Ang tanke ng Israel na "Merkava" (karwahe ng giyera) ay itinuturing na isa sa mga pinakamahusay na tank sa buong mundo at pinasok pa ang simbolo nangungunang sampung tank sa buong kasaysayan ng kanilang nilikha, na kinukuha ang kagalang-galang na ikasiyam na lugar doon. Sa panahon ng paggawa ng tangke na ito, apat na pangunahing pagbabago ang nilikha: hanggang sa "Merkava Mk.4", ngunit ang "Merkava Mk.5" ay hindi na malilikha, natapos ang serye sa ikaapat na modelo. Sa halip, ang Israel ay bumubuo ng isang panimulang bagong tangke na may pinahusay na mga katangian ng sunog at pagtatanggol, kadaliang mapakilos at higit na bilis.
Ang pag-unlad ng tangke ng Merkava ay nagsimula noong 1970, at ang dahilan dito ay ang pagtanggi ng Britain na ibigay sa Israel ang isang pangkat ng mga tanke ng Chieftain Mk.1. Matapos ang pagtanggi na ito, itinakda ng gobyerno ng Israel ang gawain na simulan ang pagbuo ng isang domestic tank. Ang gawaing disenyo ay pinamunuan ni Major General Israel Tal, na isang opisyal ng labanan, isang kalahok sa lahat ng mga digmaang Arab-Israeli, at hindi isang inhinyero sa disenyo. Ang mga unang prototype ng bagong tanke ay lumitaw na noong 1974, at noong 1979 ang unang apat na pangunahing tanke ng labanan na "Merkava Mk.1" ay pumasok sa serbisyo sa Israel Defense Forces.
Merkava Mk.1
Ang unang modelo ng tanke ng Israel na "Merkava Mk.1" ay pumasok sa serbisyo sa Israel Defense Forces noong 1979. Ang disenyo ng tanke ay batay sa pagnanasa ng mga tagadisenyo na magbigay ng maximum na proteksyon at kaligtasan ng mga tauhan. Kaugnay nito, ang "Merkava" ay naiiba sa mga klasikong tank. Ito ay may isang nadagdagan na timbang ng pagpapamuok sa paghahambing sa maihahambing na mga modelo ng MBT at isang hindi pangkaraniwang layout: ang engine at paghahatid ay matatagpuan sa bow ng hull. Sa parehong oras, ang lokasyon ng makina sa harap ay ginawang posible upang mapalaya ang isang malaking halaga ng puwang sa likuran ng sasakyan, kung saan posible na magbigay ng isang butas para sa isang emergency exit mula sa tangke o para sa paglisan ng tanker mula sa isang nasirang sasakyan. Naglalaman ang feed ng mga potensyal na mapanganib na likido na nasusunog: gasolina at langis.
Ang tanke ay nilagyan ng isang toresilya na may isang 105 mm M68 rifle na kanyon, nagpapatatag sa dalawang eroplano, na ginawa sa Israel sa ilalim ng isang lisensya sa Amerika. Ang kargamento ng bala ng baril ay 62 na bilog at matatagpuan sa likurang bahagi ng labanan sa mga lalagyan na hindi lumalaban sa sunog. Ang karagdagang armas ay isang 7, 62 mm machine gun na ipinares sa isang kanyon, dalawang 7, 62 mm FN MAG machine gun sa toresilya, at isang 60 mm mortar.
Crew - 4 na tao, sa kanan ng baril ay ang kumander at gunner, sa kaliwa - ang loader. Ang engine V na hugis ng apat na stroke na pinalamig ng hangin na turbocharged diesel engine na may kapasidad na 910 hp. Bilis - 60 km / h.
Isang kabuuan ng 250 mga tanke ng Merkava Mk.1 ang ginawa (ayon sa iba pang mga mapagkukunan - 330), karamihan sa mga ito ay na-upgrade sa antas ng Merkava Mk.2.
Merkava Mk.2
Noong 1983, lumitaw ang susunod na bersyon ng tangke ng Merkava Mk.2, batay sa karanasan ng giyera ng Israel-Leban noong 1982. Sa tangke, ang sandata ay nadagdagan at ang kadaliang mapakilos ay napabuti. Ang baluti ng turret ay pinalakas ng mga overhead Shields na may pinagsamang baluti. Bilang isang ahente na kontra-pinagsama-sama, ginamit ang mga kadena na may mga bola na nakasuspinde sa ibabang bahagi ng pasan ng tore. Sa hulihan ng katawan ng barko, ang mga basket para sa pag-aari ay nakasabit, na nagsisilbing anti-cumulative screen din. Ang lusong ay inilipat mula sa bubong patungo sa loob ng tore. Ang mga bloke ng mga launcher ng granada ng CL-3030 ay na-install sa sasakyan, isa sa bawat panig ng toresilya.
Ang tangke ay nakatanggap ng isang bagong FCS Matador Mk.2, na binubuo ng isang kumplikadong mga aparato ng pagmamasid, isang dalawang-eroplano na pampatatag na may isang electrohydraulik na drive, isang elektronikong computer na ballistic at isang laser sight-rangefinder. Dalawang sensor ng alarm ng laser ang na-install. Ang sandata ng tanke ay hindi nagbago.
Ang engine ng tanke ay nanatiling pareho, ngunit ang paghahatid ay pinalitan ng isang mas mahusay na disenyo ng Israel.
Noong Oktubre 1984, ang unang mga tanke ng Merkava Mk.2B ay ginawa gamit ang isang pinabuting MSA (isang thermal imager ang naidagdag dito) at pinatibay na balbula ng bubong ng bubong.
Merkava Mk.3
Serial production ng susunod na bersyon ng MBT "Merkava" Mk.3 ay nagsimula noong 1990. Ang pangunahing pagkakaiba sa mga nakaraang bersyon ay ang kapalit ng pangunahing tank gun. Sa halip na isang 105 mm na kanyon, tulad ng sa mga nakaraang modelo, ang Mk.3 ay nakatanggap ng isang 120 mm na smoothbore gun. Ang MG251 na kanyon ay binuo ng Israel Military Industries. Sa pagbabago ng kalibre ng baril, ang bala ng tanke ay binawasan nang naaayon, na umabot sa 46 na shot.
Ang seguridad ng tanke ay nadagdagan sa pamamagitan ng paggamit ng proteksyon ng modular armor para sa katawan ng barko at toresilya, na ang mga modyul ay na-bolt sa harap at gilid na ibabaw ng pangunahing istraktura ng katawan ng barko at toresilya. Ang sistema ng babala ng laser ng LWS-2 ay na-install sa tangke, na kinabibilangan ng tatlong mga sensor ng malawak na angulo na naitala ang laser beam mula sa kagamitan ng kaaway, at isang control panel.
Ang tangke ay nakatanggap ng isang bagong FCS Matador Mk.3 na may isang patatag na pinagsama (araw at gabi) na nakikita ng gunner gamit ang isang built-in na laser rangefinder, isang elektronikong computer na ballistic at mga sensor ng mga kondisyon sa pagpapaputok. Ang sistema ng pagkontrol ng sunog ay isinama sa isang dalawang-eroplano na stabilizer ng baril.
Ang makina ay pinalitan ng Mk.3. Sa halip na isang 900-horsepower, isang puwersahang hanggang 1200 hp ang na-install. kasama si isang engine na pinalamig ng hangin sa diesel sa isang solong yunit na may transmisyon na katulad ng na-install sa Merkava Mk.2.
Merkava Mk.4
Noong unang bahagi ng 2000, ang pang-apat na bersyon ng tanke ng Merkava Mk.4 ay lumitaw sa Israel, batay sa karanasan sa pagpapatakbo ng lahat ng tatlong nakaraang mga modelo. Ang mga unang prototype ay ipinadala sa mga tropa para sa pagsubok noong 1999-2001, at ipinakita sa publiko noong Hunyo 24, 2002.
Ang layout ng Mk 4 tank ay magkapareho sa mga nakaraang bersyon ng mga tanke ng Merkava. Ang bubong ng toresilya ay mayroon lamang hatch ng kumander, ang hatch ng loader ay tinanggal upang mapahusay ang proteksyon ng tuktok ng toresilya. Ang kompartimento ng kontrol ay matatagpuan sa kaliwa sa harap ng tower. Ang proteksyon ng tanke ay pinalakas din ng mga module ng proteksyon ng nakasuot, at mayroon ding isang Trophy na aktibong proteksyon na kumplikado.
Ang tangke ay nakatanggap ng isang pinabuting bersyon ng 120mm smoothbore na kanyon na naka-install sa MK.3, na binuo ng IMI (Israel Military Industries). Ang baril ay nilagyan ng mga bagong naka-compress na gas recoil device at isang insulate na bar ng casing na binuo ng Vidco Industries. Pinapayagan ng baril ang paggamit ng bago, mas mabisang mga projectile, pati na rin ang mga gabay na missile ng LAHAT na may semi-aktibong laser guidance system. Ang isang espesyal na semi-awtomatikong sistema ng paglo-load ay nagpapahintulot sa loader na piliin ang nais na uri ng bala upang maabot ang target. Naglalaman ang semiautomatic loader ng 10 shot. Ang tangke ay mayroong 46 na bala.
Ang Elbit ay bumuo ng isang impormasyon ng tanke at control system (TIUS) para sa "Merkava" Mk.4. Nangongolekta ito ng impormasyon mula sa mga de-koryenteng at optical sensor, kagamitan sa pag-navigate at komunikasyon, na makikita sa isang pagpapakita ng kulay.
Ang planta ng kuryente ay nagsasama ng isang engine na diesel na 1500 hp MTU883 na binuo ng Aleman na isinama sa isang 5-bilis na Renk RK325 na awtomatikong paghahatid.
Hanggang 2014, ang Merkava ay nasa serbisyo lamang sa Israel Defense Forces, at ang pag-export ng tanke ay ipinagbawal dahil sa mga pangamba na ang disenyo nito ay pag-aralan ng mga Arab intelligence service. Noong 2014, ang unang kontrata sa pag-export ay nilagdaan para sa pagbibigay ng mga tanke ng Merkava Mk.4 sa Singapore. Gayunpaman, habang walang opisyal na impormasyon na ang mga tanke ng Israel ay inilagay sa serbisyo sa hukbo ng Singapore.
