Eksakto 160 taon na ang nakararaan, noong Marso 2, 1855, si Emperor Alexander II na Liberator ay umakyat sa trono, na nakatakdang magsagawa ng mga pagbabago na maihahambing sa mga reporma ni Peter I. Nakuha niya ang isang semi-pyudal na bansa na nawala sa giyera, na mayroong upang hilahin sa isang bagong panahon. Sa likas na katangian, si Alexander II ay hindi isang repormador, ngunit nagtataglay siya ng sapat na estado upang maunawaan ang pangangailangan para sa reporma. Ang pamamahinga sa mga tagumpay ng mga giyera ng Napoleon ay naglaro ng isang malupit na biro kay Nicholas Russia: lumapit siya sa giyera ng bagong henerasyon - ang isang Crimean - na ganap na hindi handa, at ang tapang lamang ng mga mandaragat, sundalo, opisyal at sibilyan ang nagligtas sa bansa mula sa higit pa mahirap kondisyon ng kapayapaan kaysa sa mga na idinikta sa kanya sa huli. Ang pagkaatras, piyudal na panggagahasa at mga archaic vestiges ng Middle Ages ay nakatago sa likuran ng mga ningning na bola at kamangha-manghang mga parada ng militar.
Perpektong naintindihan ni Alexander II kung gaano siya nanganganib na ihanda ang kanyang mga pagbabago. Ang paglulunsad ng masyadong radikal na mga reporma ay hahantong sa hindi kasiyahan ng marangal na piling tao at isang sabwatan. Ang kapalaran ni Paul I sa ganitong diwa ay higit pa sa pagpapahiwatig. Ang kawalan ng anumang mga reporma sa lahat ay magpapataas ng pagkahuli ng Imperyo ng Russia mula sa mga advanced na kapangyarihan, na hindi maiwasang humantong sa isang mas matinding pagkatalo ng militar sa hinaharap. Maaari nating ligtas na sabihin na noong kalagitnaan ng ika-19 na siglo, ang mga aswang ng paparating na pagkabigo sa Russo-Japanese at First World Wars ay lumitaw bago ang soberanya.
Isang taon pagkatapos ng pagtatapos ng Digmaang Crimean, ang isang ligaw na kababalaghan tulad ng pag-areglo ng militar ay natanggal, at halos kaagad na nagsimula ang paghahanda para sa pagtanggal ng serfdom.
Noong Pebrero 19 (Marso 3), 1861, isang kaganapan ng makasaysayang proporsyon ang naganap, na nagbago sa buong paraan ng pamumuhay ng Russia. Sa araw na ito, nilagdaan ng All-Russian Emperor Alexander Nikolaevich ang "Manifesto on the Abolition of Serfdom" at "Regulations on the Peasants Coming Out of Serfdom." Ang Manifesto at ang mga Regulasyon ay naging isang malaking kaganapan sa kasaysayan ng Russia, kahit na pinukaw nila ang hindi kasiyahan ng parehong mga panginoong maylupa at magsasaka. Nagulat ang mga dating serf nang malaman na "sa kalayaan" pinipilit pa rin silang maghatid ng corvee at bayaran ang kanilang renta, at ang land-nurse ay hindi pa rin kabilang sa kanila. Ang mga tuntunin ng pagtubos sa lupa ay hindi rin patas na maraming mga maharlika ang itinuturing na mapanganib sila para sa katatagan ng estado. Ang resulta ng reporma ng magsasaka ay, sa isang banda, maraming mga pag-aalsa ng mga magsasaka, at sa kabilang banda, isang pagtaas ng agrikultura at paglitaw ng isang parating dumaraming layer ng mga mayayamang magsasaka.
Kasunod sa reporma ng Magsasaka, ang reporma sa Zemskaya ay naging natural, lumilikha ng isang nababaluktot na sistema ng lokal na pamamahala ng sarili, na siya namang nag-ambag sa pag-unlad ng mga ospital sa labas ng bansa at mga paaralan. Sinundan ito ng mga reporma ng panghukuman, pang-edukasyon at militar, na ganap na nagbago ng diwa ng panahon at ng hitsura nito.
Salungat ang patakarang panlabas. Sa isang banda, hiningi ni Alexander II na alisin ang malayo at hindi kapaki-pakinabang na "mga teritoryo sa ibang bansa", na nagresulta sa paglipat ng mga Kuril Island sa Japan, at Alaska at mga Aleutian Island sa Estados Unidos, pati na rin ang pagtanggi sa kolonya ang New Guinea. Sa kabilang banda, may pagtatangka na palawakin ang impluwensya sa kontinente: ang medyo mapayapang pagsasama ng Outer Manchuria at ng militar - ang Gitnang Asya. Mapayapang Caucasus.
Bilang resulta ng giyera ng Russia-Turkish, halos lahat ng tagumpay sa militar ay (tulad ng madalas na nangyayari sa kasaysayan ng Russia) na matagumpay na sumuko ng mga diplomat. Sa Europa, si Alexander ay umasa sa Prussia (kalaunan - pinag-isang Alemanya), na nakikita sa isang counterweight sa France, kung saan naramdaman niya ang isang ganap na naiintindihan na personal na hindi pag-ayaw. Naku, ipinakita sa kasaysayan na ang isang nagkakaisang Alemanya ay hindi magiliw sa Russia sa isang higit na malawak kaysa sa France.
Ang mga resulta ng paghahari ni Alexander II, kasama ang lahat ng mga kilalang reserbasyon, ay maaaring tawaging malubhang positibo, at ang soberano mismo - isa sa pinakadakilang pinuno ng Russia sa buong kasaysayan nito. Sa panahon ng kanyang paghahari, ang bansa ay nagsimula sa landas ng pang-industriya na rebolusyon at ang tuntunin ng batas. Ang paglaya ng mga magsasaka ay humantong sa kanilang pagdagsa sa mga lungsod, kung saan sila ay naging mga manggagawa sa mga pabrika at ang lakas na nagtutulak sa likod ng pagtaas ng industriya ng 1890s. Sa kabilang banda, ang kalahating-pusong kalikasan ng mga reporma (pangunahin ang mga repormang magsasaka) ay tumaas ang tensiyon ng lipunan. Kadalasang pinupuna ng mga kapanahon ang mga patakaran ni Alexander II, at ang mga inapo lamang ang nakaka-pahalagahan ng kanyang mga pagbabago, subalit, lamang kapag may maliit na natitira sa kanila.
