Ang Naval Air Station Key West ay matatagpuan sa timog-kanlurang bahagi ng Florida. Ang isang base ng hukbong-dagat ay itinatag sa lugar upang kontrahin ang pandarambong noong 1823. Pinalawak ito nang malaki noong 1846 sa panahon ng Digmaang Mexico-Amerikano. Sa panahon ng American-Spanish War noong 1898, dito nakabase ang buong American Atlantic fleet. Noong Unang Digmaang Pandaigdig, ang mga seaplanes at airship ay nakabase sa Key West. Dapat nilang kontrahin ang mga submarino ng Aleman sa baybayin ng Florida. Bago ang pagsuko ng Alemanya, higit sa 500 mga pandagat ng dagat at mga espesyalista sa pagpapalipad ang sinanay sa base.
Ang unang sasakyang panghimpapawid ng Coast Guard na nakadestino sa Key West ay ang Curtiss N-9 float biplane, na dumating noong Setyembre 22, 1917. Isang sasakyang panghimpapawid na may dalawang puwesto na may 150 hp na cooled na engine ng makina. bumuo ng isang maximum na bilis ng 126 km / h.
Ang patrol na "Curtiss" ay kasangkot sa paghahanap para sa mga submarino ng Aleman na lumitaw upang singilin ang mga baterya. Sa unang tingin, maaaring mukhang isang marupok na biplane na armado ng isang machine gun ang walang partikular na banta sa mga submarino ng kaaway, ngunit ang tagamasid na piloto ay mayroong maraming light bomb na itinapon niya. Dahil sa mababang bilis ng sasakyang panghimpapawid habang sinusubukan, ang manu-manong bumagsak na mga bomba ay maaaring mailagay sa isang bilog na may diameter na 5 metro. Sa kaganapan ng isang pag-atake sa isang lumitaw na submarino, kahit na ang mga maliit na kalibre na bomba ay nagbigay ng isang tunay na panganib dito.
Sa panahon ng interwar, ang Key West Naval Aviation Station ay nagpatuloy na maging isang sentro ng pagsasanay para sa mga piloto, tagamasid na piloto at technician. Noong Disyembre 15, 1940, ang base ay naging isa sa mga pangunahing sentro ng pagsasanay para sa pagpapalipad ng Navy, at nagsimula dito ang isang malakihang konstruksyon ng mga runway at mga teknikal na hangar.
Pagsapit ng 1943, ang pangunahing mga istruktura ng kabisera ng base ng hangin ay naganap sa kanilang kasalukuyang form. Sa Key West, itinayo ang mga capital hangar at tatlong kongkretong piraso: isang 3048 m ang haba at dalawang 2134 m ang haba.
Ang batayang sinanay na flight at mga teknikal na tauhan para sa seaplane aviation, coastal at deck-based na sasakyang panghimpapawid. Noong 1943, ang anti-submarine na baybayin na Douglas B-18 Bolo at ang Pinagsama-samang PBY-5 Catalina seaplanes ay nakasubaybay sa mga submarino ng Aleman sa baybayin ng Florida.
Matapos ang digmaan, ang batayan ay nagpatuloy na ginagamit para sa pagsasanay ng mga tauhan ng aviation naval. Noong 1946, nabuo dito ang 1st test squadron ng Center for Operational and Combat Tests ng Naval Aviation. Ang yunit na ito ay nakikibahagi sa pagtatasa ng pagiging epektibo ng mga sandatang laban sa submarino: mga acoustic buoy, helikoptero na ibinaba ng helikopter at mga anti-submarine torpedoes.
Noong kalagitnaan ng 1962, ang 671st radar squadron ay na-deploy sa Key West, na hinahatid ang AN / FPS-37 radar at ang AN / FPS-6 radio altimeter. Matapos ang pagsisimula ng Caribbean Crisis, ang airbase ay naging harap na linya ng Cold War. Ang mga sasakyang panghimpapawid ng P-2 Neptune patrol at ang mga P-5 Marlin seaplanes na lumahok sa pagharang ng Cuba ay nakabase dito.
Ang mga tauhan ng mga radar na ipinakalat dito ay naka-alerto sa mataas na alerto. Ipinagkatiwala sa kanila ang gawain na tuklasin ang mga paglunsad ng misayl at alisin ang mga Il-28 na bomba mula sa "Island of Freedom". Upang maprotektahan laban sa mga front-line cruise missile FKR-1 at mga bomba sa paligid ng airbase na nagpakalat ng mga baterya ng mga air defense system na "Nike-Hercules" at "Hawk".
Tulad ng iyong nalalaman, noong dekada 70, halos lahat ng mga posisyon ng air defense system sa kontinental na bahagi ng Estados Unidos ay nawasak. Ngunit sa Florida, nagpursige sila hanggang sa huling sandali, sa kabila ng katotohanang ang mga missile ng Soviet ay inalis mula sa Cuba. Bukod dito, sa ikalawang kalahati ng dekada 60, na-upgrade ng Key West ang mayroon nang at nagdagdag ng bagong AN / FPS-67 all-round radars at AN / FPS-90 altimeter. Seryosong natatakot ang mga Amerikano sa mga pang-bombang Tu-95 na malayo sa Soviet, na maaaring gumamit ng mga runway ng Cuban bilang mga jump airfield. Ang pagpapatakbo ng AN / FPS-67 at AN / FPS-90 radars ay natapos noong 1988.
Ngayon ang airspace sa lugar na ito ay kinokontrol ng isang awtomatikong nakatigil na three-coordinate radar ARSR-4 na may saklaw ng pagtuklas ng mga target na mataas na altitude na 450 km.
Noong 1973, ang punong tanggapan ng 1st Strike Reconnaissance Wing ay nanirahan sa Key West airbase. Ang air wing ay armado ng reconnaissance sasakyang panghimpapawid: RA-5C Vigilante, TA-3B Skywarrior at TA-4F / J Skyhawk.
Nais ko ring tumira sa sasakyang panghimpapawid ng RA-5C. Para sa unang bahagi ng 60s, ang Vigilent ay isang natatanging makina. Ang malaki, mabibigat at napaka-high-tech na para sa oras nitong two-seater kambal-engine na sasakyang panghimpapawid, batay sa deck, ay may natitirang data ng paglipad. Sa panahon ng paglikha nito, maraming mga teknikal na solusyon ang inilapat na hindi dating ginamit sa ibang mga sasakyang panghimpapawid. Upang makontrol ang A-5, ginamit ang mga fly-by-wire system. Sa kauna-unahang pagkakataon sa American aviation, ginamit na naaayos na mga pag-access sa hangin na may balde. Ang "mapagbantay" ay naging kauna-unahang sasakyang panghimpapawid na nakabase sa carrier, na mayroong panloob na bomba ng bomba, isang pakpak na walang mga aileron (sa halip na sila ay mga spoiler at isang magkakaibang pinatatag na pampatatag ang ginamit) at isang buong-ikot na buntot.
Para sa laki at bigat nito, ang A-5 ay may hindi inaasahang mahusay na maneuverability at maaaring gumawa ng supersonic throws kapag sinira ang air defense. Ang sasakyang panghimpapawid na may pinakamataas na timbang na 28 550 kg ay mayroong radius ng labanan na 1580 km nang walang PTB. Kapag sinira ang depensa ng hangin sa isang supersonic flight mode, ang radius ay 1260 km. Sa taas na 12,000 metro, ang eroplano ay nakabuo ng bilis na 2124 km / h, sa lupa - 1296 km / h. Ang Vigelant na paglipad sa bilis ng supersonic noong dekada 60 ay hindi madaling maapektuhan ng mga manlalaban ng interceptor.
Ngunit, tulad ng madalas na nangyayari, ang pagbabayad para sa mataas na pagganap ay napakahirap at mahal na pagpapanatili. Ang A-5 ay orihinal na nilikha upang maghatid ng mga sandatang nukleyar, ngunit ang mga admiral ng US Navy sa giyera sa Indochina ay nangangailangan ng isang maraming nalalaman, simple, at posibleng murang bomba na nakabase sa carrier. Bilang karagdagan, ang medyo malaking Vigelant ay tumagal ng labis na puwang sa carrier ng sasakyang panghimpapawid. Maaaring tumanggap ng dalawang Skyhawks sa parehong lugar.
Bilang isang resulta, pinili ng utos ng US Navy ang Grumman A-6 Intruder bilang isang carrier-based bomber, at ginawang mga scout ang mga mayroon nang Vigilents. Sa papel na ito, ang eroplano ay hindi masama. Bilang karagdagan, ang fleet ay nangangailangan ng mas kaunting mga scout kaysa sa mga welga ng sasakyan, at ang mataas na gastos sa pagpapatakbo ay hindi gampanan ang isang mapagpasyang papel. Ang mababang kahinaan ng Vigilent sa mga sistema ng pagtatanggol ng hangin sa target na lugar ay higit na ginagarantiyahan ng mataas na bilis ng flight na supersonic. Walong sa sampung RA-5C reconnaissance squadrons ang lumahok sa 32 mga misyon ng pagpapamuok ng mga sasakyang panghimpapawid. Ayon sa datos ng Amerikano, 17 na sasakyang panghimpapawid ang nawala mula sa epekto ng mga baril laban sa sasakyang panghimpapawid at mga sistema ng pagtatanggol ng hangin sa Vietnam, isa pang Vigilent ang binaril ng isang interbensyon ng MiG-21.
Matapos ang pagtatapos ng labanan sa Indochina, ang RA-5C ay nagsimulang maalis. Sa kapayapaan, ang pagpapanatili ng isang mamahaling at kumplikadong sasakyang panghimpapawid ay naging masyadong mabigat. Noong huling bahagi ng dekada 70, ang "Vigilents" mula sa mga deck ng mga sasakyang panghimpapawid ng sasakyan para sa pinaka-bahagi ay lumipat sa mga paliparan na nasa baybayin, at noong 1980 ang huling pagsisiyasat RA-5C ay sa wakas ay nakuha mula sa serbisyo.
Noong kalagitnaan ng 1970s, ang 33rd Electronic Warfare Training Squadron ay lumipat mula sa Norfolk naval base patungong Key West. Sa Florida, sinubukan ng mga technician at tauhan ng electronic warfare squadron ang mga bagong kagamitan sa jamming at ginaya ang iba`t ibang mga banta ng elektronik sa pagsasanay ng fleet at navy aviation. Ang ilang mga sasakyan ay nagbigay ng mga pulang bituin kasama ang insignia ng US Navy.
Ang Squadron 33 ay mayroong 4 ERA-3B Skywarrior, 4 EA-4F Skyhawk, isang EF-4B at isang EF-4J Phantom II, at isang NC-121K Warning Star. Ang EW squadron ay nagtipon ng sasakyang panghimpapawid na natatangi sa US Navy. Kaya, 8 na sasakyang panghimpapawid lamang ang na-convert sa ERA-3B Skywarrior. Ang lahat ng Skyhawks na binago para sa jamming, tulad ng Navy Phantoms ng isang katulad na layunin, ay batay sa Key West. Hanggang 1982, ang huling higante ng piston, ang Warning Star, ay pinamamahalaan bilang bahagi ng VAQ-33.
Noong 1978, 33 Squadron ang nagdagdag ng apat na EA-6A Electric Intruders, na ibinigay ng Marine Corps. Ang mga makina na ito, tulad ng ERA-3B, ang huling pinatatakbo ng US Navy hanggang sa na-likidado ang squadron noong Oktubre 1, 1993.
Matapos maalis ang komisyon sa NC-121K, nakatanggap ang squadron ng dalawang EP-3J sasakyang panghimpapawid. Ang mga makina na ito, na na-convert mula sa anti-submarine na P-3A Orion, ay ginamit sa mga ehersisyo upang masira ang mga radar ng barko at gayahin ang pagpapatakbo ng mga sistema ng radyo ng mga bombang Sobyet. Ang ika-33 EW Squadron, hanggang sa pagkakalaglag nito, ay aktibong naglibot sa mga base ng aviation ng US Navy. Maraming beses sa isang taon, lumahok ang mga elektronikong sasakyang panghimpapawid ng digma sa mga pangunahing pagsasanay na isinagawa sa Silangan at Kanlurang baybayin ng Estados Unidos, sa Europa at Asya.
Ang Key West airbase ay naging isang permanenteng base para sa mga mandirigma na nakabase sa carrier dahil sa kanais-nais na mga kondisyon sa klimatiko at isang malaking bilang ng maaraw na mga araw sa isang taon. Noong dekada 70 at 80, ang mga Phantom ng 101 at 171st Fighter Squadrons ay na-deploy dito. Noong 1984, pinalitan ng F-4 Phantom II ni Key West ang F-14 Tomcat na naglilingkod sa Florida hanggang 2005.
Noong 1999, ang unang F / A-18C / D Hornets ng 106th Strike Fighter Squadron ay nanirahan sa Key West. Noong 2005 natanggap ng Squadron 106 ang F / A-18E / F Super Hornet. Ang pangunahing pag-andar ng 106th Squadron sa nakaraan ay ang pagsasanay at edukasyon ng mga pilot na muling pagsasanay mula sa iba pang mga uri ng sasakyang panghimpapawid na batay sa carrier. Sa ngayon, ang Hornets at Superhornets, na nakabase sa Key West, ay sumusubok ng mga bagong uri ng mga sandata ng sasakyang panghimpapawid. Bilang karagdagan, ang mga mandirigma ng 106th squadron, kung kinakailangan, ay kasangkot sa mga misyon sa pagtatanggol ng hangin at pagharang ng magaan na sasakyang panghimpapawid, kung saan sinusubukan ng mga smuggler na maghatid ng cocaine sa Estados Unidos.
Ang 45th Fighter Squadron ay natatangi kahit sa pamamagitan ng mga pamantayan ng US. Matapos ang sagupaan sa Vietnam kasama ang mga mandirigmang ginawa ng Soviet, nagulat ang mga naviral admirals nang malaman na ang karamihan ng mga pilot ng fighter na nakabase sa carrier ay hindi handa para sa malapit na mai-maneuverable air battle. Sa unang yugto, ang subsonic na MiG-17F ang pangunahing "kasosyo sa sparring" ng sasakyang panghimpapawid ng Amerika sa Vietnam. Ang tila wala nang pag-asang lipas na sa edad na ito ay naging isang hindi inaasahang malakas na kalaban. Ang makapangyarihang sandata ng kanyon at mahusay na pahalang na maneuverability ng MiG-17F ay naging mapanganib sa mababa at katamtamang mga altitude.
Para sa pagsasanay sa malapit na labanan sa himpapawid bilang isang kondisyunal na kaaway, ang utos ng US Navy ay pumili ng espesyal na binago sa Douglas A-4E / F Skyhawk. Sa mga paghanda ng Skyhawks na gagamitin bilang isang kondisyunal na kaaway, binuwag nila ang built-in na sandata, mga bomba at proteksyon ng baluti at na-install ang mga sapilitang makina na Pratt & Whitney J52-P-408. Kasabay nito, ang Skyhawks ng 45th Fighter Squadron, para sa higit na pagiging makatotohanan, nagdala ng mga pulang bituin at pantaktikal na numero na pinagtibay ng USSR Air Force.
Ang inayos na Skyhawks ay ginamit ng mga piloto na may pinakamataas na kwalipikasyon, at sa isang maikling panahon ay pinahusay nila ang antas ng pagsasanay ng mga piloto ng mga mandirigmang nakabatay sa carrier. Direktang naapektuhan nito ang mga resulta ng totoong laban sa hangin at pagkalugi sa Vietnam. Ang mga piloto ng Navy na nagpalipad ng Phantoms ay nagganap nang mas mahusay sa aerial battle kaysa sa mga piloto ng US Air Force.
Bagaman ang karamihan sa mga sasakyang panghimpapawid ng A-4 na pag-atake ay naalis nang maalis sa huling bahagi ng 1980s, ang sasakyang panghimpapawid na ito ay lumipad sa Key West hanggang sa kalagitnaan ng 1990s. Kasama ng Skyhawks, ang Squadron 45 ay gumamit ng binagong F-5E / F Freedom Fighters, at, walang katangian para sa US Navy, ang F-16N Fighting Falcon, na magaan ang F-16As.
Noong 1996, na may kaugnayan sa pagtatapos ng Cold War at upang makatipid ng mga pondo sa badyet, ang 45th squadron ay natapos. Gayunpaman, madaling panahon ay naging malinaw na ang desisyon na ito ay mabilis. Pagkalipas ng sampung taon, noong Nobyembre 2006, ang Key West ay bumuo ng isang bagong 111th Reserve Fighter Squadron. Tulad ng sa kaso ng Squadron 45, ang pangunahing layunin ng ika-111 na "reserba" ay upang sanayin ang mga piloto ng US Navy sa malapit na labanan sa himpapawid. Dahil ang karamihan sa mga Amerikanong Freedom Fighters ay naubos ang kanilang mga mapagkukunan sa pagtatapos ng dekada 90, at para sa pagsasanay kailangan nila ng isang sasakyang panghimpapawid na hindi pamilyar sa mga piloto ng pandagat, napagpasyahan na bumili ng 32 gamit na F-5E / Fs mula sa Switzerland.
Ang pagsisimula ng F-5N fighter modernization program ay ibinigay noong 2000. Sa Northrop Grumman, isang na-upgrade na bersyon ng F-5N ay naipon mula sa mga hindi napapanahong F-5Es at nagtustos ng sasakyang panghimpapawid ng Switzerland. Ang modelong ito ay nakikilala sa pamamagitan ng nabasag na mga sandata at mga system na kinakailangan para sa paggamit nito, isang pinatibay na istraktura ng airframe at mga espesyal na digital na kagamitan na nagtatala ng mga parameter ng paglipad at ang proseso ng pagsasagawa ng pagsasanay na labanan sa hangin. Ang F-5N avionics ay nagpakilala ng isang satellite nabigasyon system at isang multifunctional na display ng kulay, na kung saan ay makabuluhang napabuti ang mga kakayahan sa pag-navigate at kamalayan ng sitwasyon ng piloto. Ang "Aggressors" ay nakatanggap ng mga pulang bituin at isang pangkulay na hindi tipikal para sa mga mandirigmang Amerikano.
Tumagal ng halos 2 taon upang muling magamit ang buong batch. Ang na-upgrade na F-5N ay gumawa ng kanyang unang paglipad noong Marso 2003. Matapos na magpasya na lumikha ng isang iskwadron sa Key West airbase, ang utos ng naval ay nagpopondo ng isang karagdagang paghahatid ng 12 sasakyang panghimpapawid.
Noong Setyembre 2005, nagpasya ang pamumuno ng Navy na bigyan ng kasangkapan ang bagong ika-111 na "assaultor squadron" ng mga sasakyang may dalawang puwesto. Para sa mga ito, ang ikalawang yugto ng F-5F kambal modernisasyon na programa ay inilunsad. Sa kasalukuyan, ang 111th Squadron sa Key West Air Force Base ay mayroong 18 solong at dobleng F-5N / Fs.
Noong tag-araw ng 1994, ang Key West airbase ay naging pangunahing lugar para sa paghahanda ng operasyon ng militar sa Haiti. Ang P-3C Orion at E-3A Sentry ay lumipad sa direksyon ng Haiti sa mga misyon ng reconnaissance. Mula dito, pinatakbo ang "sikolohikal na operasyon" na sasakyang panghimpapawid EC-130E Commando Solo, kung saan nai-broadcast ang mga broadcast ng TV at radio. At pagkatapos ng pag-landing ng kontingente ng militar ng Amerika, ang Key West ay ginamit ng transportasyong militar na C-130H Hercules.
Gayunpaman, ang Key West airbase, na matatagpuan malapit sa mga isla ng estado ng Caribbean, ay naging batayan para sa paghahanda ng mga espesyal na operasyon at "ideological sabotage" mula pa noong 1960. Galing dito na ang unang "paglipad ng TV at mga istasyon ng radyo" EC-121S Coronet Solo ay nagpatakbo laban sa Cuba.
Naglalagay ang airbase ng isang paaralang pagsasanay para sa mga nabal na nabal naval, ang Yug reconnaissance center at ang panrehiyong punong tanggapan ng guwardya sa baybayin. Ang Key West airstrip ay regular na ginagamit ng P-3C, P-8A, E-2C at E-2D sasakyang panghimpapawid na nagpapatrolya sa Golpo ng Mexico at Caribbean bilang bahagi ng anti-drug smuggling program. Bilang karagdagan, ang airbase ay nagsisilbing isang intermediate point para sa mga flight ng American combat sasakyang panghimpapawid sa Gitnang Silangan.
