Ang E-2C Hawkeye ay inilagay sa serbisyo noong 1973 at isang mahalagang bahagi ng AUG carrier-based aviation, na ang gawain ay ang maagang pagtuklas at pagtatasa ng mga banta mula sa potensyal na mapanganib na mga target sa hangin at ibabaw. Sa pangkalahatan, ang E-2 na uri ng sasakyang panghimpapawid ng isang naunang pagbabago ay unang lumitaw sa US Navy noong unang bahagi ng 60 at aktibong ginamit sa mga giyera at armadong tunggalian sa ikalawang kalahati ng ika-20 at unang bahagi ng ika-21 siglo na may pakikilahok sa Amerika, simula sa Pagsalakay ng US sa Vietnam.
Sa panahon ng mahabang panahon ng pagpapatakbo, ang mismong sasakyang panghimpapawid at ang mga pangunahing sistema ay pana-panahong na-upgrade, ngunit ang isang husay na paglundag ay naganap sa taong pinansyal ng 2003, nang ang isang sampung taong programa na nagkakahalaga ng $ 1.9 bilyon ay naaprubahan, na naglalayong lumikha ng isang halos bago RLDN sasakyang panghimpapawid, tinawag na E-2D Advanced Hawkeye. Ang sasakyang panghimpapawid na ito ay mananatili lamang ng isang panlabas na pagkakahawig sa hinalinhan nito, dahil ang ganap na magkakaibang mga system at kagamitan ay naka-install dito, na nagbibigay sa mga ito ng mga bagong kakayahan.
Ang pagbuga ng barko at mga sasakyang panghimpapawid na landing landing air ay napapailalim sa mas mataas na pagkasira dahil sa kanilang tiyak na mga kondisyon sa pagpapatakbo, pati na rin ang mga kinakaing unti-unting epekto ng hangin na puno ng asin na puno ng asin. Samakatuwid, ang pangangailangan na palitan ang RLDN deck sasakyang panghimpapawid ay idinidikta ng ang katunayan na ang kasalukuyang operating sasakyang panghimpapawid ay maubos ang kanilang buhay sa pagpapatakbo sa mga darating na taon. Gayunpaman, hindi lamang ito ang punto. Ayon sa mga modernong pananaw, ang mga anti-ship cruise missile at ballistic missile ay nagdudulot ng pinakamalaking panganib sa mga panggrupong barko. Ang isang matagumpay na laban laban sa kanila ay mapagpasyang matutukoy ang kurso at kinalabasan ng mga operasyon ng labanan sa dagat. Ang mga sasakyang pandigma na armado ng maagang babalang Aegis at sistema ng pagkontrol ng sunog sa pangkalahatan ay may kakayahang makita at salungatin ang sasakyang panghimpapawid ng kaaway at mga ballistic missile. Gayunpaman, ang pahalang na saklaw ng kanilang kagamitan sa pagtuklas ay hindi hihigit sa 20 nautical miles. Samakatuwid, ang mga cruise missile, na kung saan ay hindi lamang lumilipad sa taas na halos limang metro sa itaas ng dagat, ngunit aktibong maneuver sa paglipad, ay nagbigay ng isang mabigat na panganib sa mga barko sa ibabaw. Mula sa isang sasakyang panghimpapawid ng E-2D, ang mga nasabing target ay maaaring mapansin sa layo na 200 nautical miles o higit pa.
Samakatuwid, hindi sinasadya na ang pangunahing pagkakaiba sa pagitan ng E-2D at ng nakaraang pagbabago ng sasakyang panghimpapawid ng Hawkeye ay ang pag-install dito ng bagong AN / APY-9 radar na may elektronikong pag-scan, na idinisenyo upang sabay na maisagawa ang dalawang pinakamahalagang tungkulin - pagsubaybay sa airspace at pag-iilaw ng mga natukoy na target. Para sa radar na ito, ang mga sumusunod na operating mode ay ibinibigay: klasikong paikot na pag-scan sa bilis na 4, 5 o 6 rpm para sa pangkalahatang kontrol sa airspace sa lugar ng pagpapatakbo ng AUG; buong pag-view na may kasabay na pagpili ng isang sektor ng 45 degree, kung saan ipinadala ang pinalakas na signal upang masuri ang mga kahina-hinalang target; pansamantalang ititigil ang buong pag-view upang ituon ang lahat ng enerhiya sa radiation sa isang tukoy na target. Ang radar ay nagpapatakbo sa napakataas na saklaw ng dalas, na ginagawang posible upang mapagkakatiwalaan kahit maliit na mga target na lumilipad laban sa background ng lupa at mga ibabaw ng dagat, pati na rin sa baybayin, kung saan ang mga alon na lumiligid papunta sa baybayin ay lumikha ng karagdagang pagkagambala.
Ang sasakyang panghimpapawid ng E-2D ay nilagyan ng dalawang mas malakas at mas matipid kaysa sa nakaraang mga bersyon, ang mga makina ng Rolls-Royce E56-427 turboprop na may ganap na awtomatikong digital powertrain control system. Ang pagkakaroon ng mas malakas na mga generator ng kuryente ay makabuluhang nagdaragdag ng lakas-sa-timbang na ratio ng makina.
Ang E-2D crew ay binubuo ng limang tao: ang kumander, ang co-pilot at tatlong operator. Ang sasakyang panghimpapawid ay nilagyan ng isang modernong "baso ng sabungan", ang mga lugar ng trabaho ng mga operator ay nilagyan ng likidong mga kristal na pagpapakita, nasa kanilang pagtatapon ang pinakabagong pagsubaybay at pagkontrol sa mga operasyon ng pagpapamuok, isang sistema ng mga komunikasyon sa satellite at mga on-board computer. Kung kinakailangan, ang isa sa mga piloto ay may kakayahang kumonekta sa gawain ng mga regular na operator.
Ang bagong sasakyang panghimpapawid ay nakatanggap ng isang in-air refueling system, na makabuluhang nagpapalawak ng mga kakayahan sa pagpapamuok, at binabawasan din ang kabuuang bilang ng "matitigas" na mga pag-takeoff at landing sa panahon ng operasyon nito. Sa katunayan, kahit na sa kapayapaan, ang bawat carrier ng sasakyang panghimpapawid ay may detatsment ng apat na sasakyang panghimpapawid RLDN, at sa mga kondisyon sa pagmamartsa, hindi bababa sa isa sa kanila ang patuloy na nasa hangin upang subaybayan at kontrolin ang sitwasyon ng hangin sa lugar ng pagpapatakbo ng AUG.
Noong dekada 90 ng huling siglo, unang sinubukan ng US Navy ang isang sistema ng komunikasyon at pakikipag-ugnayan sa pagitan ng mga barko at sasakyang panghimpapawid AUG, na tinatawag na Cooperative Engagement Capability (CAC). Sa loob ng balangkas ng sistemang ito, ang isang paghahambing, pagsasama at pagpapalitan ng impormasyon sa pagitan ng mga magkakaugnay na elemento ng AUG ay nagaganap upang lumikha ng isang pangkalahatang larawan ng lugar ng poot at mga umuusbong na banta, pati na rin ang pamamahagi ng mga target para sa pagkasira. Ang nangungunang papel sa matagumpay na paggana ng sistemang ito ay nakatalaga sa sasakyang panghimpapawid RLDN, na ngayon ay tinatawag na hindi lamang ang "mga mata", kundi pati na rin ang "utak" ng fleet.
Ang prototype sasakyang panghimpapawid RLDN E-2D Advanced Hawkeye ay kasalukuyang sumasailalim sa isang masinsinang programa sa flight test, ang oras ng paglipad nito ay lumampas sa 1000 na oras. Sa ikalawang kalahati ng taong ito, ang mga pagsubok na ito ay pumasok sa isang bagong yugto, nagsimula ang mga flight mula sa carrier ng sasakyang panghimpapawid. Inaasahan ng Navy na masisilbi ang sasakyang panghimpapawid na ito noong 2011, ngunit posibleng mangyari ito makalipas ang isang taon, dahil sa mga problema sa pagpopondo na pinukaw ng krisis. Sa kabuuan, pinaplano na bumili ng hanggang sa 75 E-2D sasakyang panghimpapawid, ang paghahatid nito ay dapat na nakumpleto sa 2020.
Bumabalik sa proyekto ng sasakyang panghimpapawid ng Yak-44 RLDN, maaalala ng isa na sa isang pagkakataon, sa mga tuntunin ng pinagsamang tagapagpahiwatig ng pagiging epektibo ng labanan, nalampasan nito ang E-2C sasakyang panghimpapawid ng 20%. Sa kasamaang palad, ang mga kalkulasyong ito ay halos hindi angkop para sa isang mapaghahambing na pagtatasa ng mga katangian at kakayahan sa pagpapamuok ng Yak-44 at E-2C. Kinakailangan ang mga makabuluhang pagsisikap upang makahabol at lumikha ng isang sasakyang panghimpapawid RLDN na nakakatugon sa mga modernong kinakailangan, na may kakayahang magarantiyahan ang suporta sa impormasyon at kontrol ng mga pagpapatakbo ng pagbabaka ng mga pagpapangkat ng sasakyang panghimpapawid ng fleet.
