ay magdadala sa kanya hindi isang modelo, ngunit ang cargo ship mismo. Ayon sa kumpanya ng gumawa, ang kargamento, ang masa at komposisyon na hindi pa nalalaman, na-load na sa Signus cargo ship at handa na para sa paglipad.
Matapos ang ika-2 na paglunsad ng pagsubok ng sasakyan ng paglulunsad ng Antares, kakailanganin itong magsagawa ng 8 pang "opisyal" na mga flight sa ISS na may kargamento. Ang mga paglulunsad ay pinaplano na maisagawa humigit-kumulang 2 beses sa isang taon, samakatuwid, malamang, magtatagal sila hanggang 2017-2018. Sa kabilang banda, walang makakapigil sa NASA mula sa pagpapalawak ng kontratang ito kung ang serbisyong paghahatid ng espasyo ay kinikilala bilang matagumpay.
Sa anumang kaso, isang bilang ng mga eksperto ang naniniwala na ang Orbital Science ay medyo nahuli sa paglulunsad ng Antares rocket. Ang katunggali nito na SpaceX ay nagsimulang ilunsad ang Dragon cargo ship halos isang taon mas maaga at nakumpleto na ang 2 matagumpay na flight sa international space station. Bilang karagdagan, gumagana ang SpaceX sa paglikha ng isang module para sa mga manned flight. Sa parehong oras, ang Orbital Science ay tila hindi nakakaranas ng labis na pag-aalala tungkol sa tagumpay ng isang kakumpitensya. Mas maaga, maraming beses na sinabi ng mga kinatawan ng NASA na talagang hindi nila gusto ang monopolyo sa industriya ng kalawakan, kaya handa silang suportahan ang kumpetisyon sa mga kumpanyang nakatuon sa paggawa ng teknolohiyang puwang. Kaugnay nito, ang proyekto ng Orbital Science ay may pag-asa para sa isang maligayang hinaharap.
