Ang programa para sa pagpapaunlad ng medium-range na anti-aircraft missile system na MEADS (Medium Extended Air Defense System), magkasamang ipinatupad ng Estados Unidos, Alemanya at Italya, ay matagumpay na naipasa ang yugto ng pagprotekta sa gumaganang proyekto. Natagpuan ang proyekto upang matugunan ang lahat ng mga kinakailangan.
Sinabi ni Steve Barnoske, Pangulo ng MEADS International, na ang proseso ng draft ng pagtatanggol ay nagaganap sa loob ng dalawang taon at nagtapos sa Agosto sa isang pagsusuri ng pangkalahatang disenyo ng system. Nakumpleto nang dalawang araw nang mas maaga sa iskedyul, kasama ang pagsusuri sa isang pagtatasa ng 47 indibidwal na mga elemento ng programa, kasama ang suporta sa hardware, software at lifecycle.
Ang mga resulta ng pagsusuri ay ipapadala sa tatlong mga bansa na lumahok sa programa sa mga darating na buwan, at pagkatapos ay magagawa ang isang desisyon sa karagdagang pagpapatupad nito.
Ayon sa pangunahing konsepto, ang MEADS air defense system ay isang susunod na henerasyon na mobile air defense / missile defense system, na idinisenyo upang palitan ang Patriot air defense system sa USA, Nike Hercules sa Italy, at Hawke at Patriot sa Germany.
Ang sistema ay binuo ng Orlando (USA) -based joint venture MEADS International, na kinabibilangan ng MBDA ng Italya, LFK ng Alemanya at Lockheed Martin ng Amerika. Ang pagpapaunlad, produksyon at suporta ng sistema ng pagtatanggol ng hangin ay pinamamahalaan ng organisasyong NATO na NAMEADSMA (NATO Medium Extended Air Defense System Design and Development, Production and Logistics Management Agency).
Ayon sa CEO ng NAMEADSMA na si Gregory Kee, sa kabila ng katotohanang ang Memorandum of Understanding sa pagpapaunlad ng MEADS ay nagbibigay para sa posibilidad ng pag-atras ng mga kalahok na bansa mula sa proyekto, naniniwala siyang hindi ito mangyayari.
Sa partikular, isang pag-aaral na isinagawa kamakailan para sa interes ng German Air Force upang pag-aralan ang mga kahaliling pagpipilian para sa pagbili ng mga sistema ng pagtatanggol sa hangin / missile defense (halimbawa, ang Patriot air defense system) na humantong sa desisyon na magpatuloy sa paglahok sa programa ng MEADS.
Mas maaga sa taong ito, ang mga tagabuo ay nagbigay ng NAMEADSMA ng isang pagtatantya ng gastos ng buong ikot ng pagpapatakbo ng system, na positibong nasuri ng mga kalahok na bansa. Ang mga gastos sa ilalim ng programa ay maaaring umabot sa $ 19 bilyon.
Sa parehong oras, sa Hunyo ng taong ito, kapag tinatalakay ang draft na badyet ng pagtatanggol ng US para sa FY11. Ang Senate Armed Forces Commission (SASC) ay nagpahayag ng pag-aalala tungkol sa gastos ng programang MEADS, na lumampas sa tinatayang $ 1 bilyon at ipinatupad nang may pagkaantala ng 18 buwan. Inirekomenda ng Komisyon na itigil ng Kagawaran ng Depensa ng Estados Unidos ang pagpopondo sa pagpapaunlad ng MEADS kung sakaling hindi pumasa ang programa sa yugto ng pagtatanggol sa gumaganang draft. Sa isang tugon mula sa Kalihim ng Depensa ng Estados Unidos na si Robert Gates sa Komisyon, naiulat na ang iskedyul ng programa ay napagkasunduan, at ang gastos sa pagpapaunlad, paggawa at pag-deploy ng MEADS ay tinantya. Sa kasalukuyan, ang US ay financing 58.3% ng mga gastos ng programa. Ang Alemanya at Italya ay nagbibigay ng 25.0% at 16.7%, ayon sa pagkakabanggit.
Ang konseptuwal na pagpapaunlad ng bagong sistema ng pagtatanggol ng hangin ay nagsimula noong Oktubre 1996. Noong unang bahagi ng 1999, isang $ 300 milyong kontrata ang pinirmahan kasama ang isang pangkat ng mga kumpanya na pinamumunuan ni Lockheed Martin upang makabuo ng isang prototype ng MEADS air defense system. Noong Setyembre 2004, nilagdaan ng NAMEADSMA ang mga kontrata sa MEADS International na nagkakahalaga ng 2 bilyong dolyar at 1.4 bilyong euro (1.8 bilyong dolyar) para sa pagpapatupad ng yugto ng pananaliksik at pag-unlad ng MEADS air defense missile system.
Ayon sa mga kinakailangan ng kasunduan, para sa pagsubok, dapat magbigay ang MEADS International ng 6 na command command, control, komunikasyon, computerisasyon at reconnaissance point na BMC4I (Battle Management Command, Control, Communication, Computers at Intelligence), 4 launcher, 1 TZM, 3 circular repasuhin, 3 mga multifunctional fire control radar at 20 mga anti-aircraft guidance missile (SAM) PAC-3 MSE (Pagpapahusay ng Missile Segment).
Ang paghahatid ng mga unang sample ng pagsubok ay magsisimula bago ang katapusan ng taong ito, kapag ang BMC4I para sa MEADS ay dumating sa Pratica di Mare AFB (malapit sa Roma, Italya) para sa pagsubok. Ang launcher at multifunctional radar ay ibibigay sa 2011. Ang pagsubok ng istasyon ng radar na may isang pabilog na pagtingin ay pinlano na isagawa sa Estados Unidos.
Ang unang mga pagsubok sa sunog ng MEADS complex ay planong isagawa sa 2012 sa White Sands test site (New Mexico). Ang huling yugto ng pagsubok ay nagsasangkot ng pagsubok sa mga kakayahan ng system upang maharang ang iba't ibang mga simulate na banta. Ang huling mga pagsubok ay isasagawa sa isang nagpapatunay na lugar sa Karagatang Pasipiko bilang bahagi ng isang programa na tatagal hanggang 2015. Walang plano ang Alemanya at Italya na magsagawa ng mga independiyenteng pagsubok.
Ang pangwakas na bilang ng mga sistemang bibilhin ay hindi pa natutukoy. Ayon sa paunang mga plano, dapat bumili ang Estados Unidos ng 48 MEADS air defense system, Germany - 24 na yunit. at Italya - 9 na yunit. Sa kasalukuyan, ang negosasyon sa isyung ito ay isinasagawa sa pagitan ng mga kinatawan ng mga kumpanya ng kaunlaran at mga kasosyo na bansa.
