Ang mga siyentipiko na sina Carlos Hernandez at Quentin Salter, na kasangkot sa pagbuo at paglikha ng isang prototype ng laser kanyon ng barko, ay ipinakita sa mga reporter kung ano ang may kakayahang bagong iniktor ng Free Electron FEL (FEL) ng US Navy. Ang injector, na siyang pangunahing puso ng FEL (ito ay dinisenyo upang mag-usisa ang isang laser beam), ay nagpakita ng isang record power, na nagtrabaho sa isang boltahe na 500 kilovolts sa loob ng 6 na oras. Ayon sa isa sa mga siyentipiko na si Quentin Salter, sila mismo ay nagulat sa hindi inaasahang tagumpay. Binigyang diin din niya na ang mga matagumpay na pagsubok na ito ay makabuluhang magpapabilis sa paglikha ng isang laser ng kanyon ng isang barkong prototype. Ang militar at siyentipong US ay nagtatrabaho sa prototype na ito sa loob ng 6 na taon ngayon, at ngayon malapit na sila sa tagumpay.
Bagaman, bago ang 2020, ang mga libreng electron laser ay malamang na hindi lumitaw sa mga barko. Sa ngayon, ang prototype ay gumagawa ng isang 14 kW beam. Para sa paggamit ng labanan, kailangan mo ng isang lakas na hindi bababa sa 100 kW. Ang boltahe na 500 kV na naabot noong Pebrero 18 ay nangangahulugang ang oras ng pag-unlad ay mababawasan, at ang pagkamatay ng labanan ng laser ay makabuluhang tataas.
Carlos Hernandez ay nagbigay ng isang maikling lektura sa mga mamamahayag, malinaw na ipinaliwanag sa modelo ng isang iniksyon ang prinsipyo ng pagpapatakbo ng isang libreng electron laser.
Ipinaliwanag ni Carlos Hernandez kung paano gumagana ang isang libreng electron laser sa tabi ng isang modelo ng iniksyon
Sa pamamagitan ng kapanapanabik na ilang mga uri ng mga atomo, maaaring magawa ang radiation ng photon. Kung isasalamin mo ito sa mga nasasabik na mga atom, mas maraming mga photon ang lilitaw. Ang pangalawang batch ng mga photon, hindi katulad, halimbawa, isang bombilya, ang ilaw mula sa kung saan napupunta sa lahat ng direksyon, ay maaaring idirekta sa isang direksyon at magkaroon ng isang tiyak na haba ng daluyong. Gayunpaman, ang isang libreng electron laser ay may natatanging tampok: hindi ito gumagamit ng isang amplifying medium, isang daloy lamang ng mga electron na dumaan sa isang serye ng maginoo o superconducting magnet. Ang accelerator na ito ay bumubuo ng isang sinag na nagpapatakbo sa maraming mga haba ng daluyong. Sa pagsasagawa, papayagan nito ang FEL beam na dumaan sa isang mausok na larangan ng digmaan o tubig-singaw na hangin sa dagat na hindi nawawalan ng lakas. Gayundin, upang madagdagan ang lakas ng laser gun beam, magiging sapat ito upang madagdagan lamang ang bilang ng mga electron na nagmumula sa injector.
Sa loob ng mahabang panahon, ang kawani ng lab ni Jefferson ay nagtrabaho sa ika-73 yunit na may 300-kV injector at isang 200 kW input power. Ngunit ngayon, salamat sa tagumpay na nakamit nina Salter at Hernandez, ang US Navy ay malamang na makatanggap ng isang mas malakas kaysa sa inaasahang prototype ng kanyon. Papayagan nito ang mas maraming pagsubok sa laser, kabilang ang pag-aaral ng mga posibilidad ng paggamit ng mga bagong sandata sa paglaban sa mga daluyan ng dagat at sa pagtatanggol ng misayl.
Ang nakaranas ng American combat laser FEL ay gumagawa ng pinakamakapangyarihang sinag sa mundo ngayon, na may kakayahang pagputol ng hanggang 6 m ng bakal bawat segundo. Kung namamahala ang militar ng Amerikano sa inilaan na layunin ng proyekto (sinag na lakas na 1 MW), ang kanyon ay makakakuha ng higit sa 600 m na bakal bawat segundo. Sa teorya, nangangailangan lamang ito ng mas maraming mga electron, ipinakita ng matagumpay na mga pagsubok ng mga siyentista na sina Hernandez at Salter na ito ay medyo makatotohanang. Ang problema sa laki ay matagumpay ding nalulutas. Ang prototype ng kanyon ay nilikha ng Boeing, dapat itong maging handa sa 2012, at sa 2015 pinlano na magtayo ng isang kanyon ng mga compact na sukat na 15 × 6 × 3 m. Ang mga nasabing sukat ng baril ay angkop kahit para sa maliliit na barko ng ang klase ng frigate.
Ang tanging bukas na tanong lamang ay nananatili sa isyu ng supply ng kuryente para sa mga megawatt na sandata, dahil ang mga barko na may isang hindi nukleyar na planta ng kuryente ay hindi makapagbibigay ng kinakailangang lakas. Ngunit nalulutas na ang problemang ito. Ang Combat megawatt FEL, kung matagumpay na nilikha, ay epektibo na labanan ang mga hypersonic anti-ship missile, sasakyang panghimpapawid at maliliit na barko, at maabot ang mga target sa lupa. At ang lahat ng ito sa layo na 300 na kilometro, hindi maaabot para sa modernong artilerya.
