Sa kurso ng mga giyera sa Afghanistan at Chechnya, ang domestic armadong pwersa ay pinamamahalaang makakuha ng sapat na karanasan upang medyo mabago ang kanilang pananaw sa mga modernong sandata. Ang taktikal na sitwasyon kung minsan ay nangangailangan ng paglapit o kahit na lampas sa mga inirekumendang mode at parameter ng operasyon ng sandata. Sa partikular, sa ganitong paraan naisiwalat ang ilan sa mga pagkukulang ng RPK-74 light machine gun at solong PKM. Ang una, dahil sa mababang-impulse na kartutso 5, 45x39 mm, ay walang sapat na firepower, at ang pangalawa, pagkakaroon ng sapat na saklaw ng pagpapaputok, tumagos at nakamamatay na aksyon (kartutso 7, 62x54R), ay masyadong mainit. Patuloy itong hinihiling na magpahinga sa pagbaril, at pagkatapos ay palitan ang bariles. Anong presyo ang kailangang bayaran ng mga crew ng machine gun at kanilang mga unit para sa lahat ng ito, ang mga mandirigma mismo ang nakakaalam, ngunit sa huli nagpasya ang utos na gawing mas madali ang buhay para sa mga machine gunner.
Sa kalagitnaan ng 90 ng huling siglo, ang Ministri ng Depensa ay inihayag ang isang kumpetisyon para sa paglikha ng isang light machine gun na kamara para sa 7, 62x54R, na may parehong mga katangian tulad ng PKM, ngunit higit na "lumalaban sa init". Bilang karagdagan, upang mapadali ang paglunsad ng mga bagong sandata sa serye (hindi ito ang pinakamahusay na oras para sa industriya ng pagtatanggol), kinakailangan upang makamit ang maximum na pagsasama-sama ng bagong machine gun kasama ang mayroon nang PKM. Dalawang mga negosyo sa disenyo ang lumahok sa kumpetisyon - ang Klimovsky Central Research Institute Tochmash kasama ang Pecheneg at Kovrov Mechanical Plant na may proyekto na AEK-999 Barsuk.
Ang Automation AEK-999 ay kinuha mula sa orihinal na PKM nang walang mga pagbabago. Gayundin, ang tatanggap, ang sistema ng bala at ang puwitan ay inilipat sa bagong machine gun mula sa dati. Ang mga pangunahing katangian, tulad ng rate ng sunog, ay nanatili sa antas ng prototype machine gun. Ang lahat ng mga pagbabago sa disenyo ay nababahala sa bariles at mga kaugnay na bahagi. Ang bariles mismo ay gawa sa bagong materyal. Upang madagdagan ang kakayahang makaligtas, nagpasya silang gumamit ng isang bakal na haluang metal, na dating ginamit lamang para sa paggawa ng mga awtomatikong mabilis na sunog na sasakyang panghimpapawid. Bilang karagdagan, ang mount-to-receiver mount ay binago. Mula sa bahagi ng bariles hanggang sa halos kalahati ng haba nito, inilagay ang isang paayon na pag-ribbing, at isang metal na channel ang idinagdag sa tuktok ng bariles kasama ang buong haba. Ang mga tadyang ng improvised radiator ay natakpan ng isang plastic forend, na ginagawang posible na dalhin ang machine gun hindi lamang ng hawakan. Bilang karagdagan, pinapayagan ka ng forend na mag-shoot mula sa AEK-999 mula sa balakang, bagaman dahil sa dami ng machine gun na may mga cartridge hindi ito madali, dahil kahit na ang sariling bigat ng "Badger" ay 8, 7 kilo. Ang mga pagbabago sa paligid ng bariles ay nagresulta sa mga sumusunod na pagpapabuti ng pagganap:
- ang haba ng tuloy-tuloy na pila ay nadagdagan. Sinabi ng iba`t ibang mga mapagkukunan na ang pigura ay 500-650 shot;
- isang mahusay na sistema ng paglamig na ginawang posible na iwanan ang isang ekstrang bariles;
- ang channel sa itaas ng bariles ay hindi pinapayagan ang pinainit na hangin na direktang tumaas sa pamamagitan ng linya ng pagpuntirya, na tinatanggal ang tagabaril mula sa "mga salamangkero" at pinapataas ang kawastuhan ng pagbaril.
Maaari mo ring mai-install ang isang espesyal na nilikha na low-noise firing device (PMS) sa bariles, na idinisenyo upang malutas ang dalawang problema nang sabay-sabay. Una, ang machine gun ay tumitigil sa nakamamanghang tagabaril (ang karamihan ng mga gas na pulbos ay itinapon lamang, na binabawasan ang ingay patungo sa sundalo), at pangalawa, ang PMS ay nagbibigay ng camouflage - sa distansya na 400 hanggang 600 metro mula sa posisyon ng machine gunner, depende sa kalupaan at iba pang mga kundisyon, ang tunog ng mga kuha ay halos hindi maririnig. Bilang karagdagan, kapag gumagamit ng mga pasyalan sa gabi, ang apoy na tumatakas mula sa bariles ay hindi makagambala sa normal na pagpuntirya. Sa mga unang larawang naging publiko, ang "Badger" ay nakunan ng PMS sa bariles, kung kaya't kumalat ang tsismis sa mga mahilig sa sandata tungkol sa isang silencer na istrakturang konektado sa bariles, tulad ng, halimbawa, sa VSS rifle. Gayunpaman, ang aparatong low-noise firing, kung kinakailangan, ay maaaring alisin at mapalitan ng isang karaniwang arrester ng PKM flame.
Kadalasan nabanggit ng mga machine gunner ang hindi maginhawa na disenyo ng bipod sa PKM. Isinasaalang-alang ito ng mga tagadisenyo ng karpet at nilagyan ang "Badger" ng binagong mga bipod. Matapos ang naaangkop na pagsasaliksik, ang bipod ay inilipat pa mula sa busal, at ang disenyo ng mount ay binago sa isang paraan na hindi gaanong nakakaapekto sa balanse ng sandata. Bilang isang resulta, ang bipod ay naging hindi lamang malakas at mas komportable, ngunit ang kawastuhan ng labanan ay napabuti.
Noong 1999, nagsimula ang mga pagsubok na paghahambing ng Barsuk at Pechenega. Bilang isang resulta, pinili ng Ministri ng Depensa ang TsNII Tochmash machine gun para sa pag-aampon, at ang Ministri ng Panloob na Ugnayan ay interesado sa pag-unlad ni Kovrov. Para sa mga pagsubok sa militar sa mga espesyal na puwersa ng Ministry of Internal Affairs, isang maliit na batch ng AEK-999 ang nagawa. Gayunpaman, kaagad pagkatapos nito, ang paggawa ng sandata sa Kovrov Mechanical Plant ay na-curtailed at ang Barsuk ay hindi pumasok sa mass production. Walang eksaktong data sa bilang ng AEK-999 na kasalukuyang tumatakbo, ngunit mayroong bawat dahilan upang maniwala na, kahit papaano, karamihan sa kanila ay naubos na ang kanilang mapagkukunan.
