Kapahamakan ng hukbong Italyano
Noong Disyembre 1940 - Enero 1941, ang British ay nagsagawa ng isang kahila-hilakbot na pagkatalo sa mga nakahihigit na puwersa ng hukbong Italyano sa Libya (Operation Compass. Sakuna ng hukbong Italyano sa Hilagang Africa). Nawala ng mga Italyano ang lahat ng dati nang nakuhang posisyon, isang makabuluhang bahagi ng Cyrenaica, halos ang buong hukbo ay natalo at binihag (115 libong mga sundalo mula sa 150 libo ang nakuha). Ang mga labi ng mga tropang Italyano ay ganap na demoralisado, nawala ang karamihan sa kanilang mabibigat na sandata at hindi man matagumpay na naipagtanggol ang kanilang sarili.
Gayunpaman, hindi nakumpleto ng British ang pagkatalo ng mga puwersang Italyano sa Hilagang Africa at hindi kinuha ang Tripoli. Ito ay dahil sa maraming mga kadahilanan:
1) ang British noong una ay hindi lamang napagtanto ang sukat ng kanilang tagumpay at ang katunayan na ang kaaway ay nawasak na, at maaari mo lamang makumpleto ang martsa - upang sakupin ang Tripoli;
2) ang maliit na bilang ng British contingent sa Hilagang Africa, matapos ang pagkatalo ng kaaway, isang dibisyon ang tinanggal mula sa harap;
3) ang sitwasyon sa Greece, nagpasya ang London na tulungan ang mga Greek at talikuran ang isang karagdagang nakakasakit sa Libya.
Bilang isang resulta, nakatakas ang hukbong Italyano sa kumpletong pagkatalo. At ang mga Italyano ay nanatili sa kanilang paanan sa Hilagang Africa.
Agarang kailangan ng Italya upang palakasin ang pagtatanggol sa Tripoli. Ngunit sa mismong Italya ay walang malalaking reserbang handa nang labanan na nilagyan ng mga modernong sandata at kagamitan upang radikal na mabago ang sitwasyon sa harap ng Libya. Bilang karagdagan, ang mga Italyano ay natalo kapwa sa Silangang Africa, kung saan sila ay durog ng British sa pakikipag-alyansa sa mga rebeldeng taga-Ethiopia, at sa mga Balkan, kung saan may banta na itatapon ng mga Greek ang kaaway sa dagat mula sa teritoryo ng Albania Ang Italian fleet din ay nagdusa ng malubhang pagkalugi. Upang mapigilan ang isang sakunang militar-pampulitika ng kanyang pangunahing kaalyado at isang kumpletong pagkawala ng mga posisyon sa Mediteraneo, pinilit na makialam si Hitler.
Pagpapatakbo ng "Sunflower"
Sa una, nais ng Fuhrer na magpadala ng isang maliit na detatsment sa Africa upang maibalik ang kakayahang labanan ng hukbong Italyano. Gayunpaman, mabilis na naging malinaw na ang isang brigada ay hindi sapat upang mapanatili ang Tripolitania. Samakatuwid, nagpasya ang punong tanggapan ng Aleman na bumuo ng Africa expeditionary corps, na binubuo ng dalawang dibisyon (ang ika-5 dibisyon ng ilaw - kalaunan ay pinangalanan itong ika-21 dibisyon ng tangke at ika-15 na dibisyon ng tangke) sa ilalim ng utos ni Heneral Erwin Rommel. Upang suportahan ito mula sa hangin, ang ika-10 Air Corps ay ipinadala sa Sicily. Gayundin, dalawang bagong dibisyon ng Italyano ang ipinadala sa Libya - isang tangke at isang impanterya. Ang hukbong Italyano ay pinamunuan (sa halip na si Marshal Graziani, na naalis na at pinagbigyan) ng kumander ng 5th Army, Heneral Gariboldi.
Nakilala ni Rommel ang kanyang sarili sa panahon ng kampanya sa Pransya, matapang at matagumpay na nag-utos sa ika-7 Panzer Division. Noong Pebrero 6, 1941, ang Rommel ay tinanggap nina Hitler at Brauchitsch. Inatasan siya na pigilan ang mga Italyano mula sa pag-abandona sa kanilang mga posisyon sa El Ageila (Sidra Bay) at upang mapigilan ang kaaway hanggang sa dumating ang 15th Division sa pagtatapos ng Mayo. Noong Pebrero 11, dumating ang heneral ng Aleman sa Roma, kung saan nakipagkita siya sa mga kumander ng Italyano, at sa parehong araw ay lumipad sa punong tanggapan ng ika-10 mga corps ng hangin. Doon hiniling ni Rommel ang aktibong pagkilos sa hangin laban sa base ng kaaway sa Benghazi. Kinabukasan, dumating ang heneral ng Aleman sa Tripoli, kung saan nakilala niya si Gariboldi. Noong Pebrero 14, ang mga yunit ng ika-5 light division ng General Streich ay nagsimulang dumating sa Tripoli. Dahil sa mahirap na sitwasyon ng mga tropang Italyano, kaagad na nagsimulang ilipat ang mga yunit ng Aleman sa Sirte, na malapit sa linya sa harap. Ang ika-5 dibisyon ay mayroong higit sa 190 mga tangke at nakabaluti na mga sasakyan (kabilang ang 73 pinakabagong mga tangke ng T-3 at 20 na mga tangke ng T-4).
Nakita ni Rommel na ang mga Italyano ay ganap na nalulumbay sa moral. Mayroong isang pighati sa harap, ngunit ang mga tropa ay ganap na nasa ilalim ng impression ng nakaraang pagdurog pagkatalo. Nagpasya siyang ilabas ang mga kakampi sa kanilang estado ng kawalang-interes at maglunsad ng isang nakakasakit na may limitadong mga layunin bago ang pagdating ng ika-15 dibisyon na sa pagtatapos ng Marso. Bagaman naniniwala ang utos ng Italyano na imposibleng kumilos nang aktibo hanggang sa katapusan ng Mayo, hanggang sa ang buong German corps ay nasa Libya. Gayunpaman, naintindihan ng kumander ng Aleman na ang passive defense ay hindi nagbigay ng anumang mga prospect para sa pagpapanatili ng mga posisyon sa Hilagang Africa. Nais niyang maunahan ang kalaban, bago pa kumuha ng mga pampalakas ang British, at lumipat hanggang maaari.
Ang sitwasyon sa harap
Tama ang naging pasya ni Rommel. Sa oras na ito, ang pagiging epektibo ng pagbabaka ng pagpapangkat ng British - 1 impanterya at 1 armored dibisyon, 1 impanterya brigada at iba pang mga yunit (tungkol sa 40 libong mga tao sa kabuuan, 300 tank), ay nabawasan. Ang ika-6 na Division ng Australia, na mayroong maraming karanasan sa pagbabaka, ay ipinadala sa Greece, at pinalitan ito ng hindi nasabog na 9th Australian Division. Ang 7th Armored Division ay binawi upang makapagpahinga at maglagay ng replenishment sa Egypt, pinalitan ito ng 2nd Panzer Division. Mayroon din siyang mas kaunting kakayahan sa pagbabaka, bahagi ng kanyang kalipunan ay nakuha ang mga tanke ng Italyano, na maraming mga pagkukulang. Natuklasan ng intelihensiya ng Aleman na ang British ay mayroong dalawang brigada ng 2nd Panzer Division sa El Ageila, ngunit nahati sila sa mga detatsment at nagkalat sa isang malawak na harapan. Ang pangunahing puwersa ng ika-9 na dibisyon ay nakadestino sa lugar ng Benghazi.
Gayundin, nakaranas ng mga problema ang British sa pagbibigay ng mga tropa. Ang isang malaking bilang ng mga sasakyan ay ipinadala sa Greece. Samakatuwid, ang pangunahing papel sa pagbibigay ay ginampanan ng mga transportasyon ng dagat. At ang base ng supply ay Tobruk, kung saan mula sa harapan ang tropa ay 500 km ang layo. Ang katotohanan ay mula sa sandaling dumating ang ika-10 Aviation Corps, pinangungunahan ng mga Aleman ang hangin. Samakatuwid, ang paggamit ng Benghazi bilang isang base ng supply, mula sa kung saan tinanggal ang aviation at mga anti-sasakyang artilerya (ipinadala rin sa Greece), ay dapat na bayaan.
Kaya, ngayon natagpuan ng British ang kanilang sarili sa papel na ginagampanan ng mga Italyano. Una, ang kanilang mga pormasyon ng labanan ay naunat, at ang mga Aleman ay maaaring ituon ang kanilang mga puwersa at magwelga ng isang malakas na suntok sa isang mahinang punto. Bilang karagdagan, ang pagpapangkat ng British sa Libya ay humina ng paglipat ng mga tropa sa Greece. Pangalawa, ang British ay nakakaranas ngayon ng mga problema sa supply. Nangingibabaw ang mga Aleman sa hangin. Pangatlo, ang British intelligence ay na-overlept ang nakakasakit na paghahanda ng kalaban.
Sa simula ng Marso 1941, ang kumander ng Britain na Wavell ay hindi isinasaalang-alang ang kanyang posisyon na nagbabanta. Alam niya ang pagdating ng dalawang dibisyon ng Italyano at isang pagbuo ng Aleman, na bilang kung saan tinantya ng British bilang isang pinalakas na rehimeng panzer. Ang mga puwersang ito, sa opinyon ng utos ng Britanya, ay sapat na upang maitulak ang kaaway pabalik sa Agedabia. Ang British ay hindi umaasa sa paglusot sa kalaban sa Benghazi. Gayundin, naniniwala ang British na tatagal ng hindi bababa sa dalawang buwan upang maihatid ang dalawang dibisyon ng Aleman sa Tripoli. Pagkatapos nito, ang mga posibilidad ng daungan ng Tripoli bilang isang batayan ng panustos ay maubos. Bilang karagdagan, hindi inaasahan ng British na ang kaaway ay maglulunsad ng isang nakakasakit sa panahon ng mainit na panahon. Samakatuwid, hindi sulit na maghintay para sa pagkakasakit ng mga tropang Italyano-Aleman hanggang sa katapusan ng tag-init. Posibleng ang mga aktibong pagpapatakbo ng fleet at aviation sa Mediteraneo (pag-atake ng mga convoy) ay mapanatili ang check sa kaaway nang mas matagal. Sa pagtatapos ng Marso, ang Wavell, na nakatanggap ng bagong impormasyon, ay hindi na kampante. Gayunpaman, pinanatili niya ang pag-asa na ang kaaway ay maaaring mapaloob sa loob ng maraming buwan, sa oras na iyon ang sitwasyon sa Balkans ay magpapabuti. O ililipat nila ang mga pampalakas sa Egypt.
Ang pagkatalo ng kaaway at ang pagbagsak ng Benghazi
Pangunahing kapansin-pansin na puwersa ni Rommel ay ang 5th Light Division at ang Italian Ariete Panzer Division. Ang lokal na operasyon sa pagtatapos ng Marso 1941, salamat sa isang matagumpay na lokal na sitwasyon at isang matapang na atake, ay matagumpay. Isang brigada ng tanke ng Britain ang nagulat at nawasak. Kinumpirma ng German aerial reconnaissance ang paglipad ng kalaban sa Agedabia. Si Rommel, na una nang nagplano upang magsagawa ng isang limitadong operasyon, ay nagpasya na sakupin ang pagkakataon at bumuo ng isang nakakasakit sa Agedabia. Naging matagumpay din ang welga na ito. Umikot ang British pabalik sa direksyon ng Benghazi.
Ang halatang kahinaan ng kaaway at ang kanyang pagnanais na maiwasan ang isang mapagpasyang labanan ang humantong sa kumandante ng Aleman sa matapang na ideya na muling makuha ang buong Cyrenaica. Sa parehong oras, si Rommel ay nahulog kasama ang utos ng Italyano (pormal, siya ay mas mababa sa komandante ng Italyano). Si Gariboldi, na tumutukoy sa mga tagubilin ng Roma, ay iminungkahi na agad na magpatuloy sa pagtatanggol. Gayunpaman, ang heneral ng Aleman ay tama na naniniwala - ang tumatakas na kaaway ay dapat na durog, hindi pinahintulutan na magkaroon ng kanyang kamalayan, makakuha ng isang paanan at maglabas ng mga pampalakas. Kinakailangan na ituloy ang umaatras na kaaway.
Noong Abril 4, 1941, sinakop ng mga Aleman ang Benghazi nang walang away. Sa oras na ito, ang British Panzer Division ay nasa disyerto na lugar sa pagitan ng Zawiet Msus at El Mekili, habang ang mga Australyano ay umatras sa Derna. Upang sirain ang kalaban, ipinadala ni Rommel ang ika-5 dibisyon kay Mekili, bahagi ng mga puwersa kay Zaviet-Msus. Naglakad ang mga Italyano sa baybayin. Ang magkabilang panig ay nakaranas ng mga problema. Ang mga Aleman, na hindi pa sanay sa disyerto, naligaw mula sa tamang direksyon, naligaw, mga sandstorm na pinaghiwalay ang mga haligi, kawalan ng gasolina ang nagpabagal sa mga tropa. Ngunit ang British ay may katulad na mga problema. Nabulabog ang utos ng pwersang British. Ang mga tanke ng British ay mababa ang gasolina. Ang karagdagang mga sagabal at matagumpay na pag-atake ng Aleman ay nagpalala ng pagkalito. Ang laban ay nagpatuloy hanggang Abril 8.
Ang pangunahing pwersa ng dibisyon ng Australia ay nagawang makatakas sa kahabaan ng baybayin na haywey. Gayunpaman, ang pangalawang brigada ng 2nd Panzer Division, na halos walang gasolina, ay umatras sa Derna, kung saan napapaligiran ito. Noong Abril 7, sumuko ang brigada, 6 na heneral ng Britain ang nakuha, kasama sina Lieutenant Generals Richard O'Connor at Philip Nimes (ang bagong gobernador ng militar ng Cyrenaica). Sa El Mekili, hinarang ng mga tropa ng Italyano-Aleman ang punong tanggapan ng 2nd Armored Division, isang isang nagmotor na brigada ng India na mabilis na lumipat upang tumulong mula sa Tobruk, at iba pang mga indibidwal na yunit. Matapos ang hindi matagumpay na pagtatangka upang matunton, noong Abril 8, sumuko ang komandante ng 2nd Panzer Division, na si Major General Michael Gambier-Perry. 2,700 katao ang nahuli.
Pagkubkob ng Tobruk
Bilang isang resulta, bilang karagdagan sa mabilis na pagtitipon ng maliliit na pwersa sa hangganan ng Libyan-Ehipto, ang British ay nasa kanila lamang ang 9th Australian Division, na matagumpay na umatras sa Tobruk (na kasama ang ika-20 at ika-26 na Infantry Brigade, na hindi gaanong naapektuhan ng ang pag-urong mula sa Western Cyrenaica, at ang ika-20 at kamakailan lamang dumating mula sa Egypt 18th Infantry Brigades) at ang 7 Panzer Division na nakadestino sa Egypt.
Nagpasya ang utos ng British na ituon ang pangunahing mga puwersa nito sa Tobruk. Ang lungsod ay ginawang isang pinatibay na lugar ng mga Italyano at maaaring lumaban sa ilalim ng pagkubkob. Isinara ni Tobruk ang pangunahing baybayin sa baybayin, maaaring ibaluktot ang hukbong Italyano-Aleman at pigilan ito mula sa pagpasok sa Egypt. Ang suplay ng mga nakapalibot na tropa ay maaaring isagawa sa pamamagitan ng dagat. Samakatuwid, ang malakas na pampalakas ay inilipat sa Tobruk.
Noong Abril 10, 1941, naabot ng mga Aleman ang Tobruk at sa ika-11 napalibot ang lungsod ng pantalan. Hindi posible na ilipat ang napakatibay na lungsod sa paglipat (pag-atake noong Abril 13-14). Nagsimula ang kanyang pagkubkob. Itinuro ni Rommel ang mga gumagalaw na bahagi patungo sa Bardia. Noong Abril 12, ang mga tropang Italyano-Aleman ay pumasok sa Bardia, noong Abril 15 ay sinakop nila ang Sidi-Omar, Es-Sallum, ang Halfaya pass, ang Jarabub oasis. Sa ito, tumigil ang kanilang pag-unlad.
Samakatuwid, ang matapang at hindi inaasahan para sa pag-atake ng British sa medyo maliit na puwersa ni Rommel ay nakoronahan ng kumpletong tagumpay (sa kabila ng mga takot ng mga Italyano at ang kanilang pag-aatubili na umatake. Muling nakuha ng tropa ng Italyano-Aleman si Cyrenaica, sinakop ang Benghazi, kinubkob ang Tobruk at nakarating sa hangganan ng Ehipto Hindi ma-develop ni Rommel ang nakakasakit, may kaunting lakas. Ang magkabilang panig ay nagpunta sa nagtatanggol upang makabuo ng lakas at atake muli. Plano ni Rommel na kunin ang Tobruk at hampasin ang Egypt, binalak ng British na i-unblock si Tobruk.
Noong Abril 30, sinugod muli ng mga Aleman ang Tobruk, ngunit ang operasyon ay hindi matagumpay. Mutual ngunit hindi matagumpay na pag-atake (ang mga Aleman ay sumalakay, ang British counterattacked upang makuha muli ang kanilang nawala posisyon) nagpatuloy hanggang Mayo 4. Mabangis na nakipaglaban ang mga Australyano, umaasa sa mga makapangyarihang kuta. Sa kabila ng mga pagsalakay sa hangin, pagmimina ng daungan at papalapit dito, lahat ng kailangan mula sa Alexandria ay patuloy na nakarating sa Tobruk sa pamamagitan ng dagat. Ang pagkalugi ng mga barkong British ay kalaunan ay naging mabigat kaya sila ay inabandona. Gayunpaman, ang mga mabilis na messenger at maninira ay nagpunta pa rin sa Tobruk at dinala ang lahat ng kinakailangang mga panustos. Malubhang pagkalugi ng mga paghahati ng Italyano at ika-5 paghahati sa Aleman ay nakumbinsi ang utos ng Italyano-Aleman tungkol sa imposibilidad ng isang matagumpay na pag-atake sa malapit na hinaharap. Ang tulos ay ginawa sa pagkapagod ng kaaway at ang pagdating ng malakas na pampalakas.
Sa hangganan ng Libya at Egypt, naglunsad ang British ng isang limitadong opensiba noong Mayo 15 upang mapabuti ang kanilang mga posisyon para sa isang hinaharap na tagumpay sa Tobruk. Ang British ay umabante hanggang sa Es Sallum at Ridotta Capuzzo. Agad na tumugon si Rommel, at makalipas ang dalawang araw ay muling nakuha ang mga kuta na sinakop ng British. Halfya lang ang hawak ng British. Ito lamang ang lugar para tumawid ang mga tanke sa mga bundok. Ang daanan na ito ay mahalaga para sa kontrol ng lugar. Noong Mayo 27, muling nakuha ng mga Aleman ang pass. Umatake ulit ang British, ngunit walang tagumpay.
Malinaw na ipinapakita ng operasyong ito kung ano ang maaaring magawa ni Hitler kung nais talaga niyang talunin ang England. Kung si Rommel ay kaagad na binigyan hindi isang corps, ngunit isang hukbo at isang buong hukbo ng hangin, magkakaroon siya ng bawat pagkakataon na sakupin hindi lamang ang Cyrenaica, kundi pati na rin ang Egypt na may mabilis at malakas na atake, upang maharang ang Suez Canal, ang pinakamahalagang komunikasyon ng Emperyo ng Britain. Masidhi nitong magpapalala sa posisyon ng militar-strategic, naval, air at pang-ekonomiya ng England. Natanggap ng mga Aleman at Italyano ang pinakamahalagang tulay sa rehiyon, mga base sa lupa, dagat at hangin. Matapos makuha ang mga Balkan (Yugoslavia at Greece) at ang pag-abandona ng kampanya ng Russia, mailipat ni Hitler ang higit pang mga tropa sa Africa. Magsagawa ng isang bilang ng mga operasyon sa Mediterranean (Malta, Gibraltar). Bumuo ng isang nakakasakit laban sa Palestine, pagkatapos ay Mesopotamia, Iran at India. Ang mga Italyano, sa suporta ng mga Aleman, nakakuha ng pagkakataong makapaghiganti sa Silangang Africa. Ibinigay ni Hitler sa London ang tseke at checkmate.
