Ang unang artikulo ay narito.
Ang 1968 ay isang taon ng tubig-saluran para sa parehong Digmaang Vietnam at ang Trail. Isang taon bago nito, noong 1967, nagsagawa ang mga puwersang Vietnamese ng People's Army ng Vietnam ng isang serye ng malalakas na atake sa lupa laban sa Timog Vietnam mula sa teritoryo ng Laos - ang tinaguriang mga laban sa hangganan noong 1967. Ipinakita nila na posible na ilipat ang malalaking pwersa sa kahabaan ng "landas" at ibigay ang mga ito sa dami na sapat para sa pagsasagawa ng isang kombinasyon na sandata. Bagaman ang mga labanang ito ay nawala ng mga Vietnamese, nagawa nilang makamit ang paggalaw ng mga tropang Amerikano sa mga lugar na kinakailangan para sa Vietnamese - ang huli ay pinilit na pumunta sa isang pangunahing muling pagdadala upang maitaboy ang mga pag-atake ng Hilagang Vietnam sa timog, at tinanggihan ang ilang mga teritoryo.
Ang CIA, bilang isang resulta ng mga kaganapang ito, ay napagpasyahan na ang isang pangunahing atake mula sa Hilagang Vietnamese ay nasa unahan, ngunit walang nakakaalam ng mga detalye.
Sa oras na iyon, ang "daanan" ay lumago nang malaki.
Kung noong 1966 nagsama ito ng 1000 kilometro ng mga kalsada, pagkatapos ay sa simula ng 1968 mayroong higit sa dalawa at kalahati, at halos isang-ikalimang mga kalsadang ito ay angkop para sa paglipat ng mga kotse sa anumang panahon, kasama na ang tag-ulan. Ang buong "trail" ay nahahati sa apat na "base area", na may isang malaking network ng mga camouflaged storage bunker, dugout, parking lot, workshops, at iba pa. Ang bilang ng mga tropa sa "landas" ay tinatayang sa sampu-sampung libo ng mga tao. Ang lakas ng pagtatanggol laban sa sasakyang panghimpapawid ng landas ay nadagdagan. Kung sa una ay binubuo ito ng halos eksklusibo ng mga DShK machine gun at basurahan na natira mula sa panahon ng Pransya, pagkatapos ay noong 1968 maraming mga seksyon at mga base sa logistik sa "daanan" ang natakpan ng isang siksik na network ng mga bateryang kontra-sasakyang panghimpapawid, ang kanilang bilang sa ilan sa ang "mga batayang lugar" na bilang ng daan-daang. Totoo, sa oras na iyon ang mga ito ay higit sa lahat na 37-mm na mga kanyon, ngunit sa mga pag-atake mula sa mababang mga altitude, nagbigay sila ng isang seryosong banta sa mga Amerikano. Dahan-dahan ngunit tiyak, ang 57-millimeter na baril, mapanganib para sa sasakyang panghimpapawid sa katamtamang altitude, ay nagsimulang "tumulo" sa daanan.
Ang huli ay kasama ng mga patnubay na radar at anti-sasakyang panghimpapawid na artilerya na mga aparato sa pagkontrol ng apoy, na ginawang mas epektibo kaysa sa mga lumang kalakhang kanyon.
Ang "landas" mismo sa panahong iyon ay "umusbong" sa pamamagitan ng Cambodia. Si Prince Norodom Sihanouk, na namuno sa bansang ito mula 1955, sa isang tiyak na sandali ay naniwala sa hindi maiwasang tagumpay ng komunismo sa Timog-silangang Asya at noong 1965 ay sinira ang mga diplomatikong ugnayan sa Estados Unidos (sa katunayan, sa iba't ibang mga kadahilanan). Mula sa sandaling iyon, nakatanggap ang Vietnam ng pahintulot na gamitin ang teritoryo ng Cambodian para sa paghahatid ng mga supply sa parehong paraan tulad ng paggamit nito sa teritoryo ng Laos. Ang "daanan", na dumaan sa teritoryo ng Cambodia, ay naging posible upang maihatid ang mga tao, armas at materyales nang direkta sa "puso" ng Timog Vietnam. Ang mga Amerikano, na lubos na nakakaalam tungkol sa rutang ito, ay tinawag itong "Sihanouk Trail", bagaman para sa Vietnam kapwa ang mga bahagi ng Laotian at Kambodya ng "daanan" ay bahagi ng iisang kabuuan.
Habang lumalaki ang bombang Amerikano sa daanan, ganoon din ang pagkalugi ng mga panig dito - parami nang parami ang mga Vietnamese at Lao ang napatay ng mga bombang Amerikano, mas madalas na ang mga Vietnamese na kontra-sasakyang panghimpapawid na mga baril ay bumagsak sa isang eroplano ng Amerika. Ang mga espesyal na puwersa ng Amerika ay nagdusa rin sa daanan.
Sa gayon, sa simula ng 1968, ang daanan ay isang seryosong ruta sa pag-logistics, ngunit hindi maisip ng mga Amerikano kung gaano kalubha at malakihan ang lahat.
Noong Enero 30, 1968, ang Vietnam ay naglunsad ng isang buong sukat na opensiba ng militar sa timog, na bumaba sa kasaysayan ng militar ng Amerika bilang "opensiba ng Tet," pagkatapos ng piyesta opisyal ng Tet, ang Bagong Taon ng Vietnam. Kung ang mga mandirigma ng Viet Cong ay umaatake sa karamihan ng mga sektor sa harap, pagkatapos ay isang regular na hukbo ang sumulong sa lungsod ng Hue. Ang mga tanke at artilerya ay ginamit habang nakakasakit.
Ang mabigat na labanan ay nagkakahalaga ng malaking pagkalugi sa mga partido. Bagaman ang Estados Unidos at Timog Vietnam ay nanalo ng isang mapanatag na tagumpay sa larangan ng digmaan, wala silang gaanong ikagalak: malinaw na ang mga pagkalugi na idinulot sa mga hilaga ay hindi pipilitin nilang talikuran ang pagpapatuloy ng giyera, ngunit ang nakakasakit ay nagkaroon ng isang pagdurog epekto sa opinyon ng publiko sa US. Ang larawan ng napakalaking masa ng Hilagang Vietnamese at Vietnam Cong, na tumatakbo sa Timog Vietnam na parang nasa bahay, ay literal na pumukaw sa imahinasyon ng publiko ng Amerika. Ang isa sa mga resulta ng nakakasakit na ito at ang kasunod na mga sumunod na pangyayari ("mini-Tet" noong Mayo 1968, at ang opensiba noong 1969) ay ang halalan ng Pangulo ng Estados Unidos na si Richard Nixon kasama ang kanyang patakaran na "Vietnamizing" ang giyera, na kalaunan ay humantong sa pagkatalo ng mga amerikano at kanilang mga kakampi.
Isang nagwawasak na "sorpresa" para sa militar ng US at CIA ay hindi lamang ang nakakasakit mismo, kundi pati na rin kung ano ang pinapayagan ng "tropa" ng napakaraming masa, mga kagamitan sa militar at bala.
Sa pamamagitan nito ay kinakailangan upang mapilit gumawa ng isang bagay.
Noong 1968, halos kasabay ng pag-atake ng Tet, inilunsad ng Estados Unidos ang Operation Igloo White, na naging paghahanda sa loob ng dalawang taon. Ang nilalaman ng operasyon ay ang pagkalat ng mga seismic sensor network sa "landas", na nilikha batay sa mga marine radio-acoustic buoy. Sa una, ang pagsabog ay isinagawa ng na-convert na anti-submarine sasakyang panghimpapawid na "Neptune" mula sa Navy, kalaunan, dahil sa peligro ng pagkalugi, pinalitan sila ng mga espesyalista na mandirigma ng tagapangalaga ng RF-4 Phantom at transport C-130. Ang data mula sa mga sensor ay nakolekta ng espesyal na kagamitan na sasakyang panghimpapawid ng EC-121. Makalipas ang kaunti, pinalitan sila ng maliit na maliit na OQ-22B Pave Eagle.
Ang operasyon ay madalas na tasahin bilang hindi matagumpay, ngunit hindi ito ganon: sa katunayan, ang mga sensor ay nagbigay ng maraming impormasyon, at ang mga computer na ginamit ng mga Amerikano sa oras na iyon ay maaaring maproseso na ang mga pag-array ng data na ito. Tamang sabihin na ang operasyon ay hindi matagumpay tulad ng kagustuhan ng mga Amerikano. Ngunit pinalawak ng operasyon ang kanilang kakayahang atakein ang "trail". Pangunahin na nababahala ito sa pagtuklas ng maayos na pag-camouflaged at paglipat ng gabi at sa masamang panahon na mga convoy ng mga trak.
Ngayon ay kinakailangan na magkaroon ng lakas at paraan upang atakein sila. Ang dating ginamit na taktikal na sasakyang panghimpapawid, kapwa jet sasakyang panghimpapawid sa mga hangganan na lugar na may Timog Vietnam, at piston Skyraders at Counter Intruders sa Hilagang Laos, ay hindi maaaring nasira sa teknikal na mga trak sa kinakailangang dami.
Maaari itong magawa ng AC-130 na matagumpay na nasubok sa paglalakbay. Ngunit kinailangan silang mai-convert mula sa transport na "Hercules" C-130, at ang mga sasakyang panghimpapawid na ito ay hindi sapat. Ang unang "labanan" na "baril" batay sa C-130 ay natanggap na sa kalagitnaan ng 1968. Dahil ang mga eroplano ay kaagad na kinakailangan, ang mga Amerikano muli ay kailangang gumawa ng kalahating hakbang, subalit, matagumpay.
Kahanay ng programang AC-130, sa kalagitnaan ng 1968, ang mga Amerikano ay nagawang ilipat sa Vietnam ang isang pares ng pang-eksperimentong mabibigat na pag-atake sasakyang panghimpapawid AC-123 Black Spot - transport C-123 Providers Provided with karagdagang radars, night vision system, a computerised system ng paningin para sa pagbagsak ng mga bomba at, para sa isa mula sa isang pares ng eroplano - isang sistema para sa pagtuklas ng mga electromagnetic na lundong nagaganap kapag ang sistema ng pag-aapoy ng isang gasolina engine ay tumatakbo (at lahat ng mga trak sa "trail" ay mga gasolina).
Kasabay nito, isang programa ang inilunsad upang i-convert ang hindi napapanahong C-119 na piston na sasakyang panghimpapawid ng piston, na magagamit sa maraming bilang, patungo sa mga Pagkakaroon ng Kaharian.
Ang mga pagsisikap ay nakoronahan ng tagumpay sa pagsisimula ng susunod na taon. Ginawang posible ng AS-123 na "subukan" ang mga kagamitan sa paghahanap at paningin, na kalaunan ay nagsimulang magamit sa AS-130, ang AS-119K na may awtomatikong mga kanyon at mga night vision system na agad na nagsimulang magamit sa itaas ng trail at " sarado "ang agwat sa kagamitan ng American Air Force, na hindi pinamamahalaang isara ang AC-130. Pagsapit ng 1969, ang parehong AS-119K at AS-130 ay nagsimulang lumitaw sa itaas ng "landas" sa mas malaki at mas malaking bilang.
Ang bilang ng mga nawasak na trak ay naging mahigpit sa libo-libo.
Ang mga Amerikano, na totoo sa kanilang sarili, ay nagdala ng mga "gunships" sa mga ispesyal na operasyon na squadrons at ginamit ito mula sa mga base sa Thailand. Kaya't ang lahat ng AS-130A ay pinagsama sa 16th Special Operations Squadron.
Kung noong 1966 ang A-26, na lumilipad mula sa isang base sa himpapawing Thai, ay maaaring sirain sa ilalim ng daang trak sa isang buwan, at magtakda pa rin ng isang talaan, ngayon, sa pagkakaroon ng "nakitang" "Hansship" at isang network ng mga sensors, na nagbibigay ang mga ito ay nagpapahiwatig ng mga zone kung saan mayroong isang kamalayan para sa kaaway, daan-daang mga trak ay nawasak magdamag ng isang pares o tatlong mga eroplano. Ginawang Ganship ang mga kalsada sa "landas" sa totoong "mga tunnels ng kamatayan". Ngayon imposibleng tumpak na masuri ang mga pagkalugi na naidulot ng mga ito - na-overestimate ng mga Amerikano ang bilang ng mga trak na nawasak nila minsan. Ngunit sa anumang kaso, pinag-uusapan natin ang libu-libong mga kotse sa isang taon - bawat taon. Sa isang buwan lamang ng paggamit ng labanan, isang AC-130 ang karaniwang nawasak ng daang mga sasakyan at ilang libong katao. Ang "Gunships" ay naging isang totoong "hampas ng Diyos" para sa mga yunit ng transportasyon ng Vietnam, at tuwing umaga, kapag sa mga checkpoint na itinayo ng Vietnamese sa pagitan ng mga track sa "trail", binibilang nila ang mga trak na umalis sa paglipad, kadalasan ay dose-dosenang ng mga kotse ay nawawala. Ang pagkamatay ng pakpak ay umani ng isang kahila-hilakbot na ani araw-araw …
Ang mga gunship ay kasangkot din sa pagkawasak ng maraming mga bateryang kontra-sasakyang panghimpapawid. Ang paglipad kasama ang RF-4 Phantom, ang AC-130 Ganship, na gumagamit ng panloob na patnubay mula sa Phantoms, ay masira na nawasak na mga sistema ng pagtatanggol ng hangin sa daanan sa gabi, at pagkatapos ay nagpatakbo sila sa mga kalsadang iyon kung saan maaaring ilipat ang mga bagong baril sa mga posisyon…
Sa kabila ng matinding tagumpay ng Hansship sa pagwasak sa mga trak, ang kanilang mga flight ay hindi ang pangunahing punto ng pagsisikap. Sa himpapawid, patuloy na pinagsama ng mga Amerikano ang mga welga ng pambobomba upang tuluyang masira ang imprastraktura ng "daanan", at nadagdagan din ang proporsyon ng pagbobomba ng karpet mula sa B-52 bombers. Ang bilang ng mga pag-uuri sa Laos pagkatapos ng 1968 ay patuloy na lumampas sa sampung libo sa isang buwan, ang bilang ng mga bomba sa isang pag-atake, bilang panuntunan, ay higit sa sampu, kung minsan ay umabot sa dosenang makina. Ang lupain ng Laos ay nagtataglay pa rin ng mga bakas ng mga pambobomba na ito at dadalhin ito sa loob ng sampu, at sa ilang mga lugar daan-daang taon.
Karaniwan, kapag tinukoy ng reconnaissance ang tinatayang lokasyon ng "base" ng Vietnam (at mahahanap lamang ito na "humigit-kumulang", ang lahat ng mga istraktura sa daanan ay maingat na nakubkob at inalis sa ilalim ng lupa), ang lugar ng kinalalagyan nito ay natakpan ng alinman sa serye ng napakalaking air strike o ng "carpets" mula sa madiskarteng mga bomba … Ang bilang ng mga bomba sa panahon ng naturang mga pagsalakay sa anumang kaso ay nasa libo-libo, at ang strip na sakop ay maraming mga kilometro sa kabuuan. Ang posibleng pagkakaroon ng mga sibilyan sa malapit ay hindi isinasaalang-alang. Matapos ang welga ay naganap, ang mga espesyal na puwersa ay lumipat sa lugar, na ang gawain ay itala ang mga resulta ng pag-atake.
Ang pareho ay ginawa laban sa mga tulay at tawiran, interseksyon, seksyon ng kalsada sa mga dalisdis ng bundok at lahat ng higit pa o hindi gaanong mahalagang mga bagay.
Mula noong 1969, nagpasya ang mga Amerikano na simulan ang pambobomba sa bahagi ng trail ng Cambodian. Sa layuning ito, unang kinilala ng ground reconnaissance ang mga lokasyon ng pangunahing mga base ng Vietnamese transshipment sa teritoryo ng Cambodian, pagkatapos na ang isang serye ng operasyon ng Menu ay pinlano ng isang limitadong bilang ng mga opisyal ng Pentagon.
Ang kahulugan nito ay ang mga sumusunod. Ang bawat base na matatagpuan sa panig ng Cambodia na landas ay binigyan ng isang pangalan ng code, tulad ng "agahan", "panghimagas", atbp. (samakatuwid ang pangalan ng serye ng mga pagpapatakbo - "Menu"), pagkatapos na ang pagpapatakbo ng parehong pangalan ay natupad upang sirain ito. Kinakailangan ito sa ganap na lihim, nang walang pag-aako ng anumang responsibilidad at nang hindi ipagbigay-alam sa press, upang punasan ang mga batayang lugar na ito sa ibabaw ng mundo gamit ang malakas na welga ng pagbobomba ng karpet. Dahil walang parusa sa kongreso para sa naturang paggamit ng US Air Force, isang minimum na tao ang nakatuon sa mga detalye ng operasyon. Ang nag-iisang sandata ng pag-atake na ginamit sa paglipas ng Cambodia ay ang estratehikong bombero ng B-52 Stratofortress.
Noong Marso 17, 60 bombers ang inilunsad mula sa Andersen Air Force Base sa isla ng Guam. Ang kanilang mga misyon ay nagpapahiwatig ng mga target sa Hilagang Vietnam. Ngunit nang papalapit sa teritoryo ng Vietnam, 48 sa kanila ang muling na-target sa Cambodia. Sa unang welga sa teritoryo ng Cambodia, nahulog nila ang 2,400 bomba sa base area 353 na may American code name na Breakfast ("Breakfast"). Pagkatapos ay bumalik ang mga bomba nang maraming beses, at nang natapos ang pag-atake sa 353 na lugar, ang bilang ng mga bomba. ay bumagsak dito, umabot sa 25,000. Dapat itong maunawaan na ang lugar 353 ay isang guhit na may maraming kilometro ang haba at ang parehong lapad. Ang tinatayang bilang ng mga sibilyan sa lugar sa oras ng pagsisimula ng pambobomba ay tinatayang nasa 1,640 katao. Hindi alam kung ilan sa kanila ang nakaligtas.
Kasunod nito, ang naturang mga pagsalakay ay naging regular at naisakatuparan hanggang sa katapusan ng 1973 sa isang kapaligiran ng ganap na pagiging lihim. Ang US Air Force Strategic Air Command ay nagsagawa ng 3,875 na pagsalakay sa Cambodia at bumagsak ng 108,823 toneladang bomba mula sa mga bomba. Mahigit isang daang kiloton.
Ang Operation Menu mismo ay natapos noong 1970, pagkatapos kung saan nagsimula ang isang bagong Operation Freedom Deal, ang Deal of Freedom, na mayroong magkatulad na ugali. Noong 1970, isang coup d'état ang naganap sa Cambodia. Ang isang gobyernong pakpak na pinamumunuan ni Lon Nol ay dumating sa kapangyarihan. Sinuportahan ng huli ang mga pagkilos ng mga Amerikano sa Cambodia, at hindi lamang sa himpapawid, kundi pati na rin sa lupa. Ayon sa ilang mga modernong mananaliksik, ang mga patayan ng mga taga-Cambodia sa panahon ng pambobomba sa Amerika ay nagdulot ng suporta ng Khmer Rouge sa kanayunan ng Cambodian, na pinapayagan silang sakupin sa paglaon ang kapangyarihan sa bansa.
Ang lihim na giyera sa hangin laban sa Cambodia ay nanatiling isang misteryo hanggang 1973. Mas maaga, noong 1969, maraming mga paglabas sa press tungkol dito, ngunit pagkatapos ay hindi sila naging sanhi ng anumang taginting, tulad ng mga protesta sa UN mula sa gobyerno ng Sihanouk. Ngunit noong 1973, si Air Force Major Hal Knight ay nagsulat ng isang liham sa Kongreso na nagsasaad na ang Air Force ay nagsasagawa ng isang lihim na giyera sa Cambodia nang hindi nalalaman ng Kongreso. Hindi alintana ni Knight ang pambobomba, ngunit tutol siya sa katotohanan na hindi sila naaprubahan ng Kongreso. Ang liham na ito ay naging sanhi ng isang iskandalo sa politika sa Estados Unidos, nagsama ng maraming sirang mga karera, at sa panahon ng impeachment ng Nixon, sinubukan nilang ibilang sa kanya ang digmaang ito bilang isa pang artikulo, ayon sa kung saan siya ay dapat na naalis, ngunit sa huli ito partikular na punto ng mga singil ay hindi dinala laban sa kanya. ay.
Ang gobyerno ng Hilagang Vietnam, na interesado na itago ang pagkakaroon ng mga tropang Vietnamese sa Cambodia, ay hindi kailanman nagkomento sa mga welga na ito.
Napakalaking (kabilang ang carpet) na pambobomba ng "trail", pagsalakay ng sasakyang panghimpapawid ng pag-atake at "gunship" mula sa mga base sa himpapawing Thai, nagpatuloy ang mga pagpapatakbo ng paghahanap ng mga espesyal na puwersa sa daanan sa buong giyera at pagkatapos lamang magsimulang tumanggi ang 1971, at tumigil lamang sa ang pag-atras ng US mula sa giyera … Ang mga pagtatangka na patuloy na ipakilala ang iba't ibang mga makabagong ideya ay hindi tumitigil, halimbawa, partikular para sa pangangaso ng mga trak, bilang karagdagan sa "gunships", isang bersyon ng pag-atake ng taktikal na bomber ng B-57 - B-57G, nilagyan ng night vision system at 20 mm na mga kanyon, ay nilikha. Napaka kapaki-pakinabang nito, dahil mula noong 1969, ang lahat ng A-26 ay tuluyang naalis mula sa Air Force dahil sa mga alalahanin tungkol sa lakas ng mga fuselage.
Sa oras na iyon, ang pagtatanggol sa hangin ng "daanan" ay umabot sa makabuluhang lakas. Hindi nagawang mabaril ang maraming bilang ng mga Amerikano, gayunpaman ay pinigilan ng pagtatanggol sa hangin ang maraming pag-atake sa mga baseng lugar at trak. Ang mga DShK machine gun at 37-mm na mga kanyon ay dinagdagan ng 57-mm na baril, madalas na Soviet S-60s, na naging batayan ng pagtatanggol sa hangin ng Hilagang Vietnam, o ang kanilang mga clone ng Tsino na "Type 59", kalaunan ay 85-mm na anti- mga baril ng sasakyang panghimpapawid ay naidagdag sa kanila, at kaunti pa mamaya - 100 mm KS-19 na may patnubay sa radar. At mula noong 1972, ang Vietnamese sa wakas ay nakakuha ng isang paraan ng pagprotekta sa mga convoy ng mga trak - Strela MANPADS. Sa simula ng 1972, ang Vietnamese ay nakapaglaan ng mga S-75 air defense system para sa proteksyon ng landas, na masidhing kumplikado sa kanilang pambobomba para sa mga Amerikano. Noong Enero 11, 1972, naitala ng intelihensiya ng US ang paglalagay ng air missile system sa "landas", ngunit ang mga Amerikano ay nagpatuloy na kumilos sa pamamagitan ng pagkawalang-galaw. Noong Marso 29, 1972, ang Strela MANPADS tripulante sa "landas" ay nagawang shoot ang unang AS-130. Ang mga tauhan nito ay nagawang tumalon gamit ang mga parachute, at kalaunan ang mga piloto ay inilikas ng mga helikopter.
At noong Abril 2, 1972, ang S-75 air defense system ay nagpakita ng isang bagong aspeto ng katotohanan sa kalangitan sa Laos - isa pang AS-130 ang kinunan ng isang rocket, at sa oras na ito wala sa mga tauhan ang nakaligtas. Pagkatapos nito, ang "mga gunships" ay hindi na muling lumipad sa landas, ngunit nagpatuloy ang mga pag-atake ng taktikal na sasakyang panghimpapawid jet.
Sa pangkalahatan, mula sa libu-libong mga trak na nawasak sa daanan, ang "gunship" ay kumakalat ng 70%.
Sa kabilang banda, ang sunud-sunod na pagtatanggol sa hangin ng Vietnam mula sa lupa ay humantong sa pagkawala ng daang mga Amerikanong sasakyang panghimpapawid at helikopter. Sa pagtatapos lamang ng 1967, ang bilang na ito ay 132 mga kotse. Ang bilang na ito ay hindi kasama ang mga kotseng iyon, na napinsala ng apoy mula sa lupa, pagkatapos ay "nakapagpigil" sa kanilang sarili. Sinusuri ang bilang ng mga nababagsak na sasakyang panghimpapawid, mahalagang tandaan na ang "daanan" ay hindi kasama sa pinag-isang pagtatanggol ng himpapawid ng Hilagang Vietnam at ang karamihan sa giyera na ito ay protektado ng sobrang lipas na maliit na kalibre ng mga baril laban sa sasakyang panghimpapawid, isang bagay na higit pa o hindi gaanong moderno ang nagsimulang dumating doon malapit sa kalagitnaan ng giyera, at ang sistema ng pagtatanggol sa hangin - sa pinakadulo.
Hiwalay, sulit na banggitin ang mga operasyon ng hangin ng Navy laban sa "trail". Limitado ang mga ito. Ang sasakyang panghimpapawid na nakabase sa Naval carrier ay sumalakay, kasama ang Air Force, mga bagay sa daanan habang nabanggit na operasyon ng Steel Tiger at Tiger hound, sa lugar ng kanilang pag-uugali sa gitnang at timog na bahagi ng Laos. Nang maglaon, nang ang operasyon na ito ay pinagsama sa isang pangkaraniwang "Commando Hunt", nagpatuloy ang magkasamang welga sa Air Force sa mga lugar na ito. Ngunit ang Navy ay may isa pang lugar na "problema" - ang Mekong Delta.
Ang Ilog Mekong ay nagmula sa Cambodia at mula doon ay dumadaloy patungong Vietnam at higit pa sa dagat. At nang ang pagdaloy ng mga kalakal para sa Viet Cong ay dumaan sa Cambodia, ang Mekong River ay isinama kaagad sa logistics network na ito. Ang kargamento para sa mga partisano ay naihatid sa ilog sa iba't ibang paraan, pagkatapos na ito ay na-load sa mga bangka ng iba't ibang uri at naihatid sa Vietnam. Ang kahalagahan ng mga ruta ng ilog ay tumaas lalo na sa panahon ng tag-ulan, kung kailan ang mga normal na kalsada ay hindi nadaanan, madalas kahit para sa mga nagbibisikleta.
Likas na kumilos ang Navy. Noong 1965, sa oras ng Operation Market, pinutol nila ang suplay ng Viet Cong sa pamamagitan ng dagat, pagkatapos, sa tulong ng napakarami at mahusay na armadong mga flotillas ng ilog, sinimulan nilang "durugin" ang mga ruta ng ilog.
Bilang karagdagan sa mga bangka na nakabaluti ng ilog, ang mga Amerikano ay gumagamit ng mga nakalulutang na base ng mga puwersa ng ilog, na na-convert mula sa mga lumang tanke ng landing tank, na maaaring magbigay ng mga aksyon ng parehong mga bangka at maraming mga helikopter. Makalipas ang kaunti, pagkatapos ng paglitaw ng OV-10 Bronco light attack sasakyang panghimpapawid, sinimulang gamitin din sila ng Navy sa ilog din. Ang mga bangka at ang iskwadron ng "Black pony" na VAL-10 ay maaasahan na hinarang ang paggalaw ng mga bangka sa tabi ng ilog sa mga oras ng araw, ngunit imposibleng gawin ito sa gabi.
Tumugon ang Navy gamit ang sarili nitong "gunships" - mabibigat na atake sasakyang panghimpapawid. Noong 1968, apat na P-2 Neptune anti-submarine sasakyang panghimpapawid ay ginawang isang bersyon ng pag-atake. Ang sasakyang panghimpapawid ay nilagyan ng night vision system at radar na katulad ng ginamit sa A-6 deck attack sasakyang panghimpapawid, idinagdag ang mga radar antennas sa mga wingtips, naka-install ng anim na 20-mm na awtomatikong mga kanyon na itinayo sa pakpak, isang 40-mm na awtomatikong granada launcher at sumasailalim sa mga kalakip na sandata. Ang magnetometer ay nawasak, at isang mahigpit na pag-mount ng baril na may nakapares na 20 mm na awtomatikong mga kanyon ay na-install sa lugar nito.
Sa form na ito, lumipad ang mga eroplano upang maghanap ng mga bangka at nagpatrolya sa mga lugar ng "trail" na katabi ng Mekong River. Ang pangunahing lugar ng "nagpapatrolya" ay ang hangganan ng Timog Vietnam sa Cambodia.
Mula Setyembre 1968 hanggang Hunyo 16, 1969, ang sasakyang panghimpapawid na ito ay lumipad ng halos 200 sorties, halos 50 bawat sasakyan, na 4 na sorties bawat linggo. Hindi tulad ng Air Force, ang sasakyang panghimpapawid ng Navy ay nakabase lamang sa Vietnam, sa Cam Ran Bay airbase (Cam Ranh). Sa hinaharap, ang mga operasyong ito ay kinikilala ng Navy bilang hindi epektibo at ang "Neptune" ay nagtipid.
Ang mga welga sa himpapawid sa kahabaan ng "daanan" ay nagpatuloy hanggang sa katapusan ng digmaan, bagaman pagkatapos ng 1971, ang kanilang kasidhian ay nagsimulang tumanggi.
Ang pangwakas na bahagi ng giyera sa hangin ng Estados Unidos laban sa daanan ay ang pagwilig ng defoliant, ang kasumpa-sumpa na Agent Orange. Ang mga Amerikano, na nagsimulang magwisik ng defoliant sa Vietnam, ay mabilis na napagtanto ang mga pakinabang ng nawasak na halaman sa landas din. Mula 1966 hanggang 1968, sinubukan ng US Air Force na espesyal na nilagyan ng sasakyang panghimpapawid ng C-123 Provider, binago upang magwilig ng mga aerial sprays. Ang sasakyang panghimpapawid ay nilagyan ng mga tanke para sa spray na komposisyon, isang 20 hp pump. at mga underwing sprayer. Nagkaroon ng isang emergency na balbula ng paglabas para sa "kargamento".
Mula 1968 hanggang 1970, ang sasakyang panghimpapawid na ito, na pinagtibay bilang UC-123B (kalaunan, pagkatapos ng paggawa ng makabago ng UC-123K), ay nagsabog ng mga defoliant sa Vietnam at Laos. At bagaman ang Vietnam ay karaniwang zone ng pag-spray, ang mga teritoryo ng Laos, na kung saan dumaan ang "landas", din, tulad ng sinabi nila, nakuha ito. Ang bilang ng mga taong apektado ng mga defoliant ay malamang na hindi tumpak na makalkula.
Gayunpaman, ang mga pagtatangka ng Amerikano na sirain ang ruta ng logistik ng Vietnam ay hindi man lamang malapit sa isang giyera sa hangin.
Hindi nagbigay ng pahintulot ang Kongreso upang salakayin ang Laos o Cambodia, ngunit ang utos ng Amerikano at ang CIA ay palaging may iba't ibang mga pag-areglo. Ang mga Amerikano at ang kanilang mga lokal na kaalyado ay gumawa ng maraming pagtatangka upang makagambala sa gawain ng "daanan" ng mga puwersang pang-lupa. At bagaman ang pakikilahok ng mga tropang US sa mga operasyong ito ay malinaw na ipinagbabawal, nagpunta pa rin sila roon.
Ang matinding laban para sa "landas" ay medyo mabangis, bagaman nagsimula sila kalaunan, na pinalakas ng mga pag-atake ng hangin. At sa mga labanang ito na nagawa ng mga Amerikano na makamit ang seryosong tagumpay.
